Το τρίμετρο είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της τριβής και της φθοράς μεταξύ δύο επιφανειών. Υπάρχουν διαφορετικά σχέδια για τρίμετρα, αλλά το πιο βασικό περιλαμβάνει μια επίπεδη ή σφαιρική επιφάνεια που μετακινείται επαναλαμβανόμενα στην επιφάνεια ενός άλλου υλικού. Εφαρμόζεται ένα ακριβές βάρος στο κινούμενο μέρος κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Η τελική μέτρηση δείχνει τη φθορά του υλικού και χρησιμοποιείται συχνά για τον προσδιορισμό της αντοχής και της μακροζωίας του. Τα τρίμετρα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της κατασκευής και της μηχανικής.
Η τριβολογία είναι η μελέτη της φθοράς των αντικειμένων όταν δύο επιφάνειες αγγίζονται και κινούνται. Περιλαμβάνει επίσης τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα λιπαντικά επηρεάζουν τη φθορά και την τριβή των επιφανειών. Ένας τριβολόγος χρησιμοποιείται συχνά από κατασκευαστές καταναλωτικών προϊόντων για να καθορίσει πόσο θα διαρκέσουν και να καθορίσει ρεαλιστικές ανοχές μέσω της χρήσης ενός τριβόμετρου.
Για την προσομοίωση διαφορετικών συνθηκών χρησιμοποιούνται συγκεκριμένοι τύποι τριβομέτρων. Το πιο συνηθισμένο μηχάνημα είναι ένας επίπεδος δίσκος που μπορεί να κατασκευαστεί από πολλά υλικά ή μια σφαίρα. Κατά την εκκίνηση, ο ανιχνευτής είτε θα περιστρέφεται πάνω από την επιφάνεια του υλικού που δοκιμάζεται είτε θα κινείται εμπρός και πίσω σε τροχιά. Τα αποτελέσματα των δοκιμών μετρώνται με διάφορα όργανα και ζυγίζοντας φυσικά την ποσότητα του υλικού που χάθηκε κατά τη διαδικασία.
Ένας άλλος τύπος είναι ένα τρίμετρο μεταβλητής πρόσπτωσης. Αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της αντίστασης ολίσθησης μιας επιφάνειας. Αποτελείται από ένα έμβολο που οδηγείται προς τα κάτω στην επιφάνεια που πρόκειται να δοκιμαστεί σε αυξανόμενα επίπεδα πίεσης μέχρι να προσδιοριστεί ο αριθμός αντίστασης ολίσθησης όταν το έμβολο ολισθαίνει. Αυτό χρησιμοποιείται συχνά για τον προσδιορισμό της ασφάλειας στο χώρο εργασίας και για τη δοκιμή νέων σχεδίων για τις σόλες των παπουτσιών.
Ένα νανο ή μικρο τρίβόμετρο είναι μια συσκευή που μοιάζει πολύ με την τυπική μονάδα, αλλά έχει τροποποιηθεί για να επιτρέπει τη διενέργεια δοκιμών φθοράς σε απίστευτα μικρές κλίμακες. Χρησιμοποιείται συχνά για τη δοκιμή χαρτιού, χειρουργικών εργαλείων και ηλεκτρονικών εξαρτημάτων. Συνήθως απαιτείται εξοπλισμός ακριβείας για τη συγκέντρωση των αποτελεσμάτων από αυτές τις δοκιμές λόγω των κλασματικά μικρών περιοχών που εμπλέκονται.
Ορισμένα τρίμετρα έχουν σχεδιαστεί για να προσομοιώνουν πολύ ακραίες συνθήκες. Οι μονάδες υψηλού φορτίου χρησιμοποιούνται για τη δοκιμή υλικών που χρησιμοποιούνται σε κατασκευές μεγάλης κλίμακας, εκθέτοντας τα σε πολύ μεγάλα βάρη. Οι μονάδες υψηλής θερμοκρασίας προσομοιώνουν ασυνήθιστα έντονες θερμοκρασίες και χρησιμοποιούνται συχνά για τη δοκιμή υλικών στην αεροδιαστημική βιομηχανία.
Στη βιομηχανία και την κατασκευή, ένα τρίμετρο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μια ποικιλία προϊόντων. Συσχετίζονται συνήθως με τη δοκιμή υποδημάτων, εργαλείων και εξαρτημάτων μηχανών. Άλλες λιγότερο γνωστές εφαρμογές, ωστόσο, περιλαμβάνουν τη δοκιμή καλλυντικών, ιατρικών εμφυτευμάτων, δαπέδων και λιπαντικών.