Ένα τρανζίστορ PNP είναι ένας κοινός τύπος τρανζίστορ διπολικής διασταύρωσης που κατασκευάζεται από ένα κομμάτι υλικού ημιαγωγού με περίσσεια ηλεκτρονίων που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο τεμάχια ημιαγωγού υλικού με περίσσεια οπών – τις περιοχές όπου λείπουν τα ηλεκτρόνια. Χρησιμοποιείται για μεταγωγή ή ενίσχυση ηλεκτρικών σημάτων. Χρησιμοποιούνται συνήθως σε πλακέτες κυκλωμάτων όπως αυτές που βρίσκονται σε υπολογιστές. Τα τρανζίστορ διπολικής διασταύρωσης έχουν έρθει για να αντικαταστήσουν τον σωλήνα κενού, ο οποίος ήρθε πριν από το τρανζίστορ αλλά είναι λιγότερο αποδοτικός στη δουλειά του.
Οι περιοχές που δεν διαθέτουν ηλεκτρόνια μπορούν να θεωρηθούν ως θετικές περιοχές, γνωστές ως περιοχές τύπου p, και αντιπροσωπεύονται από τα δύο P στο “PNP”. Η περιοχή με επιπλέον ηλεκτρόνια είναι γνωστή ως περιοχή τύπου n, που βρίσκεται στη μέση του τρανζίστορ PNP και έχει επιπλέον ηλεκτρόνια που θέλουν να βρουν τρύπες για να γεμίσουν. Αυτή η περιοχή αντιπροσωπεύεται από το N στο “PNP”.
Τα τρανζίστορ διπολικής διασταύρωσης, συμπεριλαμβανομένου του τρανζίστορ PNP, έχουν έναν πομπό, μια βάση και έναν συλλέκτη. Ο πομπός είναι το τμήμα που εκπέμπει είτε ηλεκτρόνια είτε οπές. Η βάση είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση ή τον έλεγχο της ροής των φορτίων —είτε ηλεκτρονίων είτε οπών— μέσω του τρανζίστορ. Ο εισπράκτορας εισπράττει τις χρεώσεις. Η σύνδεση της σωστής τάσης σε συγκεκριμένα σημεία του τρανζίστορ θα ελέγχει τη ροή του ρεύματος μέσα σε αυτό.
Δύο διαφορετικά ρεύματα εφαρμόζονται στο τρανζίστορ PNP για να κάνουν το ένα μισό αντίστροφη πόλωση και το άλλο μισό προς τα εμπρός. Αυτό σημαίνει ότι το μισό μεροληψίας προς τα εμπρός σπρώχνει τα ηλεκτρόνια προς τα εμπρός προς το κέντρο και τα αφήνει να περάσουν εύκολα ενώ το μισό αντίστροφης πόλωσης δημιουργεί αντίσταση. Χρειάζεται πολλή ενέργεια για να μετακινηθούν τα ηλεκτρόνια σε αυτό το μισό του τρανζίστορ PNP. Και οι δύο περιοχές υπάρχουν για να ελέγχουν καλύτερα το ρεύμα και να βοηθούν στην ενίσχυση των σημάτων.
Οι περιοχές μεροληψίας προς τα εμπρός και προς τα πίσω που κατασκευάζονται από τα τρία τμήματα του τρανζίστορ PNP επιτρέπουν στο ρεύμα να αρχίσει να ρέει εύκολα στο ένα μισό και στη συνέχεια να συναντά αντίσταση όταν περνά στο επόμενο μισό. Όταν τελικά πάρει αρκετή ενέργεια για να ξεπεράσει αυτή την αντίσταση και να ολοκληρώσει το κύκλωμα, το σήμα έχει ενισχυθεί. Αυτό είναι που επιτρέπει σε ένα τρανζίστορ PNP να ενισχύει ή να αυξάνει ένα μικρό ηλεκτρικό σήμα σε ένα μεγαλύτερο.
Ένας άλλος κοινός τύπος τρανζίστορ διπολικής σύνδεσης είναι το τρανζίστορ NPN. Μοιάζει πολύ με την έκδοση PNP. Η κύρια διαφορά έγκειται στη σειρά των ημιαγωγών υλικών. Αντί να χρησιμοποιεί δύο θετικά υλικά με ένα αρνητικό υλικό στη μέση, χρησιμοποιεί δύο αρνητικά υλικά με ένα θετικό υλικό στη μέση. Υπάρχουν λεπτές διαφορές μεταξύ των δύο, αλλά ως επί το πλείστον θα λειτουργήσει κατά την κατασκευή ενός κυκλώματος.