Το κιουρί είναι μια μονάδα ραδιενέργειας που έχει αντικατασταθεί με το μπεκερέλ στις περισσότερες εφαρμογές, επειδή το μπεκερέλ ταιριάζει καλύτερα με το σύστημα τυποποιημένων μονάδων που έχουν υιοθετήσει πολλά έθνη. Τα Curie χρησιμοποιούνται για την παροχή πληροφοριών σχετικά με το πόσο ραδιενεργό είναι ένα δεδομένο ισότοπο, με αυτές τις πληροφορίες να χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του είδους των προφυλάξεων ασφαλείας που πρέπει να ακολουθούνται γύρω από το ισότοπο για την αποφυγή τραυματισμού. Εργαλεία για τη μετατροπή μεταξύ μετρήσεων curie και becquerel είναι άμεσα διαθέσιμα στο διαδίκτυο.
Κατά τη μέτρηση της ραδιενέργειας, οι άνθρωποι κοιτάζουν πόσες φορές ανά δευτερόλεπτο ένας ασταθής πυρήνας εκπέμπει ιονίζοντα σωματίδια. Όσο περισσότερα σωματίδια εκπέμπονται ανά δευτερόλεπτο, τόσο πιο ραδιενεργό είναι το ισότοπο. Η ραδιενέργεια, με άλλα λόγια, μετριέται με αποσαθρώσεις ανά δευτερόλεπτο. Ο αριθμός των αποσαθρώσεων ανά δευτερόλεπτο ποικίλλει εν μέρει σε μια χρονική κλίμακα και εν μέρει από την ποσότητα του ισοτόπου που υπάρχει. Επειδή η τιμή μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, μερικές φορές οι τιμές δίνονται σε μια συγκεκριμένη χρονική κλίμακα.
Στην περίπτωση του κιουρί, ένα κιουρί ισούται με την ποσότητα ενός ισοτόπου που απαιτείται για να παραχθούν 37 δισεκατομμύρια αποσαθρώσεις ανά δευτερόλεπτο. Με συντομογραφία Ci, όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο περισσότερες αποσυνθέσεις συμβαίνουν κάθε δευτερόλεπτο και τόσο μεγαλύτερη είναι η ραδιενέργεια. Κάτι με 1,000 Ci ενός ραδιενεργού στοιχείου, για παράδειγμα, είναι πιο επικίνδυνο από κάτι με 100 Ci. Τα ραδιενεργά υλικά συσκευάζονται συνήθως με προειδοποιήσεις που υποδεικνύουν το επίπεδο ραδιενέργειας τους, έτσι ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν τον κίνδυνο που ενέχει.
Το κιούρι βασίστηκε αρχικά στη ραδιενέργεια ενός μόνο γραμμαρίου ραδίου, ένα στοιχείο που μελέτησαν οι Peter και Marie Curie. Αυτό χρησιμοποιήθηκε ως η βασική γραμμή της μέτρησης για κάποιο χρονικό διάστημα προτού οι ερευνητές στραφούν στη δήλωση ότι το κιουρί ισοδυναμούσε με 3.7 επί 1010 αποσαθρώσεις ανά δευτερόλεπτο, μια μέτρηση περίπου ισοδύναμη με αυτή του ραδίου. Σύμφωνα με το διεθνές σύστημα μονάδων που προτιμούν πολλοί ερευνητές, χρησιμοποιείται το μπεκερέλ (Bq). Ένα μπεκερέλ ισούται με μια αποσύνθεση ανά δευτερόλεπτο, ή 2.7 φορές 10-11 κιουρί. Μια κιούρι, αντίθετα, είναι 37 δισεκατομμύρια μπεκερέλ.
Προθέματα μπορούν να προστεθούν σε αυτή τη μονάδα μέτρησης για να μεταφέρουν τάξεις μεγέθους, όπως φαίνεται με τα kilocurie, millicurie και microcurie. Οι ίδιοι τύποι προθεμάτων μπορούν να φανούν σε χρήση με το μπεκερέλ, για λόγους ευκολίας, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μην χρειάζεται να γράψουν έναν αριθμό όπως 100,000,000 μπεκερέλ (που ισούται με 100 μεγαμπεκερέλ). Επειδή το μπεκερέλ είναι μια τόσο μικρή μονάδα ραδιενέργειας, είναι συνηθισμένο να το βλέπουμε να παρατίθεται με ένα πρόθεμα που δείχνει υψηλότερη τάξη μεγέθους.