Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία εργαστηριακών προμηθειών που χρησιμοποιούνται για τη διεξαγωγή διαφορετικών τύπων επιστημονικών πειραμάτων. Πολλές από αυτές τις προμήθειες εμπίπτουν στην κατηγορία των εργαστηριακών γυαλικών, παρά το γεγονός ότι δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι κατασκευασμένα από γυαλί. Δύο από τους κύριους κλάδους της επιστήμης που χρησιμοποιούν αυτόν τον εξοπλισμό είναι η χημεία και η βιολογία, που παραδοσιακά χρησιμοποιούν εξοπλισμό κατασκευασμένο από γυαλί για διάφορους λόγους. Τα εργαστηριακά γυάλινα σκεύη διατίθενται σε πολλές διαφορετικές μορφές, χρώματα, σχήματα και μεγέθη. Αυτές οι αποκλίσεις καλύπτουν συγκεκριμένες ανάγκες σε πολλές εργαστηριακές ρυθμίσεις και πειράματα.
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους τα γυάλινα σκεύη χρησιμοποιούνται στα εργαστήρια είναι λόγω της αντοχής και της ικανότητάς τους να αντέχουν τη ζέστη, το κρύο και άλλες αυστηρές δραστηριότητες κατά τη διάρκεια πειραμάτων. Ορισμένοι τύποι γυαλιού είναι πιο ανθεκτικοί στα επιστημονικά πειράματα από άλλους, όπως το Pyrex®, μια ανθεκτική στη θερμότητα μάρκα γυαλιού που χρησιμοποιείται ευρέως από τους χημικούς. Ένας άλλος τύπος είναι το γυαλί χαλαζία, το οποίο είναι γνωστό για την καθαρότητά του και το υψηλό επίπεδο ορατότητας που προκύπτει από αυτό. Το γυαλί είναι επίσης διαφανές, γεγονός που μπορεί να κάνει πιο εύκολη την παρατήρηση ό,τι μελετάται, και είναι επίσης σχετικά αδρανές, επομένως έχει μικρή πιθανότητα να αντιδράσει με χημικές ουσίες.
Πολλά είδη εργαστηριακών γυαλικών μπορεί να έρθουν στο μυαλό όταν σκέφτεστε πειράματα χημείας ή βιολογίας. Τυπικοί κοινοί τύποι περιλαμβάνουν ποτήρια ζέσεως, δοκιμαστικούς σωλήνες, φιάλες, πιάτα Petri, βάζα, σταγονόμετρα για τα μάτια και άλλα. Διαφορετικά πειράματα απαιτούν επίσης συχνά γυάλινα σκεύη που είναι ειδικά κατασκευασμένα για συγκεκριμένους σκοπούς. Για παράδειγμα, ένας επιστήμονας μπορεί να χρειαστεί πολλά διαφορετικά εξαρτήματα διαφορετικών μεγεθών για να μπορέσει να συνδεθεί με συγκεκριμένους τρόπους λόγω αντιδράσεων στη χημική ουσία ή στους οργανισμούς που μελετώνται. Αυτοί οι τύποι εξειδικευμένων τεμαχίων εργαστηριακών γυαλικών δημιουργούνται από ειδικούς φυσητήρες γυαλιού, οι οποίοι μερικές φορές πρέπει να δημιουργούν κομμάτια με ακριβείς προδιαγραφές.
Δεδομένου ότι είναι προφανές ότι δεν είναι δυνατό να κατασκευαστεί το γυαλί κατά παραγγελία για όλους, υπάρχουν πολλοί «γενικοί» τύποι εξαρτημάτων και εξαρτημάτων που έχουν σχεδιαστεί για να κατασκευαστούν με οποιονδήποτε τρόπο μπορεί να απαιτεί ένα πείραμα. Είναι επίσης σημαντικό τα εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση διαφορετικών εξαρτημάτων γυαλικών εργαστηρίου να είναι κατασκευασμένα από υλικό με παρόμοιες ποιότητες γυαλιού συγκρατώντας μεταξύ τους χωρίς να παρεμβαίνουν στο πείραμα. Αυτοί οι σύνδεσμοι διατίθενται σε διάφορα στυλ και υλικά, τα οποία, μαζί με τα εργαστηριακά γυάλινα σκεύη, μπορεί να γίνουν αρκετά ακριβά. Είναι σημαντικό όλα αυτά τα είδη να καθαρίζονται σωστά με τον σωστό εξοπλισμό, καθώς ενδέχεται να περιέχουν κάθε είδους τοξική ουσία ή επικίνδυνο οργανισμό μετά τη λήξη της χρήσης τους στο εργαστήριο.