Τα ακουστικά τηλεφώνου είναι μια συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε ένα άτομο να μιλάει στο τηλέφωνο ενώ έχει ελεύθερα τα χέρια του. Συχνά μοιάζοντας με ακουστικά που χρησιμοποιούνται για την ακρόαση φορητών συσκευών ήχου, όπως iPod και συσκευές αναπαραγωγής CD, τα ακουστικά τηλεφώνου χρησιμοποιούνταν συχνά στο παρελθόν σε τηλεφωνικά κέντρα και από άτομα που έπρεπε να εργάζονται συχνά στο τηλέφωνο, όπως ρεσεψιονίστ και τηλεπωλητές. Σήμερα, ωστόσο, απολαμβάνουν δημοτικότητα όχι μόνο σε επαγγελματικούς χώρους, αλλά και στο σπίτι όπου οι άνθρωποι βραβεύουν το multitasking.
Ένα ακουστικό τηλεφώνου μπορεί να σχεδιαστεί για χρήση με συνηθισμένα τηλέφωνα που συνδέονται σε πρίζα τοίχου. Συχνά, αυτά τα τηλέφωνα διαθέτουν υποδοχή για τα ακουστικά που είναι ήδη ενσωματωμένα, γεγονός που καθιστά την προσάρτηση ενός ακουστικού τηλεφώνου μια γρήγορη και εύκολη διαδικασία. Δυστυχώς, αυτός ο τύπος ρύθμισης δεν επιτρέπει σε ένα άτομο να μετακινείται εύκολα και μπορεί να μην είναι τόσο βολικό για κάποιον που έχει πολλές πρακτικές εργασίες να εκτελέσει ενώ μιλάει στο τηλέφωνο. Για να καλύψουν τις ανάγκες όσων θέλουν να είναι κινητοί, οι κατασκευαστές κατασκευάζουν ακουστικά τηλεφώνου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασύρματα τηλέφωνα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι κατασκευαστές έχουν σχεδιάσει ασύρματα τηλέφωνα με ήδη συνδεδεμένα ακουστικά τηλεφώνου.
Ο σημερινός τηλεφωνικός επικοινωνητής δεν ξοδεύει μόνο χρόνο στο τηλέφωνο στο σπίτι. Συχνά, οι άνθρωποι κουβαλούν μαζί τους κινητά τηλέφωνα ενώ ταξιδεύουν, ψωνίζουν, κάνουν δουλειές ή ακόμα και ασκούνται. Υπάρχουν ακουστικά τηλεφώνου σχεδιασμένα για εργασία με κινητά τηλέφωνα, που επιτρέπουν σε ένα άτομο να οδηγεί το αυτοκίνητό του χωρίς να χρειάζεται να κρατά το τηλέφωνο και να περπατά στο δρόμο χωρίς να το κρατά μέχρι το αυτί του. Αντίθετα, ένα ακουστικό τηλεφώνου μπορεί να τοποθετηθεί στο αυτί της ή πάνω από το κεφάλι της, επιτρέποντάς της να κουμπώσει το κινητό της στη ζώνη, να το κρατήσει στην τσάντα της ή ακόμα και να το αποθηκεύσει στην τσέπη της. Υπάρχουν ακόμη και ασύρματα ακουστικά που επιτρέπουν στο χρήστη ακόμη μεγαλύτερη ελευθερία, καθώς μπορεί απλώς να κουμπώσει ένα στο αυτί ή πάνω από το κεφάλι της και να φύγει, χωρίς να μπερδευτούν ή να εμποδίσουν τα καλώδια.
Τα σημερινά ακουστικά τηλεφώνου διαθέτουν μια ποικιλία χαρακτηριστικών, ειδικά εκείνων που είναι πιο ακριβά. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να αγοράσει ένα ακουστικό με ακύρωση θορύβου για να το βοηθήσει να συνεχίσει μια τακτική συνομιλία, ακόμη και σε ένα πολύ θορυβώδες περιβάλλον. Τα διαφορετικά ακουστικά προσφέρουν διαφορετικά επίπεδα ποιότητας ήχου, με τα πιο ακριβά μοντέλα να προσφέρουν συχνά καλύτερη ποιότητα, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν μεταξύ μοντέλων πάνω από το κεφάλι και πάνω από το αυτί, ενώ υπάρχουν ακόμη και ορισμένα μετατρέψιμα ακουστικά που επιτρέπουν στους χρήστες να τα φορούν πάνω από το κεφάλι και πάνω από το αυτί και τα οποία μπορούν να προσαρμοστούν για άνεση.