Η ηλεκτρομαγνητική δοκιμή είναι μια κατηγορία μη καταστροφικών δοκιμών που χρησιμοποιείται για την εύρεση ελαττωμάτων σε ένα αντικείμενο. Κάθε είδος δοκιμής έχει διαφορετική εφαρμογή και μεθοδολογία. Όλες οι δοκιμές χρησιμοποιούν ηλεκτρισμό ή μαγνητικά πεδία, ενώ ορισμένες χρησιμοποιούν και τα δύο. Ανάλογα με τον συγκεκριμένο τύπο δοκιμής που χρησιμοποιείται, μετράται η ποσότητα του ηλεκτρικού ρεύματος που ανακλάται, διαθλάται ή με άλλον τρόπο μεταφέρεται μέσω του τεμαχίου. Οι αλλαγές στο ρεύμα ή στο μαγνητικό πεδίο, καθώς κινείται μέσα ή γύρω από ένα αντικείμενο που ελέγχεται, υποδηλώνουν πιθανά ελαττώματα ή ελαττώματα.
Στο παρελθόν, ο όρος «ηλεκτρομαγνητική δοκιμή» αναφερόταν συνήθως στη δοκιμή δινορευμάτων. Η δοκιμή δινορρευμάτων εντοπίζει ελαττώματα κοντά στην επιφάνεια μεταλλικών αντικειμένων. Ωστόσο, οι βελτιώσεις στις δυνατότητες δοκιμών έχουν οδηγήσει σε έναν συνεχώς διευρυνόμενο αριθμό επιλογών ηλεκτρομαγνητικών δοκιμών. Άλλες δοκιμές, όπως η δοκιμή απομακρυσμένου πεδίου, η δοκιμή διαρροής μαγνητικής ροής, η δοκιμή με συρματόσχοινο και η επιθεώρηση μαγνητικών σωματιδίων επιτρέπουν στους χρήστες να ελέγχουν για ελαττώματα σε διάφορα υλικά, σχήματα και τοποθεσίες. Χρησιμοποιώντας ηλεκτρισμό και μαγνητικά πεδία, κάθε τύπος ηλεκτρομαγνητικής δοκιμής παράγει μια απόκριση που δείχνει ρωγμές, ζημιές από θερμότητα, διάβρωση ή άλλα ελαττώματα σε ένα ευρύ φάσμα υλικών και περιβαλλόντων.
Εκτός από την ανίχνευση ελαττωμάτων, η χρήση ηλεκτρισμού σε μαγνητικά πεδία μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό των άλλων αόρατων ιδιοτήτων του μετάλλου, της γης και των μαλακών ιστών. Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν το πάχος του υλικού, την ηλεκτρική αγωγιμότητα, την παρουσία ξένων αντικειμένων και άλλες πληροφορίες. Ο σκοπός οποιασδήποτε ηλεκτρομαγνητικής δοκιμής είναι να παρέχει τη δυνατότητα συλλογής πληροφοριών πριν ξεκινήσετε το δαπανηρό ή περιττό σκάψιμο, αποσυναρμολόγηση ή χειρουργική επέμβαση ή να εξασφαλίσει την ασφάλεια ενός κατασκευασμένου εξαρτήματος.
Παραδείγματα των πολλών χρήσεων διαφόρων τύπων ηλεκτρομαγνητικών δοκιμών μπορούν να βρεθούν στις εμπορικές κατασκευές και στον ιατρικό τομέα. Για παράδειγμα, η δοκιμή παλμικού δινορευματικού ρεύματος χρησιμοποιείται σε σωλήνες για τον προσδιορισμό της απώλειας μετάλλου χωρίς να χρειάζεται να εκτεθεί ο πραγματικός σωλήνας. Αυτός ο τύπος ηλεκτρομαγνητικής δοκιμής μπορεί να γίνει από μεγάλη απόσταση όταν η άμεση πρόσβαση στον εν λόγω σωλήνα δεν είναι πρακτική.
Όταν εφαρμόζεται σε μεταλλικές δεξαμενές αποθήκευσης, ατράκτους αεροπλάνων και παρόμοια μεταλλικά δοχεία, μια ηλεκτρομαγνητική δοκιμή όπως η δοκιμή διαρροής μαγνητικής ροής μπορεί να εντοπίσει εσωτερική ζημιά στο μέταλλο. Τέτοιες δοκιμές χρησιμοποιούν ένα μαγνητικό πεδίο που περνά πάνω από το αντικείμενο δοκιμής, παράγοντας διαφορετικά αποτελέσματα σε περιοχές που υποφέρουν από διάβρωση ή διάτρηση. Τέτοιες δοκιμές μπορούν να πραγματοποιηθούν σε ένα ολοκληρωμένο αεροπλάνο, σε δεξαμενές που έχουν ήδη τοποθετηθεί για αποθήκευση ή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής.
Αν και συνήθως χρησιμοποιείται σε μεταλλικά αντικείμενα δοκιμής, η ηλεκτρομαγνητική δοκιμή είναι επίσης χρήσιμη σε ιατρικές εφαρμογές, τοπογραφική έρευνα και συγκεκριμένες εξειδικευμένες εφαρμογές. Η μαγνητική τομογραφία (MRI), για παράδειγμα, είναι ένας τύπος ηλεκτρομαγνητικής εξέτασης που χρησιμοποιείται για την προβολή του εσωτερικού του ανθρώπινου σώματος. Το ραντάρ διείσδυσης εδάφους είναι μια παρόμοια μέθοδος ηλεκτρομαγνητικής δοκιμής που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ενός γεωφυσικού χάρτη υπόγειων περιοχών. Το ραντάρ μπορεί να ανιχνεύσει τα θαμμένα αντικείμενα και να προσδιορίσει τις υπόγειες συνθήκες. Ομοίως, η ανάλυση θορύβου Barkhausen χρησιμοποιεί ένα μαγνητικό πεδίο σε συνδυασμό με σήματα θορύβου για να δοκιμάσει σιδηρομαγνητικά ή φυσικά μαγνητικά δείγματα.