Ένας ενισχυτής γραμμής είναι ένας μικρός ηλεκτρονικός ενισχυτής που τοποθετείται σε ευθυγράμμιση με μια υπάρχουσα διαδρομή σήματος ήχου ή εικόνας για να αντισταθμίσει τα ασθενή σήματα ή τις απώλειες σήματος. Για παράδειγμα, ένα ηχητικό σύστημα σε ένα μεγάλο κτίριο μπορεί να αποτελείται από μια συσκευή αναπαραγωγής CD/DVD με έναν ενισχυτή που διοχετεύει μουσική μέσω καλωδίων σε ηχεία τοποθετημένα σε όλη την εγκατάσταση. Εάν τα δωμάτια στο μακρινό άκρο του συγκροτήματος παρουσιάζουν έλλειψη έντασης ή ποιότητας ήχου λόγω απωλειών σήματος που προκαλούνται από μεγάλες διαδρομές καλωδίων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας ενισχυτής γραμμής για την ενίσχυση του σήματος. Ο ενισχυτής γραμμής θα τοποθετηθεί στην ίδια ευθεία με τα καλώδια των ηχείων. Οι ενισχυτές γραμμής μπορεί να απαιτούν ξεχωριστή τροφοδοσία εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) ή να λειτουργούν με μπαταρία.
Οι ενισχυτές γραμμής χρησιμοποιούνται συνήθως για την ενίσχυση των σημάτων ήχου ή εικόνας σε οικιακές ή εμπορικές εφαρμογές όπου η πηγή του σήματος και ο τελικός προορισμός διαχωρίζονται από μεγάλα μήκη καλωδίων που κλέβουν την ισχύ και την ποιότητα του σήματος. Μπορούν, ωστόσο, να χρησιμοποιηθούν με επιτυχία όταν η πηγή σήματος είναι αρχικά αδύναμη, όπως συμβαίνει με την κακή λήψη τηλεόρασης. Ένας ενισχυτής γραμμής τοποθετημένος σε ευθυγράμμιση με το ομοαξονικό καλώδιο της κεραίας της τηλεόρασης μπορεί να ενισχύσει το σήμα για πολύ καλύτερη λήψη.
Η ίδια αρχή ισχύει για σήματα ήχου από αδύναμες πηγές. Μια κοινή εφαρμογή των ενισχυτών γραμμής από αυτή την άποψη είναι ο ενισχυτής ακουστικών που χρησιμοποιείται για την ενίσχυση του σήματος σε ένα σετ ακουστικών. Πολλοί μουσικοί χρησιμοποιούν ενισχυτή ακουστικών για εξάσκηση σε περιβάλλοντα όπου ο θόρυβος πρέπει να περιοριστεί στο ελάχιστο. Μια κιθάρα, για παράδειγμα, μπορεί να συνδεθεί στην πλευρά εισόδου του ενισχυτή γραμμής και η υποδοχή ακουστικών στην πλευρά εξόδου. Η προκύπτουσα ώθηση στο σήμα επιτρέπει στον κιθαρίστα να εξασκηθεί χωρίς να ενοχλεί τους άλλους.
Ο ενισχυτής γραμμής χρησιμοποιείται επίσης συχνά σε εφαρμογές αρκετά υψηλής τεχνολογίας, όπως οι ενισχυτές γραμμής ζώνης L που χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση των σημάτων τροφοδοσίας δορυφόρων για εμπορική και στρατιωτική χρήση. Αυτοί οι ενισχυτές γραμμής τείνουν να είναι πολύ πιο εξελιγμένοι, μονάδες στερέωσης σε rack με μεγαλύτερη πολυπλοκότητα από τους μικρούς ενισχυτές σειράς. Ωστόσο, οι βασικές αρχές είναι οι ίδιες. Αυτοί οι ενισχυτές υψηλών προδιαγραφών συνήθως εκτελούν επίσης πολλές άλλες λειτουργίες, όπως η τροποποίηση σήματος.
Ένας άλλος τύπος ενισχυτή που μπορεί να ταξινομηθεί ως ενισχυτής γραμμής είναι ο προενισχυτής ήχου. Ο προενισχυτής χρησιμοποιείται για να δώσει σε αδύναμα ηχητικά σήματα, όπως αυτά που παράγονται από ακουστικά όργανα, μια ώθηση στην ισχύ του σήματος πριν φτάσουν στο σύστημα δημόσιας διεύθυνσης (PA) ενός χώρου. Οι προενισχυτές χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για την αύξηση των σημάτων των μικροφώνων με τον ίδιο τρόπο. Όλα, ωστόσο, εκπληρώνουν την ίδια λειτουργία της ενίσχυσης των ασθενών σημάτων ή της αντιστάθμισης των απωλειών σήματος σε εκτεταμένα συστήματα καλωδίωσης.