Ο φακός είναι ένας τύπος μεγεθυντικού εργαλείου χειρός. Είναι συνήθως μικρά και γενικά βασίζονται μόνο σε συμβατικά οπτικά για τη μεγέθυνση μιας εικόνας. Οι απλούστεροι αποτελούνται από λίγο περισσότερο από έναν μόνο φακό που χρησιμοποιείται για τη μεγέθυνση μιας εικόνας. Πιο περίπλοκες εκδόσεις συνδυάζουν πολλούς φακούς και μπορεί να περιλαμβάνουν σημάνσεις, φώτα ή άλλα χαρακτηριστικά που έχουν σχεδιαστεί για να τα κάνουν πιο χρήσιμα για μέλη ενός συγκεκριμένου επαγγέλματος. Οι λούπες χρησιμοποιούνται συνήθως από επαγγελματίες, συμπεριλαμβανομένων γεωλόγων, τυπογράφων και πολλών ιατρικών επαγγελματιών που πρέπει περιστασιακά να εξετάζουν τα μικροαντικείμενα λεπτομερώς.
Οι τυπικοί φακοί αποτελούνται από έναν ή περισσότερους φακούς που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν τη μεγέθυνση ενός μικρού αντικειμένου. Οι φακοί που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις συσκευές κυμαίνονται γενικά από 2x έως 30x ισχύ. Καθώς οι φακοί γίνονται πιο ισχυροί, οι εστιακές αποστάσεις μειώνονται. Αυτό σημαίνει ότι οι πολύ ισχυροί φακοί θα εστιάζουν σωστά μόνο σε αντικείμενα που είναι πολύ κοντά τους. Αυτό το είδος φακού μπορεί να είναι χρήσιμο, ειδικά για κοσμηματοπώλες ή άλλους που πρέπει να είναι σε θέση να παρατηρούν αντικείμενα με εξαιρετική λεπτομέρεια, αλλά είναι ελάχιστα χρήσιμο σε λιγότερο από βέλτιστες συνθήκες φωτισμού.
Οι περισσότερες από αυτές τις συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να διπλώνουν σε μια θήκη, συνήθως κατασκευασμένη από μέταλλο. Αυτό τους καθιστά αρκετά ανθεκτικούς ώστε να μεταφέρονται με ασφάλεια στο χωράφι και προστατεύουν τους φακούς από γρατσουνιές και άλλους τυχαίους κινδύνους. Πολλές σύγχρονες εκδόσεις, ειδικά παραδείγματα υψηλής ισχύος, περιλαμβάνουν ενσωματωμένη πηγή φωτός. Η προσθήκη ενός φωτός σε έναν τυπικό φακό κάνει πιο ισχυρούς μεγεθυντικούς φακούς πιο εύκολο στη χρήση, καθώς εγγυάται επαρκή φωτισμό του εξεταζόμενου αντικειμένου.
Οι γεωλόγοι και οι κοσμηματοπώλες χρησιμοποιούν συχνά αυτές τις συσκευές. Ένας φακός μπορεί να μεταφερθεί σε μια τσέπη και να χρησιμοποιηθεί για την εξέταση πολύτιμων λίθων ή να τοποθετηθεί σε ένα ζευγάρι γυαλιά σε ένα αναδιπλούμενο πλαίσιο. Ο φακός χειρός του γεωλόγου είναι ανεκτίμητος για την αναγνώριση ευρημάτων.
Διατίθενται εξειδικευμένα μοντέλα φακού για επαγγελματίες με πολύ συγκεκριμένες μεγεθυντικές ανάγκες. Μερικοί τύποι φακού, για παράδειγμα, έχουν σχεδιαστεί για χρήση από τυπογράφους. Αυτά περιλαμβάνουν μια τυπωμένη κλίμακα στη βάση της συσκευής και επιτρέπουν σε έναν χρήστη που κοιτάζει μέσα από το φακό εστίασης να προσδιορίσει αποτελεσματικά το μέγεθος τύπου του τυπωμένου κειμένου που εξετάζεται μέσω του φακού.
Πολλοί επαγγελματίες του ιατρικού τομέα χρησιμοποιούν επίσης αυτόν τον τύπο μεγεθυντικού φακού. Ένας οδοντίατρος ή ένας χειρουργός μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν τέτοιο φακό για να εξετάσει συγκεκριμένα φυσιολογικά χαρακτηριστικά με μεγαλύτερη λεπτομέρεια. Αυτές οι συσκευές συνήθως έρχονται σε ζεύγη και γενικά στερεώνονται και τοποθετούνται σε ένα ζευγάρι γυαλιά ή άλλη δομή στήριξης, έτσι ώστε ένας γιατρός ή ο οδοντίατρος να έχει και διόφθαλμη όραση και δύο ελεύθερα χέρια. Αυτές οι λούπες είναι σχεδόν πάντα φωτισμένες και μπορεί να περιλαμβάνουν πιο προηγμένα ηλεκτρονικά, όπως ενσωματωμένες κάμερες.