Οι δοκιμές ιστογράμματος είναι γραμμικά γραφήματα που απεικονίζουν οπτικά την κατανομή μεγάλων ποσοτήτων δεδομένων που παρέχουν μια συνολική εικόνα της συχνότητας και της μεταβλητότητας. Παρόμοια με τα γραφήματα ράβδων, τα ιστογράμματα έχουν σύνολα γραμμικών στηλών, αλλά κάθε στήλη τυπικά αντιπροσωπεύει μια κλάση στη διανομή δεδομένων. Ο έλεγχος της συνέχειας των σημάτων αναλογικού σε ψηφιακό μετατροπέα (ADC), η εξισορρόπηση της έκθεσης στο φωτογραφικό φως και του χρώματος και η αξιολόγηση γενικών στατιστικών δεδομένων αποτελούν όλες τις χρήσεις των ιστογραμμάτων.
Τα συστατικά μιας δοκιμής ιστογράμματος περιλαμβάνουν γενικά έναν τίτλο, τους άξονες x και y και τις ράβδους που αντιπροσωπεύουν το συμβάν, το αντικείμενο ή το αντικείμενο και το υπόμνημα. Ο οριζόντιος άξονας x εμφανίζει συνήθως γραμμές, που ονομάζονται κλάσεις, οι οποίες συνήθως ομαδοποιούνται στενά μεταξύ τους. Αυτές οι στήλες κλάσης υποδηλώνουν πληροφορίες που συλλέγονται από ποσοτικές μετρήσεις που μπορεί να εκφράζονται σε ποσότητες όπως ο χρόνος, η διάρκεια ή η συγκεκριμένη τοποθεσία. Ο κατακόρυφος άξονας y γενικά απεικονίζει την κατανομή συχνότητας του ιστογράμματος ή τη συχνότητα των εμφανίσεων σε κάθε κατηγορία. Οι προαιρετικοί μύθοι μπορούν να ορίσουν ή να προσδιορίσουν εν συντομία τις κλάσεις.
Η εικονογραφική απεικόνιση μιας δοκιμής ιστογράμματος δείχνει μια σύνοψη δεδομένων χωρίς την ανάγκη για εκτενείς επεξηγήσεις κειμένου. Η ανάλυση ιστογράμματος επιτρέπει σε κάποιον να οπτικοποιήσει τα δεδομένα και να λάβει αμέσως πληροφορίες σχετικά με τις συγκρίσεις τάξεων και τη συχνότητα των γεγονότων. Οι πληροφορίες που παρέχουν τα ιστογράμματα μπορεί να μετρήσουν τη συνολική απόδοση ή να απαντήσουν σε ερωτήσεις που σχετίζονται με την εμφάνιση.
Οι ηλεκτρολόγοι μηχανικοί χρησιμοποιούν συνήθως μια δοκιμή ιστογράμματος για τον προσδιορισμό παραγόντων που σχετίζονται με τα σήματα ADC. Η γραφική οθόνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διασφάλιση της συνέχειας της μετάβασης ενός σήματος σε άλλο ή για την απεικόνιση μοτίβων παρεμβολών και θορύβου εντός του σήματος. Οι τεχνικοί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ιστογράμματα όταν αναλύουν τη βέλτιστη ισχύ σήματος ή την ισχύ του σήματος γενικά για μια μετρήσιμη χρονική περίοδο.
Οι περισσότερες ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές είναι εξοπλισμένες με ιστόγραμμα φωτογραφίας που μετρά την έκθεση στο φως και τις χρωματικές διαβαθμίσεις μιας σκηνής σε πραγματικό χρόνο. Κάθε γραμμή της δοκιμής ιστογράμματος στην οθόνη υγρών κρυστάλλων (LCD) εκφράζει τον αριθμό των εικονοστοιχείων που εμφανίζουν χαρακτηριστικά σκιάς ή ένα συγκεκριμένο χρώμα. Ο οριζόντιος άξονας x υποδηλώνει τη χρωματική διαβάθμιση από μαύρο σε λευκό ή κόκκινο, πράσινο και μπλε σε λευκό η σκηνή. Οι οθόνες έκθεσης στο φως ειδοποιούν τον φωτογράφο όταν μια σκηνή απαιτεί φλας ή πρόσθετο εξωτερικό φωτισμό. Τα ιστογράμματα ενός ή τριπλού χρώματος υποδεικνύουν πότε μια εικόνα μπορεί να απαιτεί ρύθμιση ισορροπίας χρωμάτων.
Οι σεισμολόγοι χρησιμοποιούν ένα τεστ ιστογράμματος για την αξιολόγηση των περιστατικών σεισμών. Οι επιστήμονες που καταγράφουν τη δραστηριότητα του τρόμου μπορεί να συγκρίνουν το μέγεθος και τη συχνότητα που συσχετίζονται με τους κύκλους της σελήνης, τον αριθμό των περιστατικών σε μια συγκεκριμένη γραμμή ρήγματος ή τη συχνότητα δονήσεων σε πολλές τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Οι ειδικοί στην κτηνοτροφία χρησιμοποιούν ιστογράμματα για την ανάλυση της παραγωγικότητας των κοπαδιών. Οι δοκιμές μπορούν επίσης να μετρήσουν την περιεκτικότητα σε λιπαρά του κρέατος και του γάλακτος καθώς και τα επιθυμητά χαρακτηριστικά των ζώων που παράγουν δέρας.