Η Agatha Christie, γεννημένη Agatha Miller, είναι μια από τις πιο αγαπημένες συγγραφείς μυστηρίου του 20ου αιώνα. Είναι σίγουρα η πιο εύκολα αναγνωρίσιμη και κανένας συγγραφέας μυστηρίου ή εγκλήματος έκτοτε δεν είχε το ίδιο επίπεδο επιτυχίας. Γεννήθηκε το 1890 και πέθανε, προς μεγάλη απογοήτευση των θαυμαστών της το 1976. Εκτός από την οικονομική επιτυχία από τα βιβλία και τα θεατρικά της έργα, η Αγκάθα Κρίστι τιμήθηκε από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ όταν της έδωσε τον τίτλο της Ντάμας Διοικητής του Βρετανική Αυτοκρατορία το 1971.
Τα πρώτα της χρόνια της έδωσαν μεγάλη έμπνευση για μεταγενέστερα βιβλία. Παντρεύτηκε το 1914 και χώρισε από τον πρώτο της σύζυγο, Άρτσιμπαλντ Κρίστι, 14 χρόνια αργότερα. Περιγράφεται ως εμφανίσιμος αλλά σκληρός, και πολλά τέτοια αρσενικά στα βιβλία της Κρίστι πιστεύεται ότι έχουν διαμορφωθεί σύμφωνα με τη δυστυχισμένη ζωή της με τον πρώτο της σύζυγο. Η Κρίστι απέκτησε το μοναχοπαίδι της Ρόζαλιντ, το 1919.
Η Αγκάθα Κρίστι ξαναπαντρεύτηκε το 1930, με τον Σερ Μαξ Μάλοουαν, ο οποίος ήταν αρχαιολόγος. Μαζί οι δυο τους ταξίδευαν συχνά στη Μέση Ανατολή και αρκετά από τα μεταγενέστερα βιβλία της διαδραματίζονται στην Αίγυπτο, με το πιο διάσημο μυθιστόρημά της, Murder on the Orient Express, να διαδραματίζεται στο ίδιο το τρένο.
Πριν γίνει μητέρα, η Αγκάθα Κρίστι εργάστηκε ως νοσοκόμα κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αργότερα εργάστηκε σε ένα φαρμακείο, το οποίο της έδωσε σημαντικές πληροφορίες για τα δηλητήρια, που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο σε ορισμένες από τις πλοκές της. Μετά το τέλος του πολέμου, δημοσίευσε το πρώτο της μυθιστόρημα, The Mysterious Affair at Styles, το οποίο παρουσίασε τον πολύ δημοφιλή Βέλγο ντετέκτιβ χαρακτήρα της, τον Ηρακλή Πουαρό. Σχεδόν κάθε χρόνο της ζωής της μετά, εξέδιδε τουλάχιστον ένα βιβλίο, και μερικές φορές πολλά.
Η Agatha Christie θεωρήθηκε ότι ήταν αρκετά καινοτόμος στη φόρμα. Το Murder of Roger Ackroyd που δημοσιεύτηκε το 1926 έχει ένα τέλος έκπληξη που είναι ιδιαίτερα απρόβλεπτο δεδομένης της αφήγησης σε πρώτο πρόσωπο που χρησιμοποιεί. Η Κρίστι δημοσίευσε το πρώτο της έργο το 1928, αλλά ήταν δύο από τα μεταγενέστερα έργα της που κέρδισαν την πιο κριτική προσοχή.
Το Ten Little Indians, το οποίο δημοσιεύτηκε το 1943, βασίστηκε στο μυθιστόρημά της του 1939, το οποίο έχει εμφανιστεί με πολλούς τίτλους, όπως το And then There Were None. Το βιβλίο σημείωσε μεγάλη επιτυχία, με ένα φανταστικό τέλος έκπληξη. Η Ποντικοπαγίδα παρήχθη για πρώτη φορά το 1952 στο Ambassador’s Theatre στο Λονδίνο και είναι το μακροβιότερο έργο στην ιστορία. Παρουσιάζεται ακόμη σήμερα στο Λονδίνο και δεν υπάρχει πρόθεση διακοπής της παραγωγής.
Η Αγκάθα Κρίστι ανέπτυξε αρκετούς χαρακτήρες που σύντομα έγιναν αγαπημένοι των θαυμαστών και εμφανίστηκαν σε πολλά από τα βιβλία της. Εκτός από τον Πουαρό, η Μις Μαρπλ, ο Τόμι και ο Τάπενς και η Αριάδνη Όλιβερ κάνουν αρκετές εμφανίσεις. Η Miss Oliver είναι μια συγγραφέας μυστηρίου, που πολλοί πιστεύουν ότι μπορεί να είναι μια ημι-αυτοβιογραφική, αλλά παρωδημένη, εκδοχή της Christie. Εμφανίζεται πάντα στα μυθιστορήματα του Πουαρό, παίρνοντας συχνά στο επίκεντρο τα μέρη των ιστοριών του Πουαρό. Επίσης, ο Captain Hastings παίζει το «Watson» του Πουαρό σε πολλές περιπτώσεις.
Εκτός από τα μυθιστορήματά της με «χαρακτήρες», η Αγκάθα Κρίστι δημοσίευσε πολλά διηγήματα. Τα βιβλία της έχουν πουλήσει 2 δισεκατομμύρια αντίτυπα μόνο σε αγγλική μετάφραση και έχουν μεταφραστεί σε περισσότερες από 100 γλώσσες. Τα δύο τελευταία μυθιστορήματά της, Curtain about the death of Poirot, και Sleeping Murder, η τελευταία υπόθεση της δεσποινίδας Marple, εκδόθηκαν μετά θάνατον κατόπιν αιτήματός της.
Τα μυθιστορήματα και τα θεατρικά έργα της Αγκάθα Κρίστι έχουν μετατραπεί σε ταινίες μεγάλου μήκους, ραδιοφωνικές εκπομπές και τηλεοπτικές παραγωγές. Πολλές από τις κινηματογραφικές προσαρμογές στερούνται αξίας. Πιο αληθινές προσαρμογές μπορούν να βρεθούν σε παραγωγές του BBC στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και της δεκαετίας του 1990. Η σειρά Miss Marple με την Joan Hickson ως Miss Marple θεωρείται η καλύτερη προσαρμογή των μυθιστορημάτων της Christie. Πολλοί από τους θαυμαστές της συμφωνούν επίσης ότι ο David Suchet έπαιξε έξοχα τον Πουαρό σε περισσότερα από δέκα ξεχωριστά επεισόδια. Η σειρά Πουαρό μπορεί να απογοητεύσει μερικούς από τους πιο σχολαστικούς αναγνώστες της Κρίστι, καθώς συχνά αλλάζουν σημαντικούς χαρακτήρες και γεγονότα. Μια πιο πρόσφατη προσαρμογή των βιβλίων της Miss Marple έχει επίσης δημιουργηθεί στο BBC, αλλά πολλοί βρίσκουν ότι δεν έχει την πιστότητα και την ποιότητα απόδοσης που έκαναν την έκδοση της Joan Hickson τόσο γοητευτική.
Κατά τη διάρκεια της ζωής της, η Αγκάθα Κρίστι δημοσίευσε πάνω από 70 μυθιστορήματα, 24 θεατρικά έργα και πολλές συλλογές διηγημάτων. Είναι μια από τις πιο παραγωγικές συγγραφείς, συγκεντρώνοντας ένα εκπληκτικό έργο στη διάρκεια της ζωής της. Η δουλειά της είναι εξαιρετικά προσιτή και κάνει πάντα διασκεδαστική και εύκολη ανάγνωση.