Αν βρίσκεστε στο Μίτσελ της Νότιας Ντακότα, ίσως θελήσετε να πάτε στο δημοφιλές και εκλεκτικό Corn Palace, ένα τοπικό αγαπημένο και τουριστικό αξιοθέατο που επισκέπτονται περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι κάθε χρόνο. Η ίδια η δομή, στη σημερινή της ενσάρκωση μοιάζει ελαφρώς με τουρκικό κτίριο, διακοσμημένο με μιναρέδες και θόλους. Αυτό που πολλοί άνθρωποι έρχονται να δουν στο Corn Palace είναι οι εξωτερικοί τοίχοι του, οι οποίοι κάθε χρόνο μετατρέπονται σε τοιχογραφίες από καλαμπόκι και άλλα δημητριακά. Οι ντόπιοι καλλιτέχνες αποφασίζουν για ετήσια σχέδια τοιχογραφιών. Άλλοι έρχονται για τις πολλές εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται στο Corn Palace κάθε χρόνο, όπως το φεστιβάλ Corn Palace, το Ροντέο, το Φεστιβάλ Πόλκα, πολλές συναυλίες και τοπικοί αγώνες μπάσκετ γυμνασίου.
Είναι φυσικό να αναρωτιόμαστε πώς εξελίχθηκε ένα κτίριο τόσο δημιουργικό όσο το Corn Palace. Το αρχικό κτίριο του Corn Palace το 1892 είχε σκοπό να προσελκύσει πιθανούς αποίκους στην περιοχή του Mitchell και της Νότιας Ντακότα. Το Corn Palace ήταν στις αρχές του 20ου αιώνα μια προσφορά βιτρίνας για τον Μίτσελ να αντικαταστήσει τον Πιέρ ως νέα πρωτεύουσα του κράτους. Αν και αυτό δεν λειτούργησε, η τοποθεσία παραμένει ιστορικό ενδιαφέρον.
Το σημερινό κτίριο Corn Palace κατασκευάστηκε το 1937 και σχεδιάστηκε από ένα αρχιτεκτονικό γραφείο του Σικάγο. Η ελαφρώς αραβική εμφάνιση του κτιρίου σίγουρα προσέλκυσε τους επισκέπτες και έκανε το κτίριο πιο συναρπαστικό. Οι τοιχογραφίες, επίσης, είναι έργα τέχνης, όχι απλώς τυχαίες διασπορές σιτηρών στους τοίχους. Τα τελευταία χρόνια, έχουν εισαχθεί διάφορα θέματα και οι τοιχογραφίες έχουν απεικονίσει τα πρόσωπα του όρους Ράσμορ, σκηνές ιθαγενών Αμερικανών και σκηνές αγροτικής ζωής στο λιβάδι. Μπορείτε να αγοράσετε καρτ ποστάλ με δημοφιλή σχέδια των περασμένων ετών.
Υπήρξαν μερικές περιπτώσεις όπου οι τοιχογραφίες του Corn Palace δεν έχουν αντικατασταθεί. Το 1943, οι τοιχογραφίες βάφτηκαν αντί να σχεδιάζονται με κόκκους, καθώς ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος μαινόταν και η προσφορά σιτηρών ήταν χαμηλή. Η ξηρασία το 2006 ανάγκασε τους ηγέτες της πόλης Μίτσελ να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι οι τοιχογραφίες με σιτηρά δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν εκείνη τη χρονιά.
Ανεξάρτητα από το αν μπορείτε να δείτε τις τοιχογραφίες του Corn Palace σε μια δεδομένη χρονιά, μια επίσκεψη στο Corn Palace είναι τόσο πηχτή στην ιστορία όσο και το χυλό καλαμποκιού. Θα βρείτε υπέροχα πράγματα να δείτε στο Corn Palace και θα συμμετάσχετε σε ένα μικρό μέρος της ιστορίας της αρχιτεκτονικής, που είναι εντελώς διαφορετικό από τα περισσότερα τυπικά κτίρια. Ελέγξτε το πρόγραμμα των εκδηλώσεων εάν θέλετε να δείτε το εσωτερικό του κτιρίου, καθώς το Corn Palace χρησιμοποιείται αρκετά συχνά για μια ποικιλία δραστηριοτήτων.