Ο Bluebeard είναι ο χαρακτήρας του τίτλου σε μια ιστορία στο 1697 Histoires ou Contes du Temps passé του Charles Perrault. Απαγορεύει στη νέα σύζυγό του να μπει σε ένα δωμάτιο στο κάστρο του, το οποίο αποκαλύπτει ότι περιέχει τα πτώματα των πρώην συζύγων του, τις οποίες δολοφόνησε. Πολλοί κατά συρροή δολοφόνοι και δολοφόνοι συζύγων αναφέρονται ως Bluebeard από τη δημοσίευση της ιστορίας.
Η ιστορία του Perrault μιλά για μια νεαρή γυναίκα που παντρεύεται έναν πλούσιο αλλά απειλητικό ευγενή με μια απόκοσμη μπλε γενειάδα. Λίγο αφότου μετακομίζει στο κάστρο της, ο Bluebeard ανακοινώνει ότι θα πάει ταξίδι και της δίνει τα κλειδιά για κάθε δωμάτιο. Της λέει ότι μπορεί να εξερευνήσει κατά βούληση, αλλά ένα συγκεκριμένο δωμάτιο της απαγορεύεται.
Λίγο μετά την αποχώρηση του Bluebeard, η περιέργεια της νεαρής γυναίκας του την κυριεύει και ανοίγει την πόρτα για να ανακαλύψει το φρικτό μυστικό του Bluebeard. Μέσα στη φρίκη της, ρίχνει το κλειδί στο πάτωμα και λερώνεται με αίμα. Είναι μαγεμένο και δεν μπορεί να το πλύνει. Όταν ο Bluebeard επιστρέφει, ζητά να δει τα κλειδιά και ανακαλύπτει ότι η γυναίκα του δεν τον υπάκουσε. Της λέει ότι είναι η σειρά της να πεθάνει στα χέρια του.
Η γυναίκα του Bluebeard τον παρακαλεί να της αφήσει να περάσει μόνη της στο δωμάτιό της για να πει τις τελευταίες της προσευχές και εκείνος συμφωνεί. Ενώ βρίσκεται στον ψηλότερο πύργο, η αδερφή της, που την επισκεπτόταν, παρακολουθεί από την ταράτσα και τελικά βλέπει τα αδέρφια τους να πλησιάζουν. Εισβάλλουν ακριβώς τη στιγμή που ο Bluebeard πρόκειται να αποκεφαλίσει τη γυναίκα του και να σκοτώσει τον Bluebeard.
Εικάζεται ότι ο Bluebeard βασίζεται σε ένα πραγματικό πρόσωπο από την ιστορία, συνήθως είτε τον Gilles de Rais, έναν μαζικό δολοφόνο παιδιών που ενεργούσε τον 15ο αιώνα, είτε τον Conomor the Cursed, έναν ηγεμόνα της Βρετάνης του 6ου αιώνα που διακρίθηκε για τη σκληρότητά του. Ωστόσο, το “Bluebeard” μοιάζει πολύ με ιστορίες από ποικίλους πολιτισμούς, πολλές από τις οποίες προηγούνται του Gilles de Rais. Ορισμένες πιθανώς σχετικές ιστορίες, όπως οι ελληνικοί μύθοι για το Κουτί της Πανδώρας και τον Έρως και την Ψυχή, ή η βιβλική ιστορία της Εύας και του Δέντρου της Γνώσης, προηγούνται ακόμη και του Κόνομορ. Είναι πιο πιθανό ότι η σχέση μεταξύ του χαρακτήρα του Perrault και οποιωνδήποτε ιστορικών προσώπων είναι μια λαϊκή εξήγηση.
Το “Bluebeard” είναι πλούσιο σε συμβολισμούς, αν και συχνά είναι διφορούμενο. Μια κοινή ερμηνεία υποστηρίζει ότι η ιστορία είναι μια μεταφορά για τη σεξουαλική περιέργεια και την απώλεια της αθωότητας. Η απαγορευμένη κάμαρα, το κλειδί και η ανεξίτηλη κηλίδα αίματος φαίνεται να έχουν σεξουαλικό τόνο. Στο παρελθόν, ο θάνατος θα μπορούσε κυριολεκτικά να είναι συνέπεια της τέρψης της σεξουαλικής περιέργειας, καθώς ο θάνατος κατά τον τοκετό ήταν πολύ πιο συνηθισμένος πριν από την εμφάνιση της σύγχρονης ιατρικής. Η ιστορία μπορεί επίσης να προειδοποιεί να μην παντρευτείτε έναν ξένο απλώς και μόνο επειδή είναι πλούσιος ή τίτλος.