Ένας πιστοποιημένος βοηθός νοσηλευτικής ή CNA, είναι πιστοποιημένος ιατρικός επαγγελματίας που παρέχει υγειονομική περίθαλψη σε ασθενείς και ανάπηρους ασθενείς. Οι βοηθοί νοσηλευτικής εκτελούν μια ποικιλία καθηκόντων για να βοηθήσουν τους ασθενείς με τις προσωπικές τους ανάγκες, όπως βοήθεια με λουτρά, σίτιση, ντύσιμο και περιποίηση μαλλιών. Οι περισσότεροι βοηθοί θα λαμβάνουν και θα παρακολουθούν τα ζωτικά σημεία των ασθενών επίσης. Ενώ οι βοηθοί νοσηλευτικής είναι γενικά σε συνεχή ζήτηση, οι ευκαιρίες εργασίας για έναν πιστοποιημένο βοηθό νοσηλευτικής μπορεί να είναι περισσότερες. Για να κερδίσει μια πιστοποίηση CNA, ένα άτομο θα πρέπει να ολοκληρώσει ένα πρόγραμμα βοηθού νοσηλευτικής και να δώσει εξετάσεις πιστοποίησης.
Κατά την επιδίωξη πιστοποίησης CNA, ένα άτομο πρέπει να ξεκινήσει με την αποφοίτηση από το λύκειο. Αυτή είναι γενικά η ελάχιστη απαίτηση για την άσκηση αυτού του τομέα εργασίας. Κατά τη διάρκεια του γυμνασίου, ένας μαθητής μπορεί να ενδιαφερθεί ιδιαίτερα για μαθήματα υγείας, επιστήμης και μαθηματικών. Αυτά τα μαθήματα μπορεί να βοηθήσουν καλύτερα έναν μαθητή να προετοιμαστεί για εργασία ως βοηθός νοσηλευτικής. Ορισμένοι μαθητές μπορούν να προσφέρουν εθελοντικά σε νοσοκομείο ή γηροκομείο για πρακτική εμπειρία στην εργασία με άτομα που έχουν ιατρική ανάγκη.
Ένα άτομο που ενδιαφέρεται να κερδίσει πιστοποίηση CNA θα πρέπει να επιλέξει ένα διαπιστευμένο σχολείο που προσφέρει πρόγραμμα βοηθού νοσηλευτικής. Κοινώς, αυτά τα προγράμματα προσφέρονται από κοινοτικά κολέγια και εμπορικά ή επαγγελματικά σχολεία. Ενώ είναι εγγεγραμμένος σε πρόγραμμα βοηθού νοσηλευτικής, ο φοιτητής μπορεί να περιμένει να μάθει για γενικές τεχνικές υγειονομικής περίθαλψης, διατροφή, ιατρική ηθική, ανατομία και φυσιολογία. Ο μαθητής θα μάθει επίσης τις πρώτες βοήθειες, συμπεριλαμβανομένης της καρδιοπνευμονικής ανάνηψης. Τα περισσότερα προγράμματα θα αποτελούνται από προφορικές διαλέξεις, τεστ και κλινικά μαθήματα.
Μετά την αποφοίτησή του από το πρόγραμμα βοηθών νοσηλευτικής, το άτομο θα χρειαστεί να δώσει εξετάσεις πιστοποίησης CNA. Οι περισσότερες περιοχές θα χρεώσουν ένα τέλος για να λάβουν μέρος στις εξετάσεις. Για να προετοιμαστεί για αυτόν τον τύπο δοκιμής πιστοποίησης νοσηλευτικής, ένα άτομο πρέπει να μελετήσει εντατικά και να κάνει πρακτικές εξετάσεις, εάν υπάρχουν. Γενικά, η εξέταση πιστοποίησης θα περιλαμβάνει γραπτό και κλινικό μέρος. Κατά τη διάρκεια του κλινικού τμήματος, ένας μαθητής μπορεί να χρειαστεί να επιδείξει ορισμένες δεξιότητες που διδάσκονται ενώ εγγράφεται στο πρόγραμμα βοηθών νοσηλευτικής.
Μόλις περάσει επιτυχώς η εξέταση πιστοποίησης CNA, το άτομο μπορεί να υποβάλει αίτηση για εργασία ως πιστοποιημένος βοηθός νοσηλευτικής. Οι βοηθοί νοσηλευτικής που έχουν πιστοποιηθεί εργάζονται συνήθως σε οίκους ευγηρίας, κέντρα αποκατάστασης, ιατρεία και νοσοκομεία. Διαφορετικές περιοχές θα έχουν διαφορετικό σύνολο απαιτήσεων για την απόκτηση πιστοποίησης CNA. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα άτομο θα πρέπει να ολοκληρώνει μια εξέταση επανεκτίμησης CNA κάθε λίγα χρόνια για να διατηρήσει ενεργή την πιστοποίησή του. Για το λόγο αυτό, η γνώση των περιφερειακών απαιτήσεων είναι πολύ σημαντική.