Το τουρνικέ είναι ένας μηχανισμός που επιτρέπει σε μια τοποθεσία να έχει τον έλεγχο της εισόδου και της εξόδου. Τα περισσότερα τουρνικέ αποτελούνται από έναν οριζόντιο βραχίονα που εκτείνεται από έναν στύλο και επιτρέπει στα άτομα να περάσουν από μέσα, δεδομένου ότι πληρούνται οι συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Για να περάσετε από ένα τουρνικέ, μπορεί να χρειαστεί να προσκομίσετε μια εξουσιοδοτημένη ταυτότητα ή να πραγματοποιήσετε πληρωμή. Άλλες παρόμοιες δομές διατηρούν έναν αριθμό ατόμων που περνούν. Τα τουρνικέ παρέχουν ασφάλεια, ελέγχουν τα πλήθη, αποτρέπουν τον έλεγχο των απωλειών και ελέγχουν την είσοδο ή/και την πρόσβαση.
Τα μέρη που χρησιμοποιούν συνήθως τουρνικέ περιλαμβάνουν λούνα παρκ, δημόσια μέσα μεταφοράς, αεροδρόμια και αθλητικές εκδηλώσεις. Ο σχεδιασμός μιας περιστροφικής πύλης επιτρέπει μόνο σε ένα άτομο να περνά από μέσα κάθε φορά. Η αρχική λειτουργία ενός τουρνικέ ήταν να επιτρέπεται στους αγρότες, αλλά όχι στα ζώα, να περάσουν από εκεί. Μια άλλη χρήση του τουρνικέ είναι η διατήρηση της κυκλοφορίας των πεζών προς μία μόνο κατεύθυνση.
Τα περισσότερα σύγχρονα τουρνικέ είναι μηχανικά, γεγονός που επιτρέπει στον βραχίονα να περιστρέφεται προς μία κατεύθυνση αλλά όχι προς την άλλη. Τώρα, πολλά τουρνικέ είναι ηλεκτρονικά και μερικά λειτουργούν με οπτικούς αισθητήρες που μπορούν να σαρώσουν εισιτήρια ή σήματα. Εάν ο αισθητήρας δεν αναγνωρίζει το εισιτήριο ή το σήμα, ηχεί ένας ηχητικός συναγερμός.
Τα τουρνικέ διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, από το ύψος της μέσης έως τις εκδόσεις πλήρους ύψους που χρησιμοποιούνται για καταστάσεις που απαιτούν μέγιστη ασφάλεια. Οι παραλλαγές περιλαμβάνουν ένα μοντέλο με βρόχο σταυρωτό βραχίονα που είναι επίσης καλό για συνθήκες που απαιτούν υψηλότερη ασφάλεια. Ένα παραδοσιακό μοντέλο με τρία χέρια είναι καλό για στενούς χώρους, ενώ υπάρχουν ακόμη και φορητές τουρνικέ.
Για όσους βρίσκονται σε αναπηρικά καροτσάκια ή για όσους έχουν καρότσια ή καροτσάκια παράδοσης, υπάρχει μια παραλλαγή του τουρνικέ με βραχίονα πτώσης. Ο Αμερικανικός Νόμος για τις Αναπηρίες απαιτεί να παρέχονται καταλύματα για άτομα με σωματικές προκλήσεις για να αποκτήσουν είσοδο, κάτι που γενικά δεν επιτρέπει μια παραδοσιακή περιστροφική πύλη. Ορισμένα μοντέρνα τουρνικέ φαίνονται σχεδόν σαν μια περιστρεφόμενη πόρτα, με καθαρά πάνελ σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς μεταλλικούς βραχίονες.
Άλλες μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την κατεύθυνση της κυκλοφορίας και τον έλεγχο του πλήθους περιλαμβάνουν ορθοστάτες ή κάθετες ράβδους, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό μιας λωρίδας μέσα σε ένα λόμπι τράπεζας. Αυτοί οι στύλοι συνδέονται συχνά με αλυσίδες ή σχοινιά και μερικοί έχουν πτυσσόμενους ιμάντες.