Ο Andrea Palladio (1508-1580) ήταν ένας Ιταλός αρχιτέκτονας της Αναγέννησης που σήμερα θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς αρχιτέκτονες στον δυτικό κόσμο. Γεννημένος Andrea di Pietro della Gondola στην Πάντοβα της Ιταλίας, ο Palladio ήταν κάτι σαν παιδί θαύμα. Σε ηλικία 13 ετών έφυγε από την Πάντοβα και τη μαθητεία του ως λιθοξόος για να μετακομίσει στη Βιτσέντζα, όπου ήταν γνωστό ότι σύχναζε στο στούντιο του Bartolemo Cavazza και από τον οποίο έμαθε τα βασικά του εμπορίου λιθοδομής. Ωστόσο, παρ’ όλη την πρώιμη υπόσχεσή του, μόλις τα τριάντα του χρόνια ο Palladio έγινε ο αρχιτέκτονας που γνωρίζουμε σήμερα, σχεδιάζοντας μερικά από τα πιο αξιόλογα και εκλεπτυσμένα κτίρια της Ιταλίας.
Ο Andrea Palladio πραγματικά αναδείχθηκε αρχιτεκτονική όταν έλαβε την αιγίδα του διάσημου ουμανιστή ποιητή Giorgio Trissino. Από το Trissino ο Palladio έλαβε χρήματα και το φανταστικό παρατσούκλι του, που πήρε από την Pallas Athena, ελληνική θεά της σοφίας. Το 1549, επέστρεψε από μια περιοδεία στην κλασική Ιταλία και άρχισε να εργάζεται στη βασιλική της πατρίδας του Πάδοβα. οι κιονοστοιχίες του οποίου το κτήριο θεωρούνται από τα πιο διάσημα έργα του. Η Αψίδα του Θριάμβου (ή Arco di Trionfo) στη Βιτσέντζα είναι επίσης ένα αξιοσημείωτο αρχιτεκτονικό επίτευγμα καθώς αναπαράγει την ουσία των κλασικών ρωμαϊκών θριαμβευτικών αψίδων με μεγάλη ακρίβεια.
Τα άλλα έργα του Andrea Palladio φημίζονται εξίσου για την ισορροπία και τον αρμονικό κλασικό σχεδιασμό τους. Οι δημιουργίες του βρίσκονται σε όλη τη Βιτσέντζα και όλες καταδεικνύουν τη δέσμευση του αρχιτέκτονα στα ρωμαϊκά κλασικά παραδείγματα, την αναλογία και τη συμμετρία. Σχεδίασε ένα ολόκληρο φάσμα οικοδομημάτων, αλλά κυρίως οι δυνάμεις του δαπανήθηκαν για τη δημιουργία εκκλησιών, παλατιών και επαύλεων. Δύο παραδείγματα της τελευταίας είναι η Villa Rotonda και η Villa Malcontenta, που παραγγέλθηκαν από οικογένειες βενετών πατρικίων της Ενετικής Δημοκρατίας.
Πολλά από τα κτίρια του Andrea Palladio παραμένουν σήμερα, όπως και η περίφημη πραγματεία του του 1570 για την τέχνη του με τίτλο «The Four Books of Architecture». Η πραγματεία του, και μάλιστα τα κτίριά του, ενέπνευσαν μεταγενέστερους αρχιτέκτονες σε όλη την ήπειρο και στη Βόρεια Αμερική. Ο Κρίστοφερ Ρεν και ο Ινίγκο Τζόουνς, στη Βρετανία, ήταν θαυμαστές των δομών του Παλλάδιο και πράγματι ο τελευταίος ήταν στην πρώτη γραμμή της Πρώτης Παλλάδιας Αναγέννησης που έλαβε χώρα στην Ιακωβική Αγγλία. Οι μεταγενέστεροι θαυμαστές περιλαμβάνουν αρχιτεκτονικούς αξιωματούχους όπως ο Λόρδος Μπέρλινγκτον και ο Κόλεν Κάμπελ. Το σπίτι του Τζορτζ Ουάσιγκτον στο Μάουντ Βέρνον της Βιρτζίνια είναι επίσης σχεδιασμένο σύμφωνα με τις αρχές της Παλλάδας, όπως και το παλάτι του Τσάρσκοε Σέλο στη Ρωσία και το Πρίορ Παρκ της Αγγλίας.