Οι ανεξάρτητες ταινίες είναι μοναδικές στο ότι δεν έχουν την οικονομική υποστήριξη ενός μεγάλου στούντιο και συχνά απευθύνονται σε συγκεκριμένο κοινό. Λόγω των οικονομικών προκλήσεων, οι ανεξάρτητοι κινηματογραφιστές πρέπει συχνά να ακολουθούν τόσο παραδοσιακές όσο και μη παραδοσιακές μεθόδους διανομής των ταινιών τους στο κοινό. Οι πιο συμβατικές μέθοδοι διανομής ανεξάρτητων ταινιών συνήθως περιλαμβάνουν την εξασφάλιση της κυκλοφορίας της ταινίας στους κινηματογράφους, συνήθως με περιορισμένη κυκλοφορία ή μέσω μιας ανεξάρτητης εταιρείας παραγωγής. Τα κινηματογραφικά φεστιβάλ παρουσιάζουν άλλη μια ευκαιρία για έκθεση και πιθανή ανεξάρτητη διανομή ταινιών. Επιπλέον, η αυτοδιανομή αντιπροσωπεύει μια διευρυνόμενη διαδρομή για την εξασφάλιση κοινού και αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν διαδικτυακές λεωφόρους και δημιουργία DVD.
Η εξασφάλιση μιας κυκλοφορίας στον κινηματογράφο είναι ίσως η πιο επιθυμητή μέθοδος ανεξάρτητης διανομής ταινιών. Εάν μια ταινία έχει αποδεδειγμένη ικανότητα να δημιουργεί κέρδος ή να δημιουργεί buzz, τότε οι κινηματογραφικές αίθουσες μπορεί να πειστούν να προβάλουν την ταινία σε ευρεία κλίμακα. Ορισμένες ανεξάρτητες εταιρείες παραγωγής μπορεί να έχουν καλύτερη φήμη και, επομένως, καλύτερη ευκαιρία για την εξασφάλιση αυτού του τύπου συμφωνίας.
Για ανεξάρτητες ταινίες που είναι συνήθως αναπόδεικτες και δεν έχουν μεγάλο οικονομικό υποστηρικτικό, η εξασφάλιση περιορισμένης κυκλοφορίας θα είναι πιθανότατα η πιο λογική διαδρομή. Σε αυτόν τον τύπο συμφωνίας, η ταινία θα προβάλλεται μόνο σε επιλεγμένους κινηματογράφους σε μια δεδομένη περιοχή και συνήθως θα προβάλλεται μόνο για μικρό χρονικό διάστημα — όπως ένα Σαββατοκύριακο. Εάν η ταινία μπορεί να αποδώσει αξιοπρεπή αποτελέσματα σε αυτήν τη δοκιμαστική περίοδο, μπορεί στη συνέχεια να εξασφαλίσει μια πιο διαδεδομένη κυκλοφορία.
Μια ανεξάρτητη ταινία —ή ταινία indie— συχνά κερδίζει έλξη και επιδεικνύει θεατρικές δυνατότητες κάνοντας μια εξέχουσα εμφάνιση σε φεστιβάλ κινηματογράφου. Σε αυτές τις συγκεντρώσεις, οι κινηματογραφιστές έχουν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν μια θέση προβολής για το εγχείρημά τους. Άλλοι κινηματογραφιστές, κριτικοί, ηθοποιοί και λάτρεις του κινηματογράφου συχνά παρακολουθούν αυτές τις εκδηλώσεις, επομένως ενισχύεται η δυνατότητα προώθησης από στόμα σε στόμα. Ένας από τους πιο σεβαστούς χώρους είναι το ετήσιο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών. Προκειμένου να ληφθεί υπόψη για ένα φεστιβάλ κινηματογράφου, ένας υποψήφιος συμμετέχων πρέπει συνήθως να υποβάλει ένα πακέτο αίτησης και να επεξεργαστεί την ταινία ώστε να πληροί ορισμένες απαιτήσεις διάρκειας ή μορφής.
Υπάρχουν ευκαιρίες και για ανεξάρτητους κινηματογραφιστές σε μικρότερη κλίμακα. Με γνώση, επιμονή και λίγη ικανότητα μάρκετινγκ, ένας κινηματογραφιστής μπορεί να εκμεταλλευτεί τις διαδικτυακές δυνατότητες. Πολλοί αρχάριοι και επίδοξοι κινηματογραφιστές αναπτύσσουν έναν ιστότοπο που μπορεί να προωθήσει και ακόμη και να διανείμει την ταινία τους. Οι ιστότοποι μέσων κοινωνικής δικτύωσης, οι πίνακες μηνυμάτων ιστοτόπων και οι ιστότοποι κοινής χρήσης βίντεο στο Διαδίκτυο προσφέρουν ευκαιρίες σε αυτούς τους καλλιτέχνες να διαφημίσουν τη δουλειά τους και να προσελκύσουν πιθανούς θαυμαστές. Ορισμένοι ιστότοποι προσφέρουν επίσης βοήθεια με διάφορους τρόπους διαδικτυακής ανεξάρτητης διανομής ταινιών.
Οι παραγωγοί ταινιών μπορεί επίσης να επιθυμούν να διανέμουν περιεχόμενο σε πιο παραδοσιακές πλατφόρμες μέσων. Υπάρχουν πολυάριθμα προγράμματα λογισμικού που βοηθούν τα άτομα να δημιουργούν έργα πολυμέσων και να αποθηκεύουν αυτά τα έργα σε μακροπρόθεσμες συσκευές όπως τα DVD. Οι εξειδικευμένες εταιρείες μπορούν να βοηθήσουν άτομα να παράγουν αυτά τα αντίγραφα σε μαζική κλίμακα και ορισμένες εταιρείες παρέχουν επίσης βοήθεια στον εντοπισμό βιβλιοθηκών, καταστημάτων βίντεο ή άλλων καταστημάτων που μπορεί να επιθυμούν να προσφέρουν τα προϊόντα ως μέσο ανεξάρτητης διανομής ταινιών. Αν και η αυτοδιανομή συχνά εξαλείφει τα νομικά και τεχνικά εμπόδια που μπορεί να συναντήσει ένα άτομο με πιο παραδοσιακές πλατφόρμες, πιθανότατα θα χρειαστεί μεγαλύτερη έξαρση για το μάρκετινγκ και την επιχειρηματική οξυδέρκεια για να επιτύχει το έργο οικονομική επιτυχία.