Το Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ είναι ένα δημόσιο παρατηρητήριο που ανήκει στην πόλη του Λος Άντζελες και λειτουργεί από το Τμήμα Αναψυχής και Πάρκων της πόλης. Η χαρακτηριστική εμφάνιση του Αστεροσκοπείου Γκρίφιθ το έχει κάνει ορόσημο του Λος Άντζελες και η τοποθεσία είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους επισκέπτες. Η αποστολή του αστεροσκοπείου είναι να συνδέει το ευρύ κοινό με τις επιστήμες, κεντρίζοντας το ενδιαφέρον για την αστρονομία και την επιστημονική έρευνα.
Η ιστορία του Αστεροσκοπείου Γκρίφιθ ξεκίνησε το 1896, όταν ο Γκρίφιθ Τζ. Γκρίφιθ, ένας Ουαλός επιχειρηματίας, δώρισε μια μεγάλη έκταση γης στην πόλη του Λος Άντζελες για χρήση ως δημόσιο πάρκο. Ο Γκρίφιθ ένιωσε ότι η ύπαρξη χώρου στάθμευσης στην πόλη ήταν πολύ σημαντική και ότι ήθελε να κάνει το αστικό του καθήκον δημιουργώντας έναν ευχάριστο χώρο πρασίνου για το κοινό. Το 1912, ο Γκρίφιθ πλησίασε ξανά την πόλη, προσφέροντας να δωρίσει ένα σημαντικό ποσό που θα χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ενός παρατηρητηρίου στο όρος Χόλιγουντ, μια κορυφή στο πάρκο Γκρίφιθ.
Οι αξιωματούχοι του Λος Άντζελες συναίνεσαν και μέχρι το 1916, καταρτίζονταν σχέδια για αυτό που έγινε γνωστό ως Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ. Ωστόσο, τα σχέδια άρχισαν να καθυστερούν, για διάφορους λόγους, και ο Γκρίφιθ συνειδητοποίησε ότι πιθανότατα δεν θα ζούσε για να δει να κατασκευάζεται το παρατηρητήριο. Όταν πέθανε το 1919, άφησε πίσω του πολύ συγκεκριμένες οδηγίες στη διαθήκη του για να καταστεί δυνατή η κατασκευή, αλλά το Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ ολοκληρώθηκε μόλις το 1935. Μετά την αφιέρωσή του, το αστεροσκοπείο αποδείχθηκε ότι έγινε αμέσως επιτυχία, με το εντυπωσιακό του σχέδιο Art Deco και οι ελκυστικές εκτροπές στο εσωτερικό.
Το 2002, το Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ ανακαινίστηκε. Σήμερα ο χώρος διαθέτει μεγάλο χώρο θεάτρου και αίθουσας διδασκαλίας εκτός από το τηλεσκόπιο και ένα πλανητάριο. Πολυάριθμες περιστρεφόμενες οθόνες διαστήματος και επιστήμης είναι διάσπαρτες σε όλο το παρατηρητήριο, συμπεριλαμβανομένης μιας τεράστιας οθόνης που επιτρέπει στους ανθρώπους να δουν τη σχέση μεταξύ του ήλιου, της σελήνης και των αστεριών. Το αστεροσκοπείο διαθέτει επίσης κατάστημα με είδη δώρων και εστιατόριο.
Ως μέρος της δέσμευσής της για δημόσια υπηρεσία, η είσοδος στο Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ είναι δωρεάν και ο χώρος είναι ανοιχτός έξι ημέρες την εβδομάδα. Το αστεροσκοπείο φιλοξενεί επίσης τακτικές εκδηλώσεις για να κεντρίσει το ενδιαφέρον για τις επιστήμες, όπως πάρτι εκλείψεων, και το μεγάλο θέατρο χρησιμοποιείται για την προβολή ταινιών επιστημονικού ενδιαφέροντος που κυμαίνονται από πλάνα από ρόβερ του Άρη έως εκπαιδευτικές ταινίες.
Η κλασική εμφάνιση του Αστεροσκοπείου Γκρίφιθ της δεκαετίας του 1930 έχει χρησιμοποιηθεί από πολλά κινηματογραφικά συνεργεία που εργάζονται τόσο στον κινηματογράφο όσο και στην τηλεόραση. Χάρη στο γεγονός ότι το εξωτερικό είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτο, είναι δυνατό να χρησιμοποιηθεί ο ιστότοπος ως σκηνικό για ταινίες που διαδραματίζονται στη δεκαετία του 1930 και οι συναρπαστικές απόψεις από το παρατηρητήριο είναι επίσης αρκετά ελκυστικές για τους κινηματογραφιστές.