Πολλά νέα στερεοφωνικά αυτοκινήτου κατασκευάζονται είτε με υποδοχή γραμμής εισόδου είτε με θύρα γενικού σειριακού διαύλου (USB) στην πρόσοψη του καταστρώματος για χρήση με συσκευή αναπαραγωγής MP3, memory stick ή και τις δύο συσκευές. Οι γέφυρες με υποδοχή γραμμής εισόδου μπορούν να συνδεθούν με μια συσκευή αναπαραγωγής μουσικής περνώντας ένα στερεοφωνικό καλώδιο 5 mm από την υποδοχή ακουστικών της συσκευής στην υποδοχή γραμμής εισόδου στο κατάστρωμα. Όσοι διαθέτουν θύρα USB μπορεί να μπορούν να δεχτούν ένα memory stick συνδεδεμένο απευθείας σε αυτήν, αν και μπορεί να χρειαστεί καλώδιο USB σε άλλες περιπτώσεις.
Από τους δύο τύπους καταστρωμάτων, το μοντέλο που διαθέτει υποδοχή γραμμής εισόδου είναι συνήθως λιγότερο ακριβό. Σε αυτό το σενάριο, η συσκευή αναπαραγωγής MP3 είναι δεμένη στο κατάστρωμα από το στερεοφωνικό καλώδιο και πρέπει να ενεργοποιηθεί και να χρησιμοποιηθεί κανονικά. Η πλοήγηση, η επιλογή τραγουδιού και ο μερικός έλεγχος της έντασης του ήχου γίνονται απευθείας με τη συσκευή μουσικής. Το στερεοφωνικό λειτουργεί απλώς ως ενισχυτής και σύστημα ηχείων, με φίλτρα εξισορρόπησης και άλλα χειριστήρια ήχου που επηρεάζουν τον ήχο.
Τα πλεονεκτήματα της χρήσης μιας συσκευής αναπαραγωγής μουσικής με αυτόν τον τρόπο περιλαμβάνουν τη δυνατότητα λήψης μιας μεγάλης βιβλιοθήκης μουσικής χωρίς να χρειάζεται να εγγράψετε μια επιλογή σε CD για ακρόαση στο αυτοκίνητο. Η χρήση της συσκευής στο όχημα επιτρέπει επίσης ώρες μη επαναλαμβανόμενης ακρόασης των αγαπημένων σας μελωδιών για οδικά ταξίδια ή μετακινήσεις. Αν υποθέσουμε ότι το MP3 player υποστηρίζει λίστες αναπαραγωγής, μπορείτε επίσης να ακούτε διαφορετική επιλογή μουσικής κάθε μέρα.
Τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν την ταλαιπωρία της σύνδεσης της συσκευής αναπαραγωγής από ένα καλώδιο και τη δυσκολία πλοήγησης σε μια μικρή συσκευή κατά την οδήγηση. Το τελευταίο σημείο καθιστά ασφαλέστερο είτε να δημιουργήσετε λίστες αναπαραγωγής εκ των προτέρων, είτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία “τυχαία αναπαραγωγή” ή απλώς να επιτρέψετε στη συσκευή αναπαραγωγής να περιηγηθεί κανονικά στη μουσική βιβλιοθήκη. Ένα άλλο μειονέκτημα είναι ότι η συσκευή πρέπει να χρησιμοποιεί την μπαταρία της για να παίζει μουσική μέσω του στερεοφωνικού του οχήματος.
Ένα στερεοφωνικό αυτοκινήτου με θύρα USB μπορεί επίσης να δεχθεί MP3 player ή memory stick και αυτά τα decks μπορούν συνήθως να διαβάζουν φακέλους αρχείων και να εκτελούν πλοήγηση. Ενώ ισχύουν τα προαναφερθέντα πλεονεκτήματα, υπάρχουν μερικά ακόμη πλεονεκτήματα. Οι συσκευές που διαθέτουν άκρο USB δεν απαιτούν καλώδιο σύνδεσης, ούτε memory stick. Ένα memory stick δεν χρησιμοποιεί μπαταρίες, επίσης, και είναι αρκετά φθηνές ώστε να μπορεί να αγοραστεί μια επιπλέον για να την αφήσετε στο αυτοκίνητο με μια ολόκληρη φορητή μουσική βιβλιοθήκη.
Το κύριο μειονέκτημα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η πρόσθετη δαπάνη ενός στερεοφωνικού με δυνατότητα USB. Η πλοήγηση σε ένα memory stick ή μια συσκευή αναπαραγωγής μουσικής χρησιμοποιώντας τα στερεοφωνικά χειριστήρια μπορεί επίσης να είναι δύσκολη. Και πάλι, μπορεί να είναι ευκολότερο να δημιουργήσετε φακέλους εκ των προτέρων με προεπιλεγμένη μουσική ή να αφήσετε το κατάστρωμα να κυκλοφορεί στη βιβλιοθήκη χρησιμοποιώντας τα χειριστήρια παύλας για να παραλείψετε ανεπιθύμητους ήχους.
Εάν αγοράζετε ένα στερεοφωνικό αυτοκινήτου με δυνατότητα σύνδεσης ή USB, βεβαιωθείτε ότι η διασύνδεση βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του καταστρώματος και όχι στο πίσω μέρος. Τα στερεοφωνικά αυτοκινήτου που είναι κατασκευασμένα για διασύνδεση με το Apple iPod™ διαθέτουν συνήθως μια πίσω θύρα που απαιτεί ιδιόκτητο προσαρμογέα, αν και τα μοντέλα διαφέρουν.