Μια μικρογραφία είναι μια εικόνα που λαμβάνεται με κάμερα συνδεδεμένη σε μικροσκόπιο ή άλλη μεγεθυντική τεχνολογία. Οι μικρογραφίες μπορούν να δείξουν διακριτές λεπτομέρειες στην κλίμακα νανομέτρων, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και τα οργανίδια ενός κυττάρου μπορούν να συλληφθούν με υψηλή ευκρίνεια. Είναι επίσης γνωστό ως φωτομικρογραφία.
Η ανάπτυξη μιας μικρογράφου αποδίδεται στον Reginald Fessenden, έναν Καναδό εφευρέτη, κάπου στις αρχές του 1900. Για να δημιουργηθεί μια μικρογραφία, πρέπει να προσαρτηθεί μια κάμερα στο μικροσκόπιο. Πολλά σύγχρονα μικροσκόπια έχουν σχεδιαστεί με μια συγκεκριμένη θύρα για μια κάμερα, αν και μια κάμερα θα μπορούσε επίσης να τοποθετηθεί εκεί όπου συνήθως είναι προσαρτημένο το προσοφθάλμιο μικροσκοπίου. Αφού τοποθετηθεί η κάμερα στη θέση της, το δείγμα τοποθετείται στη σκηνή του μικροσκοπίου όπως συνήθως και μπορούν να ληφθούν μεγεθυντικές εικόνες.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μικρογραφιών που παράγονται από διαφορετικούς τύπους μικροσκοπίων. Το παραδοσιακό μικροσκόπιο που χρησιμοποιεί φως από λαμπτήρες ή λέιζερ για να φωτίσει το δείγμα δημιουργεί εικόνες που ονομάζονται μικρογραφίες φωτός. Πολλές κάμερες σε μικροσκόπια συνδέονται απευθείας με έναν υπολογιστή, έτσι ώστε οι εικόνες να μπορούν να αποθηκευτούν και να αναλυθούν ηλεκτρονικά. Ένας άλλος τύπος είναι η ηλεκτρονική μικρογραφία, η οποία παράγεται από ένα μικροσκόπιο σάρωσης ηλεκτρονίων.
Εκτός από την απλή καταγραφή μιας στιγμής, οι κάμερες που λαμβάνουν μικρογραφίες μπορούν να ρυθμιστούν ώστε να λαμβάνουν μια σειρά εικόνων με την πάροδο του χρόνου, που ονομάζεται απεικόνιση time-lapse, για να δείξουν πώς ένα δείγμα αλλάζει μέσα σε λεπτά ή ώρες. Οι κάμερες μπορούν επίσης να βαθμονομηθούν για αυτόματη λήψη φωτογραφιών σε διαφορετικές τοποθεσίες. Αυτό θα καταγράψει πώς διαφορετικά δείγματα σε διαφορετικά σημεία της αντικειμενοφόρου πλάκας ή του τρυβλίου Petri αντιδρούν σε ένα δεδομένο ερέθισμα.
Οι μικρογραφίες είναι απαραίτητες για τους επιστήμονες που εργάζονται σε πειράματα σε κυτταρικό και υποκυτταρικό επίπεδο. Μια κάμερα μπορεί να καταγράψει μια μικρογραφία ενός σχετικά μεγάλου αντικειμένου, όπως μια ολόκληρη φέτα εγκεφάλου ποντικιού, καθώς και ένα πολύ μικρό αντικείμενο, όπως ένα μεμονωμένο μιτοχόνδριο μέσα σε ένα κύτταρο. Το πόσο λεπτομερής είναι η εικόνα εξαρτάται άμεσα από το επίπεδο μεγέθυνσης των φακών του μικροσκοπίου. Ανάλογα με τον τύπο της κάμερας, οι εικόνες μπορεί να είναι ασπρόμαυρες ή έγχρωμες. Ορισμένες κάμερες είναι σε θέση να ανιχνεύουν μη ορατά μήκη κύματος και μπορούν να δημιουργήσουν μικρογραφίες δειγμάτων στην περιοχή υπεριώδους και υπέρυθρης ακτινοβολίας.
Οι μικρογραφίες χρησιμοποιούνται στους τομείς της ιατρικής έρευνας, της βοτανικής και της βιολογίας. Εκτός από τα ακαδημαϊκά πεδία σπουδών, οι μικρογραφίες χρησιμοποιούνται συχνά στην εγκληματολογική επιστήμη. Οι εικόνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε δικαστικές υποθέσεις ως απόδειξη ίχνος αποδεικτικών στοιχείων που βρέθηκαν, για παράδειγμα, στον τόπο ενός εγκλήματος ή σε ένα ύποπτο όπλο.