Όταν αγοράζετε γυαλιά σήμερα, υπάρχει μεγάλη ποικιλία επιλογών. Η πιο βασική επιλογή είναι μεταξύ παραδοσιακών γυάλινων φακών και νεότερων πλαστικών φακών, όπως αυτοί που κατασκευάζονται από πολυανθρακικό. Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα των πλαστικών φακών έναντι του γυαλιού και η επιπλέον δαπάνη αξίζει τον κόπο για πολλούς ανθρώπους. Αυτοί οι φακοί είναι πολύ ελαφρύτεροι από το γυαλί, καθιστώντας τους λιγότερο πιθανό να γλιστρήσουν στη μύτη σας, ειδικά σε πιο ισχυρές συνταγές. Οι βαρείς γυάλινοι φακοί αφήνουν επίσης εσοχές στη μύτη, ενώ οι φακοί από πλαστικό κάθονται πολύ πιο ελαφριά.
Οι πλαστικοί φακοί είναι ανθεκτικοί στην κρούση, γεγονός που τους καθιστά καλύτερη επιλογή για παιδιά, δραστήριους ενήλικες, αθλητικά ρούχα και ρούχα ασφαλείας. Χρειάζεται πολύ μεγαλύτερη δύναμη για να σπάσει αυτός ο τύπος φακού από έναν συγκρίσιμο γυάλινο φακό, και ενώ το γυαλί θρυμματίζεται, το πλαστικό είναι πιο πιθανό να βαθουλώσει ή εάν η δύναμη είναι αρκετά μεγάλη, να σπάσει χωρίς να θρυμματιστεί. Ίσως το πιο εκτιμώμενο χαρακτηριστικό των φακών που είναι κατασκευασμένοι από πλαστικό είναι ότι μπορούν να είναι λεπτότεροι από τους γυάλινους φακούς. Όσοι έχουν ισχυρές συνταγές γνωρίζουν πόσο παχύς γυάλινοι φακοί μπορούν να παραμορφώσουν το πρόσωπο.
Οι παχιοί φακοί μυωπίας μειώνουν σημαντικά το μέγεθος των ματιών, μειώνοντας τη φυσική εμφάνιση του χρήστη. Ένας μυωπικός φακός είναι επίσης πιο φαρδύς στις άκρες παρά στη μέση, κάνοντας τις άκρες εμφανείς σε μοντέρνα συρμάτινα πλαίσια ή γυαλιά χωρίς πλαίσιο. Ένας παχύς διορατικός φακός είναι πιο φαρδύς στη μέση και στενός στις άκρες. Η φαρδιά μέση μεγεθύνει τα μάτια, με αποτέλεσμα ένα βλέμμα «κουκουβάγια».
Για άτομα με ισχυρές συνταγές, οι πλαστικοί φακοί υψηλού δείκτη είναι μια εξαιρετική επιλογή. Αυτοί οι φακοί μπορεί να είναι πιο λεπτοί, επειδή λυγίζουν περισσότερο το φως από το γυαλί ή το κανονικό πλαστικό. Οι φακοί υψηλού δείκτη μπορούν ουσιαστικά να εξυπηρετήσουν τις πιο δυνατές συνταγές χωρίς να παραμορφώνουν το πρόσωπο και φαίνονται ελκυστικοί σε οποιοδήποτε πλαίσιο. Κανείς δεν θα μαντέψει ποτέ πόσο ισχυρή είναι η συνταγή σας!
Οι φακοί υψηλού δείκτη είναι οι πιο ακριβοί διαθέσιμοι φακοί, αλλά για όσους επωφελούνται, αξίζουν κάθε δεκάρα. Αν έχετε παλέψει με τα «ποτήρια για μπουκάλια οπτάνθρακα» ή έχετε παρατήσει τα ποτήρια σε ορισμένες περιπτώσεις, ντρέπεστε από το πώς σας έκαναν να φαίνεστε, πιθανότατα θα λατρέψετε αυτούς τους φακούς. Για όσους χρειάζονται λίγη διόρθωση της όρασης, οι κανονικοί πλαστικοί φακοί θα προσφέρουν όλα τα οφέλη του πλαστικού με χαμηλότερο κόστος από τους φακούς υψηλού δείκτη.
Οι ειδικές επικαλύψεις κάνουν τους φακούς ανθεκτικούς στις γρατσουνιές και μια προαιρετική αντιανακλαστική επίστρωση κάνει τους φακούς πιο διαφανείς από το γυαλί, περνώντας πάνω από το 99% του φωτός. Οι πλαστικοί φακοί μπορούν επίσης να είναι αντιθαμβωτικοί και μειώνουν τις βλαβερές υπεριώδεις ακτίνες (UV) καλύτερα από το γυαλί.
Διατίθενται επίσης γυάλινοι φακοί υψηλού δείκτη, αλλά το υλικό είναι βαρύτερο από το κανονικό γυαλί, επομένως, παρόλο που οι φακοί είναι λεπτότεροι, δεν είναι σημαντικά ελαφρύτεροι. Αυτοί μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για ανενεργούς ενήλικες ή ηλικιωμένους με ισχυρές συνταγές που θα ήθελαν να βελτιώσουν την εμφάνισή τους, αλλά δεν επιθυμούν έναν ελαφρύτερο ή πιο ανθεκτικό φακό. Εάν η συνταγή σας είναι αδύναμη και δεν είστε δραστήριοι, οι παραδοσιακοί γυάλινοι φακοί θα είναι λιγότερο ακριβοί από τους αντίστοιχους πλαστικούς τους. Για να βελτιώσετε την ανθεκτικότητα και να αποκτήσετε έναν ελαφρύτερο φακό, οι τυπικοί πλαστικοί φακοί είναι ένα βήμα πιο πάνω από το γυαλί και λιγότερο ακριβοί από τους λεπτότερους φακούς υψηλού δείκτη.