Ο συσσωρευτής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τον διαχωρισμό και την ενοποίηση των διακριτών συστατικών ενός μείγματος – συνήθως ενός υγρού γαλακτώματος. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως συνένωση. Οι συσκευές αυτού του τύπου έχουν πολλές χρήσεις, αλλά χρησιμοποιούνται κυρίως σε βιομηχανική κλίμακα στις βιομηχανίες πετρελαίου και διύλισης για τον διαχωρισμό και την αφαίρεση της υγρασίας από τα μείγματα καυσίμων. Ένας μηχανικός συσσωρευτής χρησιμοποιεί μια σειρά από φίλτρα ή διαιρέτες, γνωστά ως διαφράγματα, για να παρακινήσει τα μόρια του νερού να μετακινηθούν από ένα μείγμα και να συγκεντρωθούν μαζί. Ένας ηλεκτροστατικός συσσωρευτής χρησιμοποιεί ασθενή ηλεκτρικά φορτία για να προσελκύσει μόρια νερού στην επιφάνεια όπου συλλέγονται.
Οι βιομηχανίες πετρελαίου και διύλισης κάνουν εκτεταμένη χρήση συσσωρευτών για την αφαίρεση όλων των ιχνών νερού ή άλλων ρύπων από διάφορα προϊόντα από ακατέργαστο αργό έως υψηλής ποιότητας καύσιμα αεροσκαφών. Πολλά συστήματα παροχής καυσίμου επίγειων οχημάτων και αεροσκαφών ενσωματώνουν μία ή περισσότερες συσκευές συγκόλλησης για την αφαίρεση τυχόν υγρασίας που μπορεί να υπάρχει στο καύσιμο λόγω συμπύκνωσης, επαφής με υγρό αέρα ή άλλων παραγόντων. Οι περισσότερες συσκευές συγκόλλησης είναι μικρές, αφαιρούμενες κασέτες χωρίς δικά τους κινούμενα μέρη, αλλά μεγαλύτεροι συσσωρευτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε βιομηχανικές εφαρμογές.
Οι συσσωρευτές λειτουργούν προσελκύοντας μικροσκοπικά σταγονίδια νερού ή άλλου υγρού, πιθανώς ακόμη και τόσο μικρά όσο ένα μόνο μόριο. Καθώς τα σταγονίδια συλλέγονται, συγκεντρώνονται μαζί με τη δύναμη της μοριακής έλξης και της επιφανειακής τάσης. Όταν φτάσουν σε επαρκές μέγεθος, μπορούν να αφαιρεθούν από το σύστημα με τη βαρύτητα ή με κεντρομεταλλικές δυνάμεις που δημιουργούνται από την περιστροφή του συγκροτήματος συσσωματωτή. Το υλικό που πρόκειται να διαχωριστεί με ένα συσσωρευτή μπορεί να είναι σε υγρή ή ατμό μορφή ανάλογα με τις συστατικές ουσίες.
Ένας μηχανικός συσσωρευτής βασίζεται σε μια σειρά από φράγματα, γνωστά ως διαφράγματα ή φίλτρα, κατασκευασμένα από πολύ λεπτό πλέγμα, τα οποία μπορούν να κατασκευαστούν από διάφορα υλικά, συμπεριλαμβανομένων των ινών υάλου. Ο ατμός ή το υγρό διέρχεται από το φίλτρο και το νερό έλκεται από το υλικό του φίλτρου ή την επιφάνεια των διαφραγμάτων. Σε έναν ηλεκτροστατικό συσσωρευτή, ένα ασθενές ηλεκτρικό φορτίο διέρχεται μέσω μιας συσκευής συλλογής που προσδίδει ένα μικροσκοπικό φορτίο που προσελκύει μόρια νερού ή άλλου υλικού που προορίζεται για απομάκρυνση.