Μια «ψώρα» είναι ένας υποτιμητικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν απεργοσπαστικό. Ο όρος είναι στην πραγματικότητα μια παλιά αγγλική προσβολή που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα απεχθές άτομο από τουλάχιστον το 1590. Στη δεκαετία του 1700, αυτός ο όρος χρησιμοποιήθηκε για κάποιον που αρνιόταν να γίνει μέλος ενός εργατικού συνδικάτου και μέχρι το 1806, η λέξη είχε φτάσει σε σύγχρονη χρήση. Οι πιο εγκρατείς ακτιβιστές και τα συνδικάτα χρησιμοποιούν τον όρο «απεργιακός σπαστής», αλλά ο όρος αργκό χρησιμοποιείται συχνά σε ομιλίες και λογοτεχνία που έχουν σχεδιαστεί για να πυροδοτήσουν τους απεργούς.
Κάθε φορά που οι εργαζόμενοι αρνούνται να εργαστούν για να κερδίσουν παραχωρήσεις, ονομάζεται απεργία. Οι απεργίες ήταν ένα σημαντικό μέρος του πρώιμου εργατικού κινήματος, το οποίο κινητοποιούσε για ασφαλέστερες συνθήκες εργασίας, καλύτερες αμοιβές και πιο λογικές ώρες. Αυτές οι πρώιμες απεργίες συχνά καταπνίγονταν βάναυσα, και οι εργαζόμενοι είχαν την επιλογή μεταξύ να επιστρέψουν στη δουλειά τους και να λιμοκτονήσουν. Τα εργατικά συνδικάτα προσπάθησαν να βοηθήσουν σε αυτό οργανώνοντας εργάτες, οι οποίοι πλήρωναν εισφορές που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να τους στηρίξουν κατά τη διάρκεια μιας απεργίας. Μια μόνο ψώρα θα μπορούσε να αποδυναμώσει πολύ την αιτία της ένωσης.
Ως απάντηση στην πιο οργανωμένη εργασία, οι εταιρείες άρχισαν να προσλαμβάνουν άτομα που ήταν πρόθυμα να σπάσουν την απεργία. Αυτά τα άτομα μπορεί να είναι υπάρχοντες υπάλληλοι ή εξωτερικοί εργολάβοι. Διασχίζοντας τη γραμμή πικετών των απεργών που κάνουν πορεία και κρατώντας πινακίδες για καλύτερες συνθήκες εργασίας, ο απεργοσπαστής βλάπτει την υπόθεση των εργαζομένων. Για το λόγο αυτό, ο όρος «ψώρα» άρχισε να διαδίδεται ευρέως, καθώς ήταν κάποιος που συμπεριφέρθηκε άτιμα στον πολιτισμό του 18ου αιώνα. Τα αντίποινα κατά των εργαζομένων με πιπίλα μπορεί μερικές φορές να είναι βάναυσα.
Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης για να αναφέρεται σε εργαζομένους που υποχωρούν πολύ εύκολα σε παραχωρήσεις που προσφέρει μια εταιρεία. Οι ακτιβιστές του Εργατικού Κόμματος πιστεύουν ότι η απεργία είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο και ότι εάν οι εργαζόμενοι ενωθούν, μπορούν να επιτύχουν τους στόχους τους. Οι εργαζόμενοι που συμφωνούν σε μερικές παραχωρήσεις αποδυναμώνουν την υπόθεση του συνόλου, όπως και οι άνθρωποι που εργάζονται μέσω της απεργίας. Μερικές φορές, οι απεργοί εργαζόμενοι εκπλήσσονται όταν οι προσωρινοί εργαζόμενοι που προσλαμβάνονται για να τους αντικαταστήσουν γίνονται μόνιμοι.
Όταν μια απεργία βρίσκεται σε εξέλιξη, τα άτομα που την υποστηρίζουν θα πρέπει να απέχουν από το να περάσουν τη γραμμή των πικετών. Οι εργαζόμενοι σχηματίζουν συνήθως μια μπάντα μπροστά στην εταιρεία στην οποία εργάζονται για να ενημερώσουν τον κόσμο ότι γίνεται μια απεργία και γιατί. Περνώντας τη γραμμή των πικετοφοριών, ψώρα και καταναλωτές δείχνουν ότι δεν ανησυχούν για τα δικαιώματα των εργαζομένων και αποδυναμώνουν την υπόθεση των απεργών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται αναγκασμένοι να περάσουν μια γραμμή πικετοφορίας. Οι φοιτητές πανεπιστημίου, για παράδειγμα, μπορεί να ενημερωθούν ότι πρέπει να παρακολουθήσουν το μάθημα ανεξάρτητα από το αν απεργούν ή όχι το προσωπικό του πανεπιστημίου. Αυτή η τακτική χρησιμοποιείται συχνά για να προκαλέσει την αποτυχία των απεργιών.