Ο πυριτοειδής κόλπος είναι ένα πέρασμα σε σχήμα αχλαδιού που πλευρίζει τις πλευρές του λάρυγγα, ή του κιβωτίου φωνής. Είναι ένα συστατικό της δομής στο σώμα που είναι υπεύθυνο για την ομιλία. Οι εναλλακτικοί όροι περιλαμβάνουν τον πολύμορφο κόλπο, την πολύμορφη εσοχή και τον πολύμορφο βόθρο.
Στην άνω περιοχή του, ο πυριτοειδής κόλπος συνδέεται ανάμεσα σε μια πτυχή βλεννογόνου που ονομάζεται αρυεπιγλωττική πτυχή. Γνωστό και ως aryepiglottis, αποτελεί τα όρια του ανοίγματος του λάρυγγα. Αυτός ο κόλπος πλαισιώνεται από τον θυρεοειδή χόνδρο, που είναι ο μεγαλύτερος εύκαμπτος συνδετικός ιστός του λαρυγγικού σκελετού. και η υδροθυρεοειδική μεμβράνη, που περιβάλλει αυτόν τον χόνδρο. Στο κάτω μέρος της εσοχής σε σχήμα αχλαδιού βρίσκεται ο κρικοειδής χόνδρος, ένας ιστός σε σχήμα δακτυλίου που περιβάλλει τον σωλήνα που συνδέει τον λάρυγγα με τους πνεύμονες.
Η βλεννογόνος μεμβράνη που περιβάλλει τον πυριτοειδή κόλπο έχει δύο κλάδους του κρανιακού κόλπου του νεύρου: το επαναλαμβανόμενο λαρυγγικό νεύρο και το εσωτερικό λαρυγγικό νεύρο. Το πρώτο ονομάζεται “επαναλαμβανόμενο” λόγω της ακανόνιστης πορείας του, όπως το να ανεβαίνει στην περιοχή μεταξύ του αεραγωγού που ονομάζεται τραχεία και του σωλήνα τροφής που ονομάζεται οισοφάγος, ενώ βουτάει στην περιοχή μεταξύ κεφαλής και κοιλιάς που αναφέρεται ως θώρακας. Το εσωτερικό λαρυγγικό νεύρο είναι ο εσωτερικός κλάδος του ανώτερου λαρυγγικού νεύρου. Και τα δύο συστήματα οργάνων είναι υπεύθυνα για την παροχή αίσθησης στον λάρυγγα.
Οποιαδήποτε παραβίαση, ελάττωμα ή καταστροφή οποιουδήποτε από αυτά τα νεύρα από τον πυριτόμορφο κόλπο θα μπορούσε να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις στον λάρυγγα. Θα μπορούσε κάποιος να βήξει ανεξέλεγκτα εάν το εσωτερικό λαρυγγικό νεύρο ερεθιστεί από σωματίδια τροφής ή νερό παγιδευμένο σε αυτόν τον κόλπο. Αυτή η κατάσταση είναι πιο συχνή στα βρέφη και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εξελιχθεί σε βακτηριακή λοίμωξη που ονομάζεται οξεία λοιμώδης θυρεοειδίτιδα. Επίσης, μια παράλυση του οργάνου από το οποίο προέρχεται, του ανώτερου λαρυγγικού νεύρου, μεταβάλλει την φωνή σε βραχνάδα και μπορεί να γίνει μόνιμη αν παραμείνει για μερικούς μήνες.
Ο κόλπος Pyriform σχετίζεται με καρκίνο του αυχένα και της κεφαλής. Βρίσκεται στον υποφάρυγγα, ή στο κάτω μέρος της περιοχής του λαιμού που ενώνεται με τον οισοφάγο που ονομάζεται φάρυγγας. Σε περίπου 70 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων υποφαρυγγικού καρκίνου, οι όγκοι εντοπίζονται συγκεκριμένα στον πυριφοειδή κόλπο. Δεδομένου ότι είναι δύσκολο να διαγνωστεί, ο υποφαρυγγικός καρκίνος συνήθως ανακαλύπτεται στο στάδιο ΙΙΙ, γεγονός που υποδηλώνει σημαντική πρόοδο της νόσου και μειώνει την πιθανότητα επιβίωσης.