Ένα κοντό οστό είναι ένα οστό με περίπου κυβοειδές σχήμα. Αυτά τα οστά είναι τόσο μεγάλα όσο και μακριά, σε αντίθεση με άλλα είδη οστών όπως επίπεδα οστά και μακριά οστά. Τα κοντά οστά μπορούν να βρεθούν στα χέρια, τους καρπούς, τα γόνατα, τους αστραγάλους και τα πόδια. Τα κατάγματα αυτών των οστών μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα απότομων χτυπημάτων, πτώσεων ή εκφυλιστικών ασθενειών που οδηγούν σε αδυναμία των οστών. Συχνά είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, καθώς είναι δύσκολο να τοποθετηθούν κοντά οστά και να διατηρηθούν σταθερά ενώ θεραπεύονται.
Το τυπικό κοντό οστό έχει ένα πολύ λεπτό εξωτερικό στρώμα συμπαγούς οστού και ένα μεγάλο εσωτερικό στρώμα σπογγώδους οστού, που περιέχει άφθονο μυελό των οστών. Το οστό σταθεροποιεί και στηρίζει μια άρθρωση και μπορεί να αρθρωθεί με πολλά άλλα οστά. Τα κοντά οστά δεν εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό στην κίνηση των αρθρώσεων και μπορούν να δράσουν για να αποτρέψουν μια άρθρωση να κινηθεί πολύ, μειώνοντας τον κίνδυνο τραυματισμού μυών, συνδέσμων και άλλων οστών.
Τα καρπιαία και ταρσάλια στα χέρια και τα πόδια είναι παραδείγματα κοντών οστών, όπως και η επιγονατίδα ή η επιγονατίδα. Αυτά τα μέρη του σκελετικού συστήματος τείνουν να είναι μικρά, αλλά όχι τόσο μικρά όσο τα σουσμοειδή οστά, οι μικροσκοπικές μονάδες οστού που βρίσκονται γύρω από μερικές σημαντικές αρθρώσεις. Όταν σπάνε, μπορεί να εμφανίσουν ρωγμές ή να χωριστούν στα δύο, ανάλογα με τον τύπο του τραυματισμού. Η φροντίδα κατάγματος για βραχύ οστό είναι δύσκολη, καθώς μπορεί να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα νέκρωση εάν διακοπεί η παροχή αίματος. Μπορεί να είναι απαραίτητο να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για να καρφωθεί το οστό στη θέση του.
Το ακριβές σχήμα και η θέση των κοντών οστών μπορεί να διαφέρει μεταξύ διαφορετικών ατόμων. Παράγοντες όπως η γενετική και η ανάπτυξη μπορούν να παίξουν ρόλο στον τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται αυτά τα οστά και σε μερικούς ανθρώπους, μερικά σύντομα οστά μπορεί να λείπουν. Σε άτομα με εκφύλιση των αρθρώσεων στα χέρια και τα πόδια, τα κοντά οστά θα είναι πιο εύθραυστα και ο κίνδυνος κατάγματος του ασθενούς αυξάνεται. Τα άτομα με χρόνια φλεγμονή μπορεί να παρουσιάσουν διάβρωση της επιφάνειας ενός κοντού οστού μαζί με άλλα προβλήματα όπως μια ακανόνιστη παροχή αίματος.
Εάν ένας ασθενής αντιμετωπίσει πρόβλημα με βραχύ οστό, ένας ορθοπεδικός χειρουργός θα κάνει μια αξιολόγηση, ξεκινώντας με ιατρικές απεικονιστικές μελέτες για να κοιτάξει μέσα στο σώμα του ασθενούς. Οι ασθενείς μπορούν να συμβουλευτούν έναν χειρουργό ποδιών και αστραγάλων ή χεριών για να λάβουν την καλύτερη φροντίδα, καθώς αυτοί οι γιατροί επικεντρώνονται ειδικά στη φροντίδα ασθενών με προβλήματα χεριών και ποδιών και έχουν μεγάλη εμπειρία σε αυτόν τον τομέα.