Η σοβαρή ρωγμή που δημιουργείται όταν χτυπιέται απότομα ένα μαστίγιο είναι, στην πραγματικότητα, μια μικρή ηχητική έκρηξη. Η άκρη του μαστιγίου, γνωστή ως «κράκερ», θεωρήθηκε ότι ήταν η πηγή της απειλητικής ρωγμής — ιστορικά χρησιμοποιούμενη ως μέσο για να τραβήξει την προσοχή των ζώων και, σε ορισμένες σκληρές εφαρμογές, των ατυχών ανθρώπων. Ωστόσο, οι ερευνητές έκτοτε διαπίστωσαν ότι είναι το ξετύλιγμα του βρόχου κατά τη διάρκεια του χτυπήματος που κάνει τον θόρυβο και τραβάει την προσοχή σας.» Η ρωγμή ενός μαστίγιου προέρχεται από έναν βρόχο που ταξιδεύει κατά μήκος του μαστίγιου, κερδίζοντας ταχύτητα μέχρι να φτάσει την ταχύτητα του ήχου και δημιουργεί μια ηχητική έκρηξη», έγραψε ο ερευνητής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα Alain Goriely στο επιστημονικό περιοδικό Physical Review Letters. Αν και ορισμένα μέρη του μαστίγιου, συμπεριλαμβανομένης της άκρης, ταξιδεύουν με μεγαλύτερες ταχύτητες, «είναι ο ίδιος ο βρόχος που δημιουργεί την ηχητική έκρηξη».
Σπάζοντας το μαστίγιο, τότε και τώρα:
Το μαστίγιο ξεκίνησε μεταξύ των γερμανικών λαών της Βαυαρίας και διαφόρων αλπικών περιοχών στην Αυστρία και την Ουγγαρία. Αυτή η παράδοση εξακολουθεί να είναι μέρος της βαυαρικής κουλτούρας και μερικές φορές χρησιμοποιείται σε παραδοσιακές μουσικές παραστάσεις.
Στους περασμένους αιώνες, οι Βαυαροί οδηγοί άμαξας χρησιμοποιούσαν περίτεχνες ακολουθίες σπασίματος για να σηματοδοτήσουν την προσέγγισή τους. Οι συγκεκριμένοι ρυθμοί εντόπισαν τον προπονητή που πλησίαζε.
Σήμερα, το μαστίγιο είναι περισσότερο μια τέχνη του θεάματος. Είναι μια διασκεδαστική εκθεσιακή δραστηριότητα σε εκθέσεις ροντέο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα ανταγωνιστικό άθλημα στην Αυστραλία και ένα ολοένα και πιο δημοφιλές χόμπι στο Ηνωμένο Βασίλειο.