Το ολογραφικό χαρτί είναι ένα φύλλο χαρτιού που έχει ανάγλυφο σχέδιο ή εικόνα και στη συνέχεια επικαλύπτεται με πολύ λεπτό στρώμα μετάλλου. Το φύλλο που προκύπτει έχει μια χαρακτηριστική ιριδίζουσα γυαλάδα όπου το ανάγλυφο σχέδιο μπορεί να φανεί υπό ορισμένες γωνίες. Όταν το ολογραφικό χαρτί προβάλλεται από διαφορετικές προοπτικές, διαφορετικά μέρη θα εμφανιστούν σε διάφορα χρώματα, δημιουργώντας ένα εφέ ουράνιου τόξου με το σχέδιο να είναι ακόμα ορατό. Τα πεδία του μάρκετινγκ, της ασφάλειας και των τεχνών έχουν βρει όλες χρήσεις για το ολογραφικό χαρτί.
Η παραγωγή ολογραφικού χαρτιού ξεκινά με το σχέδιο ή το σχέδιο που πρόκειται να αποτυπωθεί. Το σχέδιο πρέπει να είναι ανάγλυφο για να συμβεί το ολογραφικό αποτέλεσμα. Αυτό μπορεί να γίνει είτε πριν την επίστρωση του χαρτιού είτε μετά και συνήθως γίνεται με κανονικό πιεστήριο εκτύπωσης. Το ανάγλυφο είναι η διαδικασία ανύψωσης μιας περιοχής του χαρτιού, δημιουργώντας ένα τρισδιάστατο (3D) σχέδιο.
Για να γίνει το χαρτί ολογραφικό, πρέπει να είναι μεταλλοποιημένο. Αυτή είναι η διαδικασία που δίνει στο χαρτί τις ολογραφικές του ιδιότητες. Το χαρτί τοποθετείται σε μηχανή που δημιουργεί θερμότητα και κενό. Το μέταλλο, συνήθως αλουμίνιο, στη συνέχεια θερμαίνεται μέχρι να εξατμιστεί και να ανέβει ως αέριο. Το αέριο πέφτει στην επιφάνεια του χαρτιού και το επικαλύπτει σε ένα στρώμα τόσο λεπτό που είναι σχεδόν διαφανές.
Το αποτέλεσμα που προκύπτει είναι ότι, όταν το φως προσπίπτει στο ολογραφικό χαρτί, το φως διασκορπίζεται από την επιμεταλλωμένη επίστρωση. Εκτός από τη διάθλαση της επιφάνειας, το φως που διαπερνά την επίστρωση διαθλάται μεταξύ της επικάλυψης και του χαρτιού. Αυτός ο συνδυασμός των ανάγλυφων περιοχών και η διασπορά του φωτός που χτυπά στο χαρτί είναι που δημιουργεί το ολογραφικό αποτέλεσμα.
Σχεδόν κάθε τύπος χαρτιού βάσης μπορεί να επικαλυφθεί και να δημιουργηθεί ανάγλυφο για τη δημιουργία ολογραφικού χαρτιού. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί οτιδήποτε, από λεπτά φύλλα χαρτιού εφημερίδων μέχρι χαρτόνι ή αυτοκόλλητα ρολά. Υπάρχει ακόμη και χαρτί inkjet διαθέσιμο για οικιακή εκτύπωση, ώστε οι εικόνες να μπορούν να τοποθετηθούν πάνω από την επίστρωση.
Υπάρχουν πολλές εμπορικές χρήσεις για το ολογραφικό χαρτί. Έχει βρει ένα ευρύ κοινό στους τομείς της διαφήμισης και του μάρκετινγκ. Εδώ εφαρμόζεται σε οθόνες, συσκευασίες προϊόντων και άλλο διαφημιστικό υλικό. Η μοναδική και δυναμική κίνηση του φωτός σε όλη την επιφάνεια του χαρτιού εφιστά την προσοχή σε προϊόντα που βρίσκονται σε ράφια που μπορεί να είναι εφοδιασμένα με εκατοντάδες άλλα αντικείμενα.