Το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς που βρίσκεται στο Γκρίνουιτς της Αγγλίας, έχει κάνει μεγάλη συνεισφορά στους τομείς της αστρονομίας και της ναυσιπλοΐας. Ο Βασιλιάς Κάρολος Β’ ίδρυσε το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς το 1675 και διόρισε τον πρώτο Βασιλικό αστρονόμο, θέση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Ο βασιλιάς είπε στον πρώτο Βασιλικό αστρονόμο «να επιδοθεί με την πιο ακριβή προσοχή και επιμέλεια για να διορθώσει τις κινήσεις των ουρανών και τις θέσεις των σταθερών άστρων, ώστε να ανακαλύψει το τόσο επιθυμητό γεωγραφικό μήκος μέρη για την τελειοποίηση της τέχνης της ναυσιπλοΐας». Από τότε, το αστεροσκοπείο εκτελεί αυτή τη λειτουργία και όχι μόνο.
Δύο αξιοσημείωτες συνεισφορές που έγιναν από το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς είναι η καθιέρωση του πρώτου μεσημβρινού και ο θεσμός της μέσης ώρας του Γκρίνουιτς (GMT), που έλαβαν χώρα ταυτόχρονα. Ο πρώτος μεσημβρινός είναι η διαμήκης γραμμή που περιβάλλει τη γη και ορίστηκε ως 0 μοίρες γεωγραφικό μήκος το 1884. Αυτή η γραμμή διασχίζει απευθείας ένα από τα κτίρια στην τοποθεσία του παρατηρητηρίου. Έχει υπολογιστεί ότι υπήρχαν τουλάχιστον 2,000 ζώνες ώρας πριν καθιερωθεί η GMT ως το διεθνές πρότυπο στον πρώτο μεσημβρινό. Σήμερα, ένα άτομο μπορεί να διασχίσει αυτή τη νοητή γραμμή στην αυλή του Μεσημβρινού στο αστεροσκοπείο και να στέκεται σε δύο διαφορετικά ημισφαίρια.
Το συγκρότημα στο Γκρίνουιτς περιλαμβάνει πολλά οικοδομήματα εκτός από το παρατηρητήριο, όπως το Meridian Building, το Flamsteed House, το Εθνικό Ναυτικό Μουσείο και το σπίτι της Βασίλισσας. Το Flamsteed House περιέχει τα διαμερίσματα που χρησιμοποιήθηκαν ανά τους αιώνες για να στεγάσουν τους βασιλικούς αστρονόμους και τις οικογένειές τους. Ήταν επίσης το πρώτο Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς. Το 1833, το Flamsteed House έκανε την είδηση όταν κατασκευάστηκε μια μπάλα χρόνου στη στέγη του. Αυτή η μπάλα ώρας σχεδιάστηκε για να πέφτει κάθε μέρα ακριβώς στη 1 μ.μ. GMT και συνεχίζει να το κάνει για περισσότερα από 150 χρόνια.
Οι επισκέπτες στο συγκρότημα μπορούν να επισκεφθούν γκαλερί γεμάτες με οθόνες που δείχνουν τον σχηματισμό του σύμπαντος, μια ιστορία χρονομέτρησης, φωτογραφίες από το βαθύ διάστημα και άλλα εκπληκτικά εκθέματα. Το συγκρότημα Greenwich διαθέτει επίσης ένα υπερσύγχρονο πλανητάριο. Οι βασιλικοί αστρονόμοι στο αστεροσκοπείο μελετούν τους ουρανούς με ένα διαθλαστικό τηλεσκόπιο 28 ιντσών, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Το 1997, το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς χαρακτηρίστηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO λόγω της προόδου που έχει κάνει στην κατανόηση του σύμπαντος από την ανθρωπότητα. Αυτές περιλαμβάνουν τις πρώτες θεάσεις του Ουρανού και την προβλεπόμενη επιστροφή του κομήτη του Χάλεϋ.