Οι διαφορές σχετικά με τον αμίαντο αναφέρονται σε αγωγές που υποβάλλονται κατά κατασκευαστών, προμηθευτών, εργοδοτών ή άλλων σχετικών φορέων αμιάντου. Συνήθως, μια υπόθεση υποβάλλεται από έναν ενάγοντα που έχει προσβληθεί από ασθένεια που σχετίζεται με τον αμίαντο, όπως μεσοθηλίωμα, καρκίνο του πνεύμονα ή αμιάντωση, ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε ορισμένα προϊόντα αμιάντου σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Κατά την κατάθεση της αγωγής, ο ενάγων γενικά επιδιώκει να αποζημιωθεί οικονομικά για τυχόν τραυματισμούς που υπέστη ως αποτέλεσμα της έκθεσης στον αμίαντο.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, η πρώτη καταγεγραμμένη υπόθεση αμιάντου κατατέθηκε εναντίον ενός κατασκευαστή προϊόντος αμιάντου. Από εκείνη την αρχική υπόθεση, ένας μεγάλος αριθμός από αυτές τις αγωγές έχει κατατεθεί παγκοσμίως. Οι δικαστικές διαφορές σχετικά με τον αμίαντο είναι ιδιαίτερα συχνές στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έχουν καταγραφεί ως μία από τις πιο μακροχρόνιες μαζικές αδικοπραξίες στην ιστορία. Ως αποτέλεσμα αυτού του τεράστιου όγκου αγωγών, πολλοί κατασκευαστές αμιάντου, διανομείς και άλλες εταιρείες είτε έχουν σταματήσει τις δραστηριότητές τους είτε έχουν υποβάλει αίτηση πτώχευσης λόγω της ευθύνης τους για τον αμίαντο.
Οι ίνες αμιάντου χρησιμοποιούνταν ιστορικά ως δομικό υλικό, αν και η χρήση είναι πλέον αυστηρά ρυθμισμένη και πολύ περιορισμένη σε πολλές χώρες. Ένας τυπικός ενάγων που καταθέτει μια δικαστική υπόθεση για τον αμίαντο έχει εκτεθεί τακτικά στις ίνες αμιάντου ενώ ήταν στη δουλειά. Για παράδειγμα, ένας ενάγων που εργαζόταν σε εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, κατασκευαστική βιομηχανία ή χαλυβουργείο μπορεί να έχει αναπτύξει σοβαρή καρδιακή, πνεύμονα ή καρκινική πάθηση ως αποτέλεσμα της τακτικής επαφής με προϊόντα που περιέχουν ίνες αμιάντου. Επιπλέον, τα μέλη της οικογένειας ή οι φίλοι του ενάγοντα μπορεί να κινδύνευαν να προσβληθούν από ασθένεια ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε αμίαντο από δεύτερο χέρι. Πολλές ασθένειες που σχετίζονται με τον αμίαντο έχουν μια λανθάνουσα περίοδο έως και πενήντα ετών, με αποτέλεσμα η πάθηση να εμφανίζεται πολύ μετά την έκθεση κάποιου.
Γενικά, μια υπόθεση αγωγής αμιάντου βασίζεται στην υπόθεση ότι ένας κατασκευαστής, διανομέας, εργοδότης ή άλλη υπεύθυνη οντότητα γνώριζε τους κινδύνους που συνδέονται με τα προϊόντα αμιάντου και δεν ενημέρωσε τους εργαζομένους για τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τα προϊόντα τους. Ως αποτέλεσμα αυτής της αποτυχίας προειδοποίησης, ένας ενάγων μπορεί να ισχυριστεί ότι ανέπτυξε μια εξουθενωτική ή ακόμη και θανατηφόρα ασθένεια που σχετίζεται με τον αμίαντο.
Η δίκη για τον αμίαντο μπορεί να επιτρέψει σε έναν ενάγοντα που έχει προσβληθεί από ασθένεια που σχετίζεται με τον αμίαντο να ανακτήσει αποζημίωση για τον πόνο και την ταλαιπωρία του. Γενικά, ο ενάγων ζητά αποζημίωση για τυχόν έξοδα υγειονομικής περίθαλψης που προκύπτουν ως αποτέλεσμα της προσβολής μιας πάθησης που σχετίζεται με τον αμίαντο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ενάγων — ή τα μέλη της οικογένειάς του — μπορεί επίσης να ανακτήσει αποζημιώσεις που σχετίζονται με εξασθένηση ή παράνομο θάνατο.