Ο Robert Duvall είναι ένας ηθοποιός που έχει λάβει πολλές διακρίσεις από κριτικούς. Έχει κερδίσει πολλές υποψηφιότητες για την κινηματογραφική του δουλειά, κερδίζοντας ένα Όσκαρ για τον ρόλο του το 1983 στην ταινία Tender Mercies, πέντε Χρυσές Σφαίρες και δύο Emmy για την κινηματογραφική και τηλεοπτική του δουλειά. Σίγουρα όχι ο «όμορφος πρωταγωνιστής», ο Ρόμπερτ Ντιβάλ έχει παρόλα αυτά αγκυροβολήσει ή υποστηρίξει πολλές ταινίες με δυνατές και αξιομνημόνευτες ερμηνείες.
Γεννημένος το 1931, ο Duvall ξεκίνησε την καριέρα του ως ηθοποιός στα τέλη της δεκαετίας του ‘1962. Μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο στο Ιλινόις, υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη για να σπουδάσει υποκριτική, με τον διάσημο ηθοποιό και προπονητή υποκριτικής, Sanford Meisner. Οι ρόλοι δεν ήταν εύκολο να βρεθούν στην αρχή, αλλά έκανε φίλους με άλλους δύο ηθοποιούς, τον Ντάστιν Χόφμαν και τον Τζιν Χάκμαν, και μάλιστα με τον Χόφμαν για ένα διάστημα, καθώς οι δυο τους πάλευαν να γίνουν επιτυχημένοι. Η εμφάνιση στην παραγωγή του The Midnight Caller βοήθησε στην έναρξη της κινηματογραφικής καριέρας του Duvall. Ο συγγραφέας, Horton Foote, συνέστησε τον Duvall για τον πρώτο του σημαντικό κινηματογραφικό ρόλο το XNUMX, ο οποίος ήταν ο ρόλος του Boo Radley στην ταινία To Kill a Mockingbird.
Αν και στην αρχή, οι ρόλοι που έπαιζε ο Ρόμπερτ Ντιβάλ ήταν συχνά δευτερεύοντες, ειδικά στις κινηματογραφικές του παραστάσεις, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1970 είχε δημιουργήσει ένα εντυπωσιακό βιογραφικό. Οι κινηματογραφικές εμφανίσεις στη δεκαετία του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του ’70 περιλαμβάνουν τη δουλειά του στο True Grit, The Rain People, σε σκηνοθεσία Francis Ford Coppola, Mash, και την πρώτη μεγάλη ταινία του George Lucas, THX 1138. Η δουλειά με τον Coppola έφερε στον Robert Duvall τους ρόλους του δαμάσκηνου Frank Hagen στις ταινίες «Νονός» και στην «Αποκάλυψη τώρα» του 1979, όπου παραδίδει μια από τις πιο αναγνωρίσιμες γραμμές στην ιστορία του κινηματογράφου: «Λατρεύω τη μυρωδιά του ναπάλμ το πρωί».
Ο Ντιβάλ αποκαλείται ηθοποιός χαμαιλέοντας από ορισμένους. Η ικανότητά του να βυθίζεται τόσο πολύ σε έναν ρόλο, ώστε να είναι απολύτως πιστευτός, και όπου σε ορισμένες περιπτώσεις το κοινό δεν τον αναγνωρίζει καν από ρόλο σε ρόλο, επαινείται ιδιαίτερα. Τα πιο διάσημα έργα του περιλαμβάνουν τις ταινίες Apocalypse Now, The Godfather I και II, The Great Santini και τις δύο μίνι σειρές Lonesome Dove και Broken Trail. Πρόσφατες δουλειές περιλαμβάνουν τις ταινίες, We Own the Night, Thank You for Smoking και Four Christmass.
Εκτός από το ότι συνεχίζει να ακολουθεί μια ενεργή καριέρα, ο Duvall είναι παθιασμένος με το χόμπι του, το ταγκό. Η ταινία του Assassination Tango το 2002, του επέτρεψε να συνδυάσει την καριέρα του και το αγαπημένο του χόμπι. Ο Ρόμπερτ Ντιβάλ υπήρξε επίσης ισχυρός υποστηρικτής και μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, παρευρέθηκε στην ορκωμοσία του Τζορτζ Μπους και έδωσε την υποστήριξή του το 2007, χωρίς αποτέλεσμα, πίσω από τον Ρούντι Τζουλιάνι στην προσπάθειά του για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Προέδρου.