Το πρόθεμα tri- σημαίνει τρία και το πρόθεμα quad- σημαίνει τέσσερα. Αυτό σημαίνει ότι τα τηλέφωνα τετραζώνης έχουν μία μεγαλύτερη ζώνη ή συχνότητα από τα τηλέφωνα τριών ζωνών. Το πώς αυτό επηρεάζει την υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας εξαρτάται από το είδος της υπηρεσίας που χρειάζεται ένα άτομο, καθώς όσο περισσότερα μέρη χρειάζεται ένα άτομο για να μπορεί να χρησιμοποιεί το κινητό του τηλέφωνο, τόσο περισσότερες συχνότητες χρειάζεται.
Τα άτομα που χρειάζονται υπηρεσία διεθνώς ή παγκοσμίως θα χρειαστούν μεγαλύτερο αριθμό συχνοτήτων από κάποιον που χρησιμοποιεί τηλέφωνο μόνο κοντά στο σπίτι. Με άλλα λόγια, μεταξύ triband και quadband, το τελευταίο θα ήταν η καλύτερη επιλογή για υπηρεσία που καλύπτει μεγαλύτερη περιοχή. Για τηλέφωνα που πρόκειται να χρησιμοποιηθούν μόνο τοπικά ή περιφερειακά, η triband θα πρέπει να είναι επαρκής.
Η υπηρεσία μπορεί να παρασχεθεί χρησιμοποιώντας έξι διαφορετικές συχνότητες, που κυμαίνονται από 450 έως 2100 megahertz, αλλά η χαμηλότερη και η υψηλότερη δεν χρησιμοποιούνται συνήθως από τηλέφωνα triband ή quadband. Τα περισσότερα από αυτά τα κινητά τηλέφωνα λειτουργούν χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό 850, 900, 1800, 1900 MHz, με τετραζώνη που χρησιμοποιεί καθένα από αυτά.
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των τηλεφώνων triband και quadband μπορεί να είναι η τοποθεσία από την οποία προέρχεται η υπηρεσία. Στην Ευρώπη και την Ασία, για παράδειγμα, ένας πάροχος υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας μπορεί να εξοπλίσει τα τηλέφωνά του με συχνότητες 900 και 1800 MHz για να καλύψει τοπική χρήση, αλλά και να προσθέσει τη συχνότητα 1900 για να επιτρέπεται η περιαγωγή. Στη Βόρεια Αμερική, μπορεί να είναι βασικά το αντίθετο: οι πάροχοι υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας της Βόρειας Αμερικής χρησιμοποιούν γενικά τις συχνότητες 850 και 1900 MHz και προσθέτουν 1800 για χρήση εκτός της ηπείρου. Δεδομένου ότι η πλειονότητα των χρηστών κινητών τηλεφώνων δεν ταξιδεύει στην ήπειρο σε τακτική βάση και αντίθετα τείνουν να χρησιμοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα πιο κοντά στο σπίτι, πολλά νέα τηλέφωνα είναι triband.
Πληρώνει για έναν αγοραστή να κάνει κάποια έρευνα για να ανακαλύψει ποιος τύπος κινητού τηλεφώνου και πακέτου υπηρεσιών θα καλύψει καλύτερα τις ανάγκες του/της. Οι άνθρωποι που ταξιδεύουν τακτικά, ειδικά εκτός της χώρας, είναι πιθανό να βρουν σαφείς διαφορές μεταξύ των επιλογών triband και quadband. Τα τηλέφωνα τετραζώνης μπορούν να προσφέρουν όχι μόνο μεγαλύτερη ευελιξία αλλά και μεγαλύτερη εξοικονόμηση.
Στο παρελθόν, ορισμένοι χρήστες έπρεπε να αγοράσουν περισσότερα από ένα τηλέφωνα και περισσότερα από ένα πακέτα υπηρεσιών, χρησιμοποιώντας ένα στο εσωτερικό και ένα στο εξωτερικό. Καθώς οι επιχειρηματίες αυξάνονται σε αριθμό και μπορεί να χρειαστεί να ταξιδεύουν τακτικά, τα τηλέφωνα quadband μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιούνται πιο συχνά. Μπορούν να καλύψουν τόσο προσωπικές όσο και επαγγελματικές ανάγκες χωρίς να απαιτείται επιπλέον πακέτο τηλεφώνου και υπηρεσιών.