Το να χορεύεις en pointe στο μπαλέτο σημαίνει να σηκώνεσαι μέχρι τις άκρες των ποδιών, έτσι ώστε το βάρος του σώματος να εστιάζεται εξ ολοκλήρου σε αυτή τη μικρή περιοχή. Ο χορός en pointe χρησιμοποιεί συνήθως ειδικά παπούτσια pointe, τα οποία είναι σημαντικά ενισχυμένα, συχνά κατασκευασμένα με καμβά ή δέρμα. Αν και είναι ασυνήθιστο, οι άντρες στην πραγματικότητα χορεύουν en pointe περιστασιακά. Αυτό είναι μακράν η εξαίρεση, παρά ο κανόνας, ωστόσο, και υπάρχουν αρκετοί λόγοι για αυτό.
Ο χορός en pointe έγινε δημοφιλής για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1830 και χρησιμοποιήθηκε συχνότερα στο ρομαντικό μπαλέτο. Το βλέμμα μιας μπαλαρίνας όταν είναι en pointe προορίζεται να είναι απόκοσμο, να μεταδίδει την αιθέρια της γυναικείας μορφής και να ενισχύει τις ομαλές, χαριτωμένα κινήσεις που υπάρχουν ήδη στο ρομαντικό μπαλέτο. Οι άντρες χορευτές μπαλέτου δεν προορίζονται να συμπεριλάβουν αυτό το ιδανικό στον ίδιο βαθμό, και επομένως δεν είναι τόσο απαραίτητο να τους βάζουμε να χορεύουν en pointe.
Η προετοιμασία του σώματος για χορό en pointe είναι μια αρκετά δύσκολη δοκιμασία. Οι περισσότερες μπαλαρίνες περνούν τουλάχιστον μερικά χρόνια τακτικής προπόνησης πριν θεωρηθούν έτοιμες να χορέψουν en pointe. Τα οστά πρέπει να έχουν σχηματιστεί πλήρως για να διασφαλιστεί ότι η πίεση δεν θα βλάψει την ανάπτυξη του ποδιού, και πρέπει να δοθεί μεγάλη προσοχή στη σωστή φόρμα και να χτιστεί επαρκής δύναμη. Η προπόνηση δύναμης μπορεί να είναι μια αυστηρή προσπάθεια και οι τραυματισμοί δεν είναι καθόλου ασυνήθιστοι.
Αυτές οι προκλήσεις είναι όλες πολύ πραγματικές για τις μπαλαρίνες, που συχνά ζυγίζουν λιγότερο από 100 κιλά. Για τους άνδρες χορευτές μπαλέτου, που συχνά ζυγίζουν πολύ περισσότερο από αυτό, η πρόκληση είναι ακόμη μεγαλύτερη. Πρέπει να δίνεται μεγάλη προσοχή στην ανάπτυξη δύναμης στην καμάρα και στους αστραγάλους, και για πολλούς άντρες χορευτές μπαλέτου απλά δεν αξίζει τον κόπο να μπορούν να χορεύουν en pointe. Ταυτόχρονα, ορισμένοι άντρες χορευτές μπαλέτου, συμπεριλαμβανομένου του Baryshnikov, έχουν υποστηρίξει την αξία των ανδρών χορευτών που μαθαίνουν να χορεύουν en pointe, έστω και ως άσκηση δύναμης και ισορροπίας, και να καλλιεργούν μεγαλύτερη ενσυναίσθηση και κατανόηση με τις γυναίκες ομολόγους τους.
Αν κάποιος αγνοεί το βάρος ως δικαιολογία, δεν υπάρχει κανένας καλός λόγος για τον οποίο περισσότεροι άνδρες δεν χορεύουν en pointe. Η γενική συναίνεση είναι απλώς ότι δεν βλέπει κανείς άντρες χορευτές μπαλέτου στα δάχτυλά τους, επειδή οι χορογράφοι δεν έχουν την τάση να επινοούν συνθέσεις για αυτούς. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτό, συμπεριλαμβανομένων μερικών παραστάσεων της Σταχτοπούτας και της προσαρμογής του Sir Frederick Ashton του A Midsummer Night’s Dream, στο οποίο ο Bottom ο γάιδαρος χορεύει en pointe για να αναπαραστήσει τις οπλές.
Μια άλλη αξιοσημείωτη εξαίρεση είναι το σώμα μπαλέτου του Les Ballets Trockadero de Monte Carlo που αποτελείται αποκλειστικά από άνδρες, στο οποίο αρκετοί από τους άντρες χορευτές φορούν ρούχα μπαλαρίνας και χορεύουν γυναικεία μέρη. Καθώς το σώμα επικεντρώνεται κυρίως στο κλασικό και ρομαντικό μπαλέτο, αυτό σημαίνει ότι τα περισσότερα από τα σόου παρουσιάζουν πολλούς άντρες χορευτές μπαλέτου που χορεύουν en pointe. Αν και το σώμα παρουσιάζεται με πολλούς τρόπους ως παρωδία, η τεχνική ικανότητα των χορευτών είναι ωστόσο αρκετά τρομερή και δείχνει ξεκάθαρα την ικανότητα των ανδρών χορευτών μπαλέτου να χορεύουν en pointe με μεγάλη δεξιοτεχνία.