Η τριβολογία, μια επιστήμη που μελετά τον τρόπο συνεργασίας της τριβής και της λίπανσης, χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα. Κατανοώντας την τριβή και τη λίπανση, ένας τριβολόγος μπορεί να μειώσει καλύτερα τη διάβρωση πολλών μηχανών και προϊόντων. Υπάρχουν τέσσερα πράγματα που πρέπει να μελετήσει ένας τριβολόγος για να αποτρέψει τη φθορά: τριβή, διάβρωση, διάβρωση και πρόσφυση.
Η λίπανση είναι ένα από τα πιο απαραίτητα συστατικά στην τριβολογία. Οι τριβολόγοι χρησιμοποιούν λίπανση για να κάνουν κάτι πιο ολισθηρό για να μειώσουν την τριβή, την υπερθέρμανση και το σχίσιμο. Η λίπανση χρησιμοποιείται συχνότερα για τη μείωση της τριβής στα κινούμενα μέρη. Τα δύο κύρια συστατικά που χρησιμοποιούνται ως λιπαντικά είναι το γράσο και το λάδι.
Χρησιμοποιώντας λιπαντικά ή φινιρίσματα σε μια επιφάνεια, οι τριβολόγοι και οι μηχανικοί μπορούν να αποτρέψουν ή να εξαλείψουν τη φθορά, επεκτείνοντας τη διάρκεια ζωής χιλιάδων τεμαχίων εξοπλισμού και προϊόντων. Για το λόγο αυτό, η τριβολογία εφαρμόζεται όταν αποφασίζουμε πώς να σχεδιάσουμε κοινά πράγματα που χρησιμοποιούνται στην καθημερινή ζωή. Η επιστήμη εφαρμόζεται σε πολλές πτυχές της σύγχρονης τεχνολογίας.
Ακόμη και προϊόντα όπως το μαλακτικό μαλλιών και το κραγιόν έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα την τριβολογία, καθώς οι τριβολόγοι ενδιαφέρονται για το πώς τα προϊόντα μπορούν να κινηθούν πιο αποτελεσματικά στο δέρμα με ευκολία. Η τριβολογία είναι ο μόνος κλάδος στην επιστήμη και την τεχνολογία που ασχολείται με το πώς αλληλεπιδρούν οι επιφάνειες μεταξύ τους σε σχετική κίνηση.
Αυτή η επιστήμη είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους κατασκευαστές. Η τριβή έναντι του μετάλλου μπορεί να προκαλέσει διάβρωση και τελική καταστροφή. Οι τριβολόγοι έχουν τη δυνατότητα να αναπτύξουν λιπαντικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προστατευτικό στρώμα έναντι του μετάλλου. Τα λιπαντικά είναι γνωστό ότι κάνουν τα πράγματα πιο αποτελεσματικά και ισχυρά.
Η τριβολογία είναι μια κοινή έννοια στην αυτοκινητοβιομηχανία και τη βιομηχανία πετρελαίου. Χρησιμοποιείται για τη μείωση της τριβής που εμφανίζεται σε τεχνητές μηχανές, όπως τα αυτοκίνητα. Η αυτοκινητοβιομηχανία είναι ένας από τους τομείς που εμπλέκουν σε μεγάλο βαθμό τους tribologists στις σχεδιαστικές τους αποφάσεις.
Ένα πλεονέκτημα της επιστήμης είναι ότι βοηθά στην εξοικονόμηση ενέργειας κάνοντας τα πράγματα ανθεκτικά στη φθορά. Η εξοικονόμηση ενέργειας οδηγεί σε βελτιωμένη απόδοση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ομαλότερη λειτουργία για τους κατασκευαστές που εφαρμόζουν αυτήν την επιστήμη στο περιβάλλον τους.
Οι τριβολόγοι έχουν συχνά ένα εκτεταμένο υπόβαθρο στη χημική μηχανική, τη φυσική, τη χημεία, τη μεταλλογραφία και τη φυσική μεταλλουργία. Υπάρχουν πολύ λίγοι τριβολόγοι παγκοσμίως, αλλά μπορούν να παρέχουν συμβουλές από ειδικούς σχετικά με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο για την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων της τριβής. Υπάρχουν ερευνητικές ομάδες σε αυτήν την επιστήμη που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο.