Σε πολλές περιπτώσεις, όταν ένα άτομο συλλαμβάνεται, κατηγορείται για ένα ή περισσότερα εγκλήματα που θα απαιτήσουν την εμφάνιση του στο δικαστήριο. Το ομόλογο φυλάκισης αναφέρεται σε περιουσιακά στοιχεία που χρησιμοποιούνται για να διασφαλιστεί ότι ένα άτομο θα εμφανιστεί στο δικαστήριο εάν απελευθερωθεί από τη φυλακή πριν ολοκληρωθεί η υπόθεσή του. Η φυλάκιση δεν είναι δικαίωμα. Εάν ένα δικαστήριο το κρίνει απαραίτητο, μπορεί να αρνηθεί σε ένα άτομο αυτή την ευκαιρία.
Τα ομόλογα φυλάκισης ορίζονται συνήθως από δικαστικό λειτουργό, όπως δικαστή ή δικαστή. Το ποσό καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, όπως η σοβαρότητα του εγκλήματος και η εκτίμηση του δικαστηρίου για την πιθανότητα φυγής ενός ατόμου. Μόλις καθοριστεί ένα ποσό ομολόγου, ένα άτομο μπορεί να διασωθεί εάν έχει τα μέσα. Εάν δεν το κάνει, μπορεί να ζητήσει από άλλο άτομο να καταβάλει την εγγύηση του. Γενικά, ο μόνος περιορισμός σε αυτό το θέμα είναι ότι το άτομο που διασώζει έναν άλλο πρέπει να είναι τουλάχιστον 18 ετών.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να πληρωθεί μια εγγύηση φυλάκισης. Ένα άτομο μπορεί να πληρώσει μετρητά. Ένα άτομο μπορεί να προσλάβει τις υπηρεσίες ενός δεσμοφύλακα ή παρόμοιου πράκτορα. Η προσωπική περιουσία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εάν έχει επαρκή αξία και ίδια κεφάλαια.
Υπάρχει μια κοινή λανθασμένη αντίληψη σχετικά με το δεσμό που πρέπει να ληφθεί υπόψη πριν ένα άτομο προσφέρει εθελοντικά τα περιουσιακά του στοιχεία για να βοηθήσει κάποιον να βγει από τη φυλακή. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα περιουσιακά τους στοιχεία θα επιστραφούν εάν ο κατηγορούμενος εμφανιστεί στην πρώτη του εμφάνιση στο δικαστήριο. Η εγγύηση, ωστόσο, χρησιμοποιείται για να διαβεβαιωθούν οι αρχές ότι το άτομο θα εμφανιστεί σε όλες τις εμφανίσεις του στο δικαστήριο. Αυτό σημαίνει ότι τα περιουσιακά στοιχεία που χρησιμοποιούνται για το ομόλογο φυλάκισης δεν θα αποδεσμευτούν μέχρι να ολοκληρωθεί η υπόθεση.
Εάν ένα άτομο χάσει μια εμφάνιση στο δικαστήριο, το ποσό που δίνεται για την εγγύηση φυλάκισής του μπορεί να παρακρατηθεί από τις αρχές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι δικαιοδοσίες έχουν κανόνες που προσφέρουν τη δυνατότητα να επιστραφούν ορισμένα ή όλα τα περιουσιακά στοιχεία. Εάν το άτομο συλληφθεί εντός ορισμένης χρονικής περιόδου, τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να επιστραφούν. Εάν το άτομο που κατέβαλε την εγγύηση του τον παραδώσει εντός ορισμένου χρονικού διαστήματος, μπορεί επίσης να μπορέσει να ζητήσει την επιστροφή των περιουσιακών στοιχείων της.
Ένα άτομο δεν μπορεί να ανακαλέσει μια εγγύηση φυλάκισης που έχει δημοσιεύσει για ένα άτομο απλά αλλάζοντας γνώμη. Εάν δεν επιθυμεί πλέον να χρησιμοποιεί τα περιουσιακά της στοιχεία ως διασφάλιση, είναι γενικά απαραίτητο για αυτήν να επιστρέψει το άτομο στη φυλακή. Εάν το κάνει, θα πρέπει να μπορεί να αποδεσμεύσει τα περιουσιακά της στοιχεία πριν από την ολοκλήρωση της υπόθεσής του.
Εάν η εγγύηση ενός ατόμου θα καταβληθεί με τα δικά του περιουσιακά στοιχεία, μπορεί να θέλει να βεβαιωθεί ότι γίνεται στο όνομά του. Διαφορετικά, θέτει σε κίνδυνο τα περιουσιακά του στοιχεία. Για παράδειγμα, σκεφτείτε μια κατάσταση όπου ο Γκρεγκ λέει στην Τζέιν ότι έχει χρήματα σε μια τοποθεσία και στέλνει την Τζέιν να τα πάρει για να καταβάλει την εγγύηση του. Εάν το όνομα της Τζέιν εμφανίζεται στην απόδειξη, τυχόν ποσά που επιστρέφονται στο τέλος της υπόθεσης του Γκρεγκ θα εκδοθούν στην Τζέιν.