Υπάρχουν διάφορα αθλήματα που περιλαμβάνουν τη χρήση πισίνας και πολλά από αυτά είναι αρκετά ανταγωνιστικά. Τα περισσότερα αθλήματα κολύμβησης ενσωματώνουν τα βασικά της κολύμβησης με κάποια άλλη πτυχή, απαιτώντας από τους συμμετέχοντες να ακολουθούν διαφορετικούς κανόνες ή να κάνουν ορισμένες κινήσεις ενώ βρίσκονται στην πισίνα. Μερικά από τα πιο δημοφιλή είδη αθλημάτων κολύμβησης περιλαμβάνουν την υδατοσφαίριση, την κολύμβηση, τις καταδύσεις και τη συγχρονισμένη κολύμβηση. Όλα αυτά τα αθλήματα κολύμβησης περιλαμβάνονται στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η υδατοσφαίριση είναι ένα ομαδικό άθλημα, στο οποίο επτά μέλη από κάθε ομάδα βρίσκονται στην πισίνα ταυτόχρονα με στόχο να σημειωθούν τα περισσότερα γκολ. Ένα μέλος από κάθε ομάδα ορίζεται τερματοφύλακας και όλα τα μέλη φορούν σκουφάκια κολύμβησης. Η μπάλα είναι συνήθως κίτρινη και μοιάζει κάπως με μπάλα ποδοσφαίρου. Αυτό είναι ένα από τα αθλήματα κολύμβησης που απαιτεί από τους παίκτες να κολυμπούν τις περισσότερες φορές, ακόμα και αν πατάνε νερό, καθώς μόνο οι τερματοφύλακες μπορούν να σταθούν στη ρηχή περιοχή της πισίνας. Οι παίκτες πρέπει να έχουν καλή αντοχή, δυνατές κολυμβητικές δεξιότητες, ανώτερα αντανακλαστικά και να είναι παρατηρητικοί.
Η κολύμβηση είναι συχνά το πρώτο άθλημα που λαμβάνεται υπόψη όταν εξετάζουμε τον αθλητισμό που περιλαμβάνει νερό. Ο τυπικός αγώνας κολύμβησης περιλαμβάνει το ύπτιο, το μπροστινό crawl, το πρόσθιο ή την πεταλούδα και οι αγωνιζόμενοι έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν όλα ή μόνο έναν τύπο κατά τη διάρκεια του αγώνα. Το νόημα των κολυμβητικών αγώνων είναι να έχουν τον ταχύτερο χρόνο μεταξύ των συμμετεχόντων. Ο τυπικός εξοπλισμός για αυτό και παρόμοια αθλήματα κολύμβησης περιλαμβάνει σκουφάκι κολύμβησης, μαγιό και γυαλιά.
Η κατάδυση περιλαμβάνει τη χρήση μιας υπερυψωμένης πλατφόρμας για να μπείτε στο νερό με χάρη, που συχνά περιλαμβάνει ορισμένους τύπους ανατροπών ή ακροβατικών κινήσεων. Στον ανταγωνισμό, οι δύτες συνήθως χρειάζεται να συμπεριλάβουν έναν συγκεκριμένο αριθμό ανατροπών και ανατροπών, αλλά άλλες πτυχές της κρίσης περιλαμβάνουν πόσο καλά προσκολλάται το σώμα τους στην κίνηση ενώ βρίσκονται στον αέρα και επίσης πώς μπαίνουν στο νερό. Οι σανίδες κατάδυσης συνήθως τοποθετούνται σε μερικά διαφορετικά ύψη ανάλογα με τον ανταγωνισμό. Η συγχρονισμένη κατάδυση είναι παράγωγο της κανονικής κατάδυσης και περιλαμβάνει δύο άτομα που καταδύονται ταυτόχρονα.
Η συγχρονισμένη κολύμβηση περιλαμβάνει δύο ή περισσότερα άτομα που κολυμπούν ταυτόχρονα, εκτελώντας ρουτίνες που περιλαμβάνουν χορευτικές κινήσεις ενώ παίζει μουσική. Αυτό είναι μοναδικό από άλλα αθλήματα κολύμβησης, καθώς οι περισσότερες συγχρονισμένες ρουτίνες περιλαμβάνουν κολυμβητές να σηκώνουν τους συμπαίκτες τους έξω από το νερό και ακόμη και να τους πετούν καθώς κάνουν ακροβατικά στον αέρα. Οι συγχρονισμένοι κολυμβητές συνήθως πρέπει να είναι χαριτωμένοι, ευέλικτοι και αρκετά δυνατοί για να περάσουν τις τυπικές ρουτίνες.