Η παράβαση εμπορικών ενδυμάτων είναι μια μορφή παράβασης κατά την οποία ένα προϊόν έχει εξωτερικό σχεδιασμό που μιμείται αυτό ενός άλλου προϊόντος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από τη συσκευασία των παιχνιδιών μέχρι τη δομή στην οποία στεγάζεται ένα εστιατόριο. Οι εταιρείες μπορούν και κάνουν μηνύσεις σε περιπτώσεις παραβίασης εμπορικών ενδυμάτων για να προστατεύσουν την πνευματική τους ιδιοκτησία. Τέτοιες περιπτώσεις μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να δοκιμάσεις, ειδικά εάν μια εταιρεία δεν ήταν επιθετική για την προστασία του επαγγελματικού της ενδύματος στο παρελθόν.
Ο όρος “εμπορικό φόρεμα” αναφέρεται στην εμφάνιση και την αίσθηση του προϊόντος και μερικές φορές περιγράφεται ως η προσωπικότητά του. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το λογότυπο του προϊόντος, αλλά περιλαμβάνει επίσης χρώματα, διάταξη και άλλα σχεδιαστικά στοιχεία. Οι άνθρωποι μαθαίνουν γρήγορα να αναγνωρίζουν οπτικά στοιχεία και να τα συνδέουν με συγκεκριμένα προϊόντα, και αυτό καθιστά πολύτιμο το εμπορικό φόρεμα. Ένα παράδειγμα εμπορικού φορέματος είναι η διακόσμηση στη σειρά προϊόντων της Coca-Cola. Αυτά τα προϊόντα είναι κατασκευασμένα με μια χαρακτηριστική γραμματοσειρά, λογότυπο και κόκκινο χρώμα που μαζί συνθέτουν το εμπορικό φόρεμα του προϊόντος. Όταν οι άνθρωποι βλέπουν αυτά τα σχεδιαστικά στοιχεία, υποθέτουν ότι βλέπουν κάτι φτιαγμένο από την Coca-Cola.
Οι εταιρείες προστατεύουν την εμπορική τους ένδυση επειδή ανησυχούν για τη σύγχυση των καταναλωτών. Στο παραπάνω παράδειγμα, εάν η ABC Soda Company αρχίσει να παράγει προϊόντα που χρησιμοποιούν στοιχεία του εμπορικού ενδύματος της Coca-Cola, αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί παραβίαση εμπορικών ενδυμάτων. Η μίμηση μπορεί να είναι η πιο ειλικρινής μορφή κολακείας, αλλά σε αυτή την περίπτωση μπορεί να θεωρηθεί ως μια σκόπιμη και κακόβουλη προσπάθεια να μπερδέψουμε τους καταναλωτές να αγοράσουν το λάθος προϊόν.
Για να θεωρηθεί ως εμπορικό φόρεμα, η εμφάνιση και η αίσθηση ενός προϊόντος πρέπει να πληροί πολλά πρότυπα. Το πρώτο είναι ότι είναι πραγματικά ξεχωριστό και συνδέεται στενά με τη μητρική εταιρεία. Το δεύτερο είναι ότι πρέπει να είναι μη λειτουργικό, να χρησιμεύει πραγματικά ως συσκευασία ή «φόρεμα». Για παράδειγμα, οι λωρίδες φθορισμού στα ρούχα ποδηλασίας δεν είναι εμπορικές στολές επειδή τοποθετούνται για ασφάλεια. Τέτοιες λωρίδες που είναι ενσωματωμένες στη συσκευασία ενός παιχνιδιού, από την άλλη πλευρά, θα μπορούσαν να είναι φόρεμα του εμπορίου επειδή είναι καθαρά αισθητικής φύσης.
Εάν μια εταιρεία υποψιάζεται ότι έχει συμβεί παραβίαση εμπορικών ενδυμάτων, μπορεί να κρατήσει δικηγόρο για να την προσφύγει στο δικαστήριο. Οι εταιρείες που σχεδιάζουν νέες συσκευασίες προϊόντων θα πρέπει να γνωρίζουν ότι είναι πιθανό να παραβιάσουν το εμπορικό φόρεμα κατά λάθος και συνιστάται να εξετάζετε προσεκτικά τα νέα σχέδια για να βεβαιωθείτε ότι δεν πατούν τα δάχτυλα των ποδιών άλλων εταιρειών. Εάν ένα νέο σχέδιο έχει ύποπτες ομοιότητες με χρώματα, σχήματα και άλλα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με μια αντίπαλη εταιρεία, μπορεί να θεωρηθεί παραβίαση.