Το APA σημαίνει American Psychological Association. Πολλές φορές, ένας μαθητής θα κληθεί να μορφοποιήσει ένα δοκίμιο σύμφωνα με τα πρότυπα APA. Όταν συμβαίνει αυτό, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον μαθητή να στενοχωριέται ή να καταπονείται. Η μορφοποίηση ενός χαρτιού σύμφωνα με αυτά τα πρότυπα δίνει μια δομή χαρτιού και διευκολύνει την ανάγνωση και την παρακολούθηση του. Πολλοί άνθρωποι μπερδεύονται με αυτόν τον τύπο μορφής, νομίζοντας ότι τα εισαγωγικά και οι αναφορές είναι το κύριο μέλημα. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές κατευθυντήριες γραμμές που πρέπει να ακολουθούνται για να δημιουργηθεί ένα σωστό δοκίμιο APA, συμπεριλαμβανομένων των ρυθμίσεων περιθωρίου, των απαιτούμενων τύπων και μορφών σελίδων, κατάλληλων εισαγωγικών και παραπομπών, καθώς και γενικής μορφοποίησης.
Το πρώτο βήμα που πρέπει να κάνει ένα άτομο όταν γράφει ένα δοκίμιο APA είναι να ελέγξει τις ρυθμίσεις περιθωρίου του/της. Τα προγράμματα γραφής σε υπολογιστή θα έχουν προεπιλεγμένα περιθώρια καθορισμένα, αλλά αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι θα πληρούν τις οδηγίες APA. Ένα δοκίμιο APA έχει περιθώρια 1 ίντσας (2.54 εκατοστά) ολόγυρα, πράγμα που σημαίνει ότι τα περιθώρια πάνω, κάτω, δεξιά και αριστερά πρέπει να οριστούν σε 1 ίντσα (2.54 εκατοστά). Τα περισσότερα προγράμματα γραφής υπολογιστή επιτρέπουν στο χρήστη να αλλάξει τις ρυθμίσεις περιθωρίου μέσω των καρτελών FILE και PAGE SET UP.
Ένα δοκίμιο APA περιλαμβάνει μια σελίδα τίτλου, μια σελίδα περίληψης, μια σελίδα(ες) περιεχομένου και μια σελίδα αναφοράς. Τόσο η σελίδα τίτλου όσο και η πρώτη σελίδα περιεχομένου περιλαμβάνουν τον τίτλο της εργασίας. Η σελίδα τίτλου της εργασίας περιλαμβάνει τον τίτλο της εργασίας, το όνομα του συγγραφέα ή των συγγραφέων που συνέταξαν την εργασία και τις περισσότερες φορές, το όνομα του σχολείου ή του κολεγίου στο οποίο είναι εγγεγραμμένος ο μαθητής. Όλες αυτές οι πληροφορίες θα πρέπει να επικεντρώνονται στο κέντρο της σελίδας, τόσο οριζόντια όσο και κάθετα. Η σελίδα της περίληψης ξεκινά με τη λέξη “Περίληψη”, με κεφαλαία, η οποία είναι στοιχισμένη δεξιά στο χαρτί και η περίληψη δεν πρέπει ποτέ να είναι μεγαλύτερη από 250 λέξεις.
Κάθε φορά που ένας συγγραφέας ενός δοκιμίου APA παραθέτει ή παραφράζει περιεχόμενο εντός της εργασίας του, πρέπει να περιλαμβάνονται παραπομπές εντός κειμένου και μια σελίδα αναφοράς. Οι παραπομπές εντός κειμένου τοποθετούνται μετά την παράθεση ή την παράφραση του περιεχομένου στην ακόλουθη μορφή συμπεριλαμβανομένων των παρενθέσεων: (επώνυμο του συγγραφέα που αναφέρεται ή παραφράζεται, έτος δημοσίευσής του). Εάν οποιαδήποτε στιγμή το όνομα του συγγραφέα δεν είναι διαθέσιμο, ο μαθητής θα πρέπει να γράψει το όνομα του άρθρου που παρατίθεται ή παραφράζεται ακολουθούμενο από κόμμα και μετά «na», όλα μέσα σε παρένθεση. Εάν η ημερομηνία του άρθρου δεν είναι διαθέσιμη, τότε το όνομα του συγγραφέα θα πρέπει να γράφεται ακολουθούμενο από κόμμα και μετά “nd”, όλα μέσα σε παρένθεση.
Η τελευταία σελίδα ενός δοκιμίου APA είναι πάντα η σελίδα αναφοράς, η οποία τιτλοφορείται με τη λέξη «Αναφορά» με όλα τα κεφαλαία και στοιχίζεται αριστερά στη σελίδα. Όλοι οι συγγραφείς και τα άρθρα που αναφέρονται ή/και παραφράζονται σε όλο το άρθρο πρέπει να εμφανίζονται στη σελίδα αναφοράς. Αυτό επιτρέπει στο χαρτί να είναι πλήρως αξιόπιστο.
Υπάρχουν πολλές άλλες ανησυχίες σχετικά με τη μορφοποίηση ενός χαρτιού APA. Όλες οι σελίδες έχουν διπλό διάστημα, χρησιμοποιώντας γραμματοσειρά μεγέθους 12 Times New Roman ή μέγεθος 12 γραμματοσειρά Arial, και θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνουν μια τρέχουσα κεφαλίδα, η οποία πληκτρολογείται με όλα τα κεφαλαία, καθώς και έναν αριθμό σελίδας στην επάνω αριστερή γωνία κάθε σελίδας . Η αρχή κάθε παραγράφου που βρίσκεται στις σελίδες περιεχομένου θα πρέπει να έχει εσοχές όχι περισσότερο και όχι λιγότερο από πέντε κενά. Είναι πάντα σημαντικό για έναν μαθητή να θυμάται να ελέγχει την εργασία του για τυχόν γραμματικά λάθη, καθώς κανένα δεν πρέπει να εμφανίζεται σε μια έκθεση APA. Είναι επίσης σημαντικό για έναν μαθητή να θυμάται ότι η εργασία πρέπει σχεδόν πάντα να γράφεται σε τρίτο πρόσωπο.