Οι ψηφιακοί αναγνώστες ή τα ebook είναι χειροκίνητα επιθέματα που αρχειοθετούν και εμφανίζουν υλικό ανάγνωσης χρησιμοποιώντας τεχνολογίες όπως ηλεκτρονική μελάνη και αποθήκευση μονάδας flash. Χάρη στην ενσωματωμένη ευρυζωνική κινητής τηλεφωνίας σε ορισμένα μοντέλα, μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει το ebook για να αναζητήσει και να παραγγείλει ένα νέο μπεστ σέλερ σε μειωμένες τιμές για άμεση λήψη. Αυτοί οι ψηφιακοί αναγνώστες επιτρέπουν επίσης στους χρήστες να εγγραφούν σε ιστολόγια, περιοδικά ή εφημερίδες, τα οποία παραδίδονται τη στιγμή που γίνονται διαθέσιμα, χωρίς τον Τύπο, ακόμη και πριν βγουν στα περίπτερα.
Η Amazon είναι ο αμφισβητούμενος ηγέτης των ψηφιακών αναγνωστών με τα Kindle® και Kindle® 2, ένα ebook δεύτερης γενιάς. Μία από τις διαφορές μεταξύ των δύο Kindle είναι ότι το Kindle 2 έχει ενσωματωμένη μηχανή μετατροπής κειμένου σε ομιλία. Εάν κουραστείτε να διαβάζετε, μπορείτε πάντα να κλείσετε τα μάτια σας και να ακούσετε την ιστορία. Η λειτουργία μετατροπής κειμένου σε ομιλία είναι επίσης καλή για οδήγηση.
Το Kindle περιλαμβάνει δωρεάν, τρίτης γενιάς (3G) κυψελοειδές ευρυζωνικό δίκτυο για την αγορά ηλεκτρονικών υλικών. Η ασύρματη τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας σημαίνει ότι αυτοί οι ψηφιακοί αναγνώστες θα συνδέονται με την τεράστια βιβλιοθήκη της Amazon 24/7 από οπουδήποτε υπάρχει υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας. ιατρείο, πάρκινγκ, πάρκο ή κινούμενο τρένο. Ποτέ μην μένετε χωρίς να διαβάζετε υλικό όταν το χρειάζεστε πραγματικά, και με βάρος λίγο περισσότερο από 10 ουγγιές, είναι εύκολο να το αποθηκεύσετε σε ένα πορτοφόλι ή πακέτο.
Ένα άλλο ωραίο χαρακτηριστικό των ψηφιακών συσκευών ανάγνωσης όπως το Kindle είναι η ευκρινή οθόνη του ηλεκτρονικού μελανιού που δεν χρησιμοποιεί οπίσθιο φωτισμό και διαβάζεται σαν χαρτί. Όχι μόνο μπορείτε να δείτε ηλεκτρονικό μελάνι στο έντονο ηλιακό φως, αλλά χρειάζεστε φως για να το διαβάσετε. Αυτό κάνει τους ψηφιακούς αναγνώστες με ηλεκτρονικό μελάνι μια τέλεια επιλογή για εκείνες τις χαλαρές μέρες στην παραλία, δίπλα στην πισίνα ή στην αιώρα στο πίσω αίθριο.
Ένα άλλο θετικό για το Kindle είναι ότι η σύνδεση κινητής τηλεφωνίας του επιτρέπει τις συνδρομές να παραδίδονται μόλις γίνουν διαθέσιμες, αν και η ενεργοποίηση της ασύρματης δυνατότητας χρησιμοποιεί τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας πιο γρήγορα από την απενεργοποίηση της. Και στις δύο περιπτώσεις αυτές οι συσκευές μπορούν να λειτουργήσουν αρκετές ημέρες χωρίς να απαιτείται επαναφόρτιση. Δεδομένου ότι ένα Kindle δεν απαιτεί υπολογιστή, μπορεί ακόμη και να κάνει ένα ωραίο δώρο για ηλικιωμένους που δεν έχουν υπολογιστή αλλά τους αρέσει να διαβάζουν.
Άλλα ηλεκτρονικά βιβλία περιλαμβάνουν τα Sony® Digital Reader®, iRex iLiad® και e-Bookwise®. Δεν χρησιμοποιούν όλες οι ψηφιακές συσκευές ανάγνωσης ηλεκτρονική μελάνη και ορισμένες ενσωματώνουν τεχνολογία οθόνης αφής, γι’ αυτό ψωνίστε προσεκτικά πριν αποφασίσετε ποιες λειτουργίες είναι πιο σημαντικές για εσάς. Το Digital Reader της Sony απαιτεί σύνδεση USB σε υπολογιστή για λήψη υλικών, ενώ το iLiad διαθέτει ενσωματωμένο WiFi® για σύνδεση στο οικιακό δίκτυο, το γραφείο ή το τοπικό σημείο πρόσβασης για την αγορά υλικών.
Το εύρος τιμών μεταξύ των ψηφιακών συσκευών ανάγνωσης είναι σχεδόν τόσο μεγάλο όσο το εύρος των χαρακτηριστικών. Γενικά, οι τιμές ξεκινούν από περίπου 135 δολάρια ΗΠΑ (USD) για οικονομικά μοντέλα και ανεβαίνουν από εκεί.