Ένα λαϊκό φεστιβάλ είναι μια πολιτιστική και ψυχαγωγική εκδήλωση που γιορτάζει τη λαϊκή μουσική και μπορεί να λάβει χώρα σε περιφερειακό, εθνικό ή διεθνές περιβάλλον. Εκτός από τη μουσική, τα λαϊκά φεστιβάλ μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν χορό, αφήγηση, εκθέσεις τέχνης και χειροτεχνίας, εργαστήρια και φαγητό. Ο όρος «λαϊκή μουσική» επινοήθηκε τον 19ο αιώνα και χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τραγούδια ανώνυμης προέλευσης που μεταδόθηκαν από γενιά σε γενιά, συνήθως από μέλη των κατώτερων τάξεων.
Ένα σύγχρονο λαϊκό φεστιβάλ είναι γενικά all-inclusive και συχνά χρησιμεύει ως χώρος για διάφορα μουσικά είδη. Αυτά περιλαμβάνουν παραδοσιακή και σύγχρονη λαϊκή μουσική, μπλουζ, Cajun και ένα είδος γνωστό ως μουσική roots ή παγκόσμια μουσική. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρίσκεις λαϊκούς μουσικούς να μοιράζονται τη σκηνή με καλλιτέχνες της κλασικής, της τζαζ και της ροκ.
Η παραδοσιακή λαϊκή μουσική διαφέρει από άλλα είδη λαϊκής μουσικής στο ότι οι στίχοι και οι μελωδίες μεταδίδονται παραδοσιακά από στόμα σε στόμα και όχι μέσω της έντυπης σελίδας. Πρόκειται για μουσική που έχει «φτιαχτεί» αντί να έχει συντεθεί και τυπικά αντανακλά τα χαρακτηριστικά μοτίβα ομιλίας και τις μουσικές προτιμήσεις μιας γηγενούς ομάδας ανθρώπων. Κατά τη δεκαετία του 1960, οι όροι «σύγχρονη λαϊκή μουσική» ή «λαϊκή μουσική αναβίωσης» χρησιμοποιήθηκαν για να προσδιορίσουν μουσικούς των οποίων τα αφηγηματικά, φωνητικά και οργανικά στυλ αντιπροσώπευαν την εξέλιξη μιας κοινής μουσικής κληρονομιάς.
Τα είδη των έργων που εκτίθενται σε ένα λαϊκό φεστιβάλ περιλαμβάνουν συνήθως παπλώματα, κεραμικά, κοσμήματα, ξυλόγλυπτα, καλάθια και χειροποίητα ρούχα. Σε αντίθεση με τους επαγγελματικά καταρτισμένους καλλιτέχνες, οι λαϊκοί καλλιτέχνες συχνά είναι αυτοδίδακτοι ή έχουν μάθει την τέχνη τους μέσω μιας μαθητείας. Σε αντίθεση με την εικαστική τέχνη, η λαϊκή τέχνη είναι διακοσμητική και χρηστική και χρησιμεύει ως έκφραση της πολιτιστικής ταυτότητας μιας περιοχής.
Ένα λαϊκό φεστιβάλ δίνει στους συμμετέχοντες και τους παρευρισκόμενους την ευκαιρία να εκφράσουν τις διαφορές τους και να γιορτάσουν την ενότητά τους. Εθνικά λαϊκά φεστιβάλ πραγματοποιούνται ετησίως σε πολλές χώρες, και πολλά περιφερειακά φεστιβάλ λαμβάνουν χώρα κάθε χρόνο. Αυτά τα φεστιβάλ είναι πιο κοινά στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Ευρώπη και την Αυστραλία.