Ένα κινητό τηλέφωνο 3G, με απλά λόγια, είναι κάθε κινητό τηλέφωνο που είναι συμβατό με τεχνολογία τρίτης γενιάς. Ένα κινητό τηλέφωνο που κατασκευάστηκε πριν από το 2001 πιθανότατα δεν θα ταξινομηθεί ως τέτοιο. Αυτός είναι απλώς ένας άλλος τρόπος ενημέρωσης του καταναλωτή ποια φάση της τεχνολογίας ισχύει για το συγκεκριμένο κινητό τηλέφωνο, για να βοηθήσει τον καταναλωτή να καθορίσει πόσο καλά θα καλύψει τις ανάγκες του. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες κοινές τεχνολογίες, υπάρχει μια διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση για συμβατότητα μεταξύ των προηγούμενων εκδόσεων και της τρέχουσας υπηρεσίας 3G.
Η κύρια διαφορά μεταξύ ενός κινητού τηλεφώνου 3G και ενός κινητού τηλεφώνου που δεν είναι 3G μπορεί να μην είναι πραγματικά κρίσιμος παράγοντας για κάθε καταναλωτή. Η τεχνολογία που απαιτείται για την απλή φωνητική επικοινωνία βρίσκεται σε κάθε κινητό τηλέφωνο της αγοράς. Αντίθετα, η ανάγκη να είστε συνδεδεμένοι στο διαδίκτυο ενώ είστε έξω για μια βόλτα είναι μια ανάγκη για κάποιους. Εδώ χρειάζεται η πιο πρόσφατη ασύρματη τεχνολογία 3G.
Ένα ενδιαφέρον σημείο που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι το πώς η τεχνολογία κινητών τηλεφώνων 3G αλληλεπιδρά με τις συσκευές περασμένων εποχών. Με ένα ολοκαίνουργιο τηλέφωνο, μπορείτε να καλέσετε ένα τηλέφωνο που μπορεί να είναι δέκα ετών – συμβατότητα που δεν υπάρχει εάν προσπαθήσετε, για παράδειγμα, να παίξετε έναν δίσκο (CD) σε ένα πικάπ.
Τα κινητά τηλέφωνα 3G και τα προοπτικά δίκτυά τους εξελίχθηκαν κυρίως για να προσφέρουν περισσότερο περιεχόμενο στους καταναλωτές. Χωρίς αυτήν την τεχνολογία τρίτης γενιάς, η λήψη μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή βίντεο μπορεί να χρειαστεί να περιμένει μέχρι να είναι διαθέσιμη μια πιο παραδοσιακή σύνδεση στο Διαδίκτυο, όπως σε ένα σπίτι ή στο γραφείο. Ωστόσο, αυτό δεν συνάδει με τη νέα ζήτηση. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι σημαντικό να αποκτούν βίντεο, να κατεβάζουν μουσική και να αποκτούν πρόσβαση στο Διαδίκτυο 3G για να ελέγχουν τα email, όλα αυτά εν κινήσει.
Ένα κινητό τηλέφωνο 3G είναι το νέο «ψωμί σε φέτες», καθώς ενσωματώνει την πιο πρόσφατη, πιο ευρέως αποδεκτή τεχνολογία που είναι διαθέσιμη σήμερα. Το αν αυτή η τεχνολογία είναι ανάγκη ή επιθυμία εξαρτάται από τον μεμονωμένο καταναλωτή. Το να γνωρίζετε τι είναι ένα κινητό τηλέφωνο 3G μπορεί να μην είναι τόσο σημαντικό όσο το να γνωρίζετε ποιες είναι οι προσωπικές απαιτήσεις. Η κατοχή τεχνολογίας 3G δεν είναι απαραίτητη για την πραγματοποίηση μιας απλής τηλεφωνικής κλήσης.