Όπως κάθε άθλημα, ειδικά τα θαλάσσια σπορ, υπάρχουν εγγενείς κίνδυνοι στην αυτόνομη κατάδυση. Ωστόσο, πρέπει να ληφθούν υπόψη ορισμένοι διαφορετικοί παράγοντες κατά την εξέταση των κινδύνων της αυτόνομης κατάδυσης. Η πιο σύντομη απάντηση στην ερώτηση είναι ότι, ναι, η αυτόνομη κατάδυση μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι κάνουν καταδύσεις για δεκαετίες, καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους, και δεν έχουν ποτέ ένα σοβαρό περιστατικό.
Το να ρωτάς ότι η αυτόνομη κατάδυση είναι επικίνδυνη είναι σαν να ρωτάς αν η οδήγηση ενός αυτοκινήτου είναι επικίνδυνη. Υπάρχουν φορές που συμβαίνει και μερικές φορές, παρά τις προφυλάξεις που λαμβάνονται, μπορεί να συμβούν άσχημα πράγματα. Ωστόσο, όταν λαμβάνονται αυτές οι προφυλάξεις, αυξάνει τις πιθανότητες ενός ασφαλούς ταξιδιού εκθετικά.
Η λήψη ενός καλού μαθήματος εκπαίδευσης από πιστοποιημένο εκπαιδευτή αυτόνομης κατάδυσης είναι κρίσιμης σημασίας για τη βελτίωση της ασφάλειας κατά την κατάδυση. Αυτό διδάσκει τα βασικά του αθλήματος και η ασφάλεια είναι πρωταρχικό θέμα σχεδόν σε κάθε συνεδρία τάξης. Στην πραγματικότητα, κάθε φορά που τοποθετείται ο εξοπλισμός, ένας καλός εκπαιδευτής θα φροντίσει να περάσετε από μια λίστα ελέγχου ασφαλείας. Το μάθημα αυτόνομης κατάδυσης θα διδάξει για τον κατάλληλο εξοπλισμό, τη συντήρηση και θέματα όπως «οι στροφές».
Επίσης, η παρακολούθηση ενός μαθήματος αυτόνομης κατάδυσης θα δώσει στους αρχάριους την ευκαιρία να κάνουν φίλους με άλλους που μόλις ξεκινούν το χόμπι. Αυτό προσφέρει σε αυτούς τους μαθητές εξαιρετική συντροφικότητα και μπορεί να οδηγήσει σε δια βίου συνεργασίες, που είναι μια άλλη κρίσιμη πτυχή της αυτόνομης κατάδυσης. Ο νούμερο ένα κανόνας, όσο έμπειρος κι αν είναι κάποιος, είναι να μην βουτήξεις ποτέ μόνος.
Ενώ μερικοί μπορεί να έχουν ανησυχίες σχετικά με τη ζωή των ζώων που συναντούν ενώ βρίσκεστε κάτω από το νερό, αυτό είναι συχνά το λιγότερο από τις ανησυχίες σας. Τις περισσότερες φορές αυτό το πρόβλημα συμβαίνει, δεν συμβαίνει λόγω αλληλεπίδρασης με την άγρια ζωή, αλλά μάλλον λόγω αστοχίας εξοπλισμού ή αδυναμίας τήρησης των κατάλληλων διαδικασιών ασφαλείας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το να έχετε έναν σύντροφο μπορεί να είναι σημαντικό. Εάν ένας δύτης γίνει ανίκανος ή παρουσιάσει βλάβη στον εξοπλισμό, μπορεί να χρειαστεί να εξαρτηθεί από κάποιον άλλο για να βγει στην επιφάνεια με ασφάλεια.
Ο πιο κοινός τύπος προβλήματος κατάδυσης είναι οι κάμψεις ή η ασθένεια αποσυμπίεσης. Ωστόσο, τα ετήσια σύνολα μέχρι τις αρχές του 21ου αιώνα έδειξαν ότι αυτό αντιπροσώπευε μόνο κατά μέσο όρο ελαφρώς περισσότερες από 1,000 περιπτώσεις ετησίως, με μόνο ένα κλάσμα του ποσοστού αυτών να είναι θανατηφόρα. Αυτό είναι σε σχέση με τα εκατομμύρια καταδύσεις που γίνονται κάθε χρόνο.
Σε σύγκριση με άλλα αθλήματα, το ποσοστό περιστατικών, ανά αριθμό συμμετεχόντων, είναι πολύ χαμηλότερο από πολλά άλλα αθλήματα. Για παράδειγμα, η ποδηλασία έχει ποσοστό τραυματισμών επτά φορές μεγαλύτερο από αυτό της κατάδυσης. Ακόμη και το γκολφ εγκυμονεί 1.5 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο από ότι οι καταδύσεις, σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας που εδρεύει στις ΗΠΑ, το οποίο υπολογίζει τα ποσοστά ατυχημάτων με βάση τα αναφερόμενα περιστατικά και τον κατά προσέγγιση αριθμό παικτών. Ωστόσο, τα στατιστικά στοιχεία δεν πρέπει να κάνουν κανέναν να σκεφτεί ότι δεν υπάρχει παράγοντας κινδύνου με τις καταδύσεις. Μπορεί ακόμα να είναι αρκετά επικίνδυνο και οι καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε καταστροφικές συνέπειες. Στην πραγματικότητα, κατά μέσο όρο αναφέρονται 90 θάνατοι από ατυχήματα κατάδυσης κάθε χρόνο.