Γιατί αποκαλούμε τον πλανήτη μας «Γη»;

Ο πλανήτης Γη είναι γνωστός ως Terra στα Πορτογαλικά, Dünya στα Τουρκικά και Aarde στα Ολλανδικά. Η αγγλική ονομασία για τον πλανήτη μας πιστεύεται ότι ανάγεται τουλάχιστον 1,000 χρόνια πίσω, προέρχεται από το αγγλοσαξονικό erda ή ertha και το γερμανικό ισοδύναμό του, erde. Όλοι αυτοί οι όροι έχουν παρόμοιες ετυμολογίες, που ουσιαστικά σημαίνουν «έδαφος» ή «χώμα». Αλλά δεν υπάρχει οριστικός τρόπος να γνωρίζουμε πώς ακριβώς πήρε το όνομά της η Γη. Είναι ενδιαφέρον ότι είναι ο μόνος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα που δεν πήρε το όνομά του από έναν Έλληνα ή Ρωμαίο θεό ή θεά.

Τρίτος βράχος από τον Ήλιο:

Οι Ρωμαίοι ονόμασαν τους πέντε πλανήτες που είναι ορατοί από τη Γη. Η Αφροδίτη, ο πλανήτης που φαίνεται ο πιο φωτεινός, πήρε το όνομά του από τη ρωμαϊκή θεά της ομορφιάς. Ο Άρης πήρε το όνομά του από τον θεό του πολέμου.
Ο Κρόνος πήρε το όνομά του από τον Ρωμαίο θεό της γεωργίας και ο Δίας πήρε το όνομά του από τον βασιλιά των ρωμαϊκών θεών.
Ο Γερμανο-Βρετανός αστρονόμος William Herschel, ο οποίος ανακάλυψε τον Ουρανό το 1781, ήθελε να τον ονομάσει Georgium Sidus («Αστέρι του Γεωργίου») από τον βασιλιά Γεώργιο Γ’. Το όνομα δεν ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές εκτός Βρετανίας και κάποιοι υποστήριξαν ότι ο πλανήτης θα έπρεπε να έχει ένα μυθολογικό όνομα. Το όνομα Ουρανός (πατέρας του Κρόνου και παππούς του Δία) υιοθετήθηκε επίσημα το 1850.