Μια υποδοχή ήχου είναι μια μικρή υποδοχή ή θύρα μέσω της οποίας μεταδίδονται ήχοι. Είναι πιο κοινά σε ηλεκτρονικές συσκευές, όπως υπολογιστές και φορητές συσκευές αναπαραγωγής μουσικής. Οποιαδήποτε υποδοχή ακουστικών, για παράδειγμα, είναι μια υποδοχή ήχου. Τέτοιες πρίζες έχουν και οι ενισχυτές και κάποια αυτοκίνητα. Μια υποδοχή ήχου χρησιμοποιείται για την αναπαραγωγή ήχου από μια συσκευή μέσα ή μέσω άλλου μέσου.
Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι υποδοχών ήχου και ποικίλλουν τόσο σε μέγεθος όσο και σε θέση. Όλα λίγο πολύ χρησιμοποιούνται για το ίδιο πράγμα, ωστόσο, που είναι η μεταφορά του ήχου. Οι υποδοχές ήχου απαιτούν εξειδικευμένα καλώδια ήχου. Τα καλώδια ακουστικών είναι μερικά από τα πιο απλοϊκά καλώδια ήχου. Οι πιο περίπλοκες ποικιλίες περιλαμβάνουν τα ομοαξονικά καλώδια που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση συστημάτων ψυχαγωγίας ήχου surround, τα καλώδια που χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση της μουσικής ηλεκτρικής κιθάρας και τα καλώδια που χρησιμοποιούνται για την εγγραφή ήχων από ένα μικρόφωνο.
Ενώ τα καλώδια μπορεί να είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά των ηχητικών κυμάτων, οι υποδοχές είναι αυτές που επιτρέπουν τη μετάφραση και τη σωστή μετάδοση αυτών των κυμάτων. Τα καλώδια έχουν συνήθως μεταλλικές άκρες που λειτουργούν ως αγωγοί. Όταν χωρούν στους δέκτες, δημιουργούν μια θετική σύνδεση.
Μόλις συνδεθεί ένα καλώδιο, τα ηχητικά κύματα μπορούν να διαβαστούν, να ληφθούν και να μεταφραστούν από τον κεντρικό υπολογιστή. Αυτό επιτρέπει στον ήχο από μια συσκευή – ας πούμε, μια φορητή συσκευή αναπαραγωγής μουσικής – να αναπαράγεται μέσω διαφορετικής συσκευής, όπως το ραδιόφωνο ενός αυτοκινήτου. Σε μια τέτοια περίπτωση απαιτούνται δύο υποδοχές ήχου: μια υποδοχή ήχου στη συσκευή αναπαραγωγής μουσικής στην οποία έχει τοποθετηθεί το ένα άκρο του καλωδίου και μια αντίστοιχη υποδοχή ήχου στο αυτοκίνητο για το αντίθετο άκρο του καλωδίου.
Οι περισσότερες συσκευές έχουν μόνο μία υποδοχή ήχου και μπορούν να δέχονται ήχους μόνο από ένα συγκεκριμένο είδος καλωδίου. Οι πιο γνωστοί τύποι πριζών είναι μικρές και εφαρμόζουν βύσματα με στρογγυλεμένη άκρη. Ο τρόπος σύνθεσης της υποδοχής ήχου είναι λίγο πολύ μια συνάρτηση του είδους του καλωδίου που έχει σχεδιαστεί να λαμβάνει. Οι υποδοχές ήχου σε ενισχυτές, μουσικά όργανα και επαγγελματικές συσκευές εγγραφής είναι συνήθως πιο περίπλοκες από μια απλή υποδοχή ακουστικών, που συχνά περιλαμβάνει πολλές ακίδες και μερικές φορές ακόμη και δέκτες κλειδώματος. Η χρήση μιας υποδοχής ήχου αυτού του είδους συνήθως απαιτεί λίγο περισσότερη ακρίβεια από το να συνδέσετε απλώς ένα καλώδιο.
Οι υποδοχές ήχου υπάρχουν συνήθως μόνο σε συσκευές που έχουν σχεδιαστεί ειδικά με γνώμονα τη μετάδοση ήχου. Ακριβώς το ίδιο, η ποιότητα μιας πρίζας από πολλές απόψεις αντικατοπτρίζει την ποιότητα της συνολικής συσκευής, καθώς και την ποιότητα του καλωδίου που χρησιμοποιείται μαζί της. Η αντικατάσταση μιας υποδοχής ήχου είναι συνήθως πολύ δύσκολη. Ανάλογα με τη συσκευή, είναι συνήθως καλύτερο να ξεκινήσετε από την αρχή παρά να ανησυχείτε με τα μικροηλεκτρονικά που εμπλέκονται στην επισκευή μιας ελαττωματικής υποδοχής ήχου.