Το Mile High Stadium ήταν μια αθλητική αρένα στο Ντένβερ του Κολοράντο, που ήταν σε επαγγελματική χρήση από το 1948 έως το 2001. Πιο συγκεκριμένα, το πρώην σπίτι των Major League Baseball’s Colorado Rockies και του National Football League Denver Broncos, το Mile High Stadium ήταν γνωστό ως Bears Stadium μέχρι 1968, επειδή ήταν το σπίτι των Ντένβερ Μπερς, μιας ομάδας μπέιζμπολ σε μικρό πρωτάθλημα. Ήταν επίσης το σπίτι των Colorado Rapids of Major League Soccer της Major League Soccer, του Denver Gold της Football League των Ηνωμένων Πολιτειών και του Denver Zephyrs του μπέιζμπολ δευτερεύουσας κατηγορίας. Το μεγάλο υψόμετρο του Ντένβερ — 1 μίλι (1.6 μ) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας — έδωσε στο στάδιο το όνομά του και οδήγησε σε αυτό που θεωρήθηκε πλεονέκτημα εντός έδρας.
Τα πρώτα χρόνια
Το στάδιο κατασκευάστηκε από τον ιθαγενή του Ντένβερ, Μπομπ Χάουσαμ, σε ένα γήπεδο μπέιζμπολ μικρής κατηγορίας. Αρχικά διέθετε μια κερκίδα 17,000 θέσεων. Στη δεκαετία του 1950, η χωρητικότητα του Bears Stadium αυξήθηκε σε περίπου 23,000 θέσεις, στη συνέχεια σε σχεδόν 35,000 θέσεις για να φιλοξενήσει μια προτεινόμενη ομάδα Μπέιζμπολ της Major League. Το Mile High Stadium έγινε το σπίτι της πρώτης του ποδοσφαιρικής ομάδας το 1960, όταν οι Denver Broncos έγιναν μέλος της Αμερικανικής Ποδοσφαιρικής Λίγκας, η οποία αργότερα συγχωνεύτηκε με την National Football League.
Επέκταση
Το 1968, στο στάδιο προστέθηκε ένα ανώτερο κατάστρωμα και πουλήθηκε στην πόλη του Ντένβερ, η οποία το μετονόμασε σε Mile High Stadium. Με την προσθήκη αυτών των επιπλέον θέσεων, η χωρητικότητα αυξήθηκε σε περίπου 50,000. Η περαιτέρω επέκταση, συμπεριλαμβανομένου ενός τρίτου καταστρώματος, αύξησε τη χωρητικότητα σε περίπου 63,000 το 1974 και σε περίπου 75,000 έως το 1977.
Οι ανασυρόμενες κερκίδες κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του Mile High Stadium επέτρεψαν τη μετατροπή του από γήπεδο ποδοσφαίρου σε γήπεδο μπέιζμπολ. Οι ανατολικές κερκίδες θα μπορούσαν να συμπεριληφθούν για να σχηματίσουν ένα πέταλο για αγώνες ποδοσφαίρου ή να αφαιρεθούν για να ανοίξουν το γήπεδο για έναν αγώνα μπέιζμπολ. Με την προσθήκη πολυτελών σουιτών κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και των Rockies του Κολοράντο το 1993, το Mile High Stadium άκμασε για μερικά χρόνια.
Τα τελευταία χρόνια
Οι Rockies, ωστόσο, μετακόμισαν στο Coors Field το 1995. Οι Broncos και οι Rapids μετακόμισαν στο Invesco Field το 2001. Το Mile High Stadium κατεδαφίστηκε το 2002. Η διαδικασία κράτησε τρεις μήνες και ολοκληρώθηκε στις 17 Απριλίου 2002.
Επιδράσεις υψομέτρου
Συνήθως πιστεύεται ότι το υψόμετρο του Ντένβερ έδινε στις γηπεδούχες ομάδες ένα πλεονέκτημα στο Mile High Stadium. Τα σώματα των παικτών που προπονούνται και παίζουν τακτικά σε μεγάλα υψόμετρα συνηθίζουν τη μειωμένη περιεκτικότητα του αέρα σε οξυγόνο. Οι επισκέπτες παίκτες, ωστόσο, συχνά δυσκολεύονται να αναπνεύσουν σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Επιπλέον, ο ελαφρύτερος αέρας σε μεγάλα υψόμετρα επιτρέπει στις μπάλες να ταξιδεύουν λίγο μακρύτερα στον αέρα, παράγοντας στον οποίο οι γηπεδούχοι μπορούν να προσαρμοστούν πιο εύκολα επειδή είναι συνηθισμένες στις συνθήκες. Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν τις ομάδες τους για να επωφεληθούν από το μεγάλο υψόμετρο, όπως μια ομάδα μπέιζμπολ που αποκτά περισσότερους δυνατούς χτυπητές για να επωφεληθεί από το γεγονός ότι είναι λίγο πιο εύκολο να χτυπήσει κανείς στο σπίτι.