Τον Αύγουστο του 2006, τα μέλη της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης (IAU) ψήφισαν υπέρ του υποβιβασμού του Πλούτωνα στην κατάσταση του πλανήτη νάνου. Οι πλανήτες αυτού του τύπου είναι ουράνια σώματα που βρίσκονται σε κανονική τροχιά γύρω από έναν ήλιο και έχουν επαρκή μάζα για να διαμορφωθούν από τη δική του βαρύτητα, αλλά γενικά είναι μικρότερα από τον πλανήτη Ερμή. Σε αντίθεση με τα φεγγάρια, οι νάνοι πλανήτες δεν περιφέρονται γύρω από εσωτερικούς ή εξωτερικούς πλανήτες. Μαζί με τον Πλούτωνα, υπάρχουν άλλοι τέσσερις γνωστοί νάνοι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα: Έρις, Μακεμάκε, Χαουμέα και Δήμητρα.
Περισσότερα στοιχεία για τους νάνους πλανήτες:
Η Δήμητρα και ο Πλούτωνας είναι σχετικά νεοφερμένοι στην κατάσταση του πλανήτη νάνου. Η Δήμητρα ανυψώθηκε από το καθεστώς του αστεροειδούς ή του δευτερεύοντος πλανήτη σε πλανήτη νάνου το 2006, την ίδια χρονιά που υποβιβάστηκε ο Πλούτωνας.
Ο Πλούτωνας έχει κλίση στον άξονά του, παράγοντας που επηρεάζει την τροχιά του. Κάθε 248 γήινα χρόνια, ο Πλούτωνας γλιστράει στην τροχιά του Ποσειδώνα και παραμένει εντός της τροχιάς αυτού του πλανήτη για 20 χρόνια.
Ο Makemake και ο Haumea ταξινομήθηκαν ως πλανήτες νάνοι μετά την αλλαγή του Πλούτωνα. Ο Makemake έγινε αποδεκτός ως πλανήτης νάνος στις 11 Ιουλίου 2008 και ο Haumea έλαβε αυτήν την ταξινόμηση στις 17 Σεπτεμβρίου 2008.