Τι είναι το Εθνικό Πάρκο Katmai;

Το Εθνικό Πάρκο Katmai είναι ένα εθνικό πάρκο των ΗΠΑ νοτιοδυτικά του Άνκορατζ της Αλάσκας στο βόρειο άκρο της χερσονήσου της Αλάσκας. Το όνομα προφέρεται “cat-my”. Με έκταση πάνω από 4,000,000 στρέμματα (περίπου 16,200 τετραγωνικά χιλιόμετρα) είναι το τέταρτο μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στις ΗΠΑ. Το πάρκο ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1918 και διευρύνθηκε το 1980. Οι γεωλογικοί σχηματισμοί που σχετίζονται με την ηφαιστειακή δραστηριότητα, το τραχύ τοπίο της Αλάσκας και την άγρια ​​ζωή είναι τα κύρια αξιοθέατα του πάρκου. Όλη η πρόσβαση στο Εθνικό Πάρκο Katmai είναι αεροπορικώς ή θαλάσσης.

Όταν το ηφαίστειο Novarupta στη χερσόνησο της Αλάσκας εξερράγη το 1912 κάλυψε 45 τετραγωνικά μίλια (περίπου 120 τετραγωνικά χιλιόμετρα) της γύρω υπαίθρου με ένα στρώμα στάχτης βάθους 650 έως 700 πόδια (περίπου 198 έως 213 μέτρα). Υπερθερμασμένο νερό από κάτω από το φύλλο τέφρας έσπασε στην επιφάνεια, σχηματίζοντας πίδακες ατμού. Ονομάζεται Κοιλάδα των 10,000 Καπνών, η περιοχή συνέχισε να αχνίζει για χρόνια. Το 1918 ιδρύθηκε ένα εθνικό πάρκο στην περιοχή για να διατηρήσει το ασυνήθιστο χαρακτηριστικό.

Οι πίδακες ατμού έχουν εξαφανιστεί, αλλά τα ηφαίστεια και τα σχετικά γεωλογικά χαρακτηριστικά εξακολουθούν να παίζουν σημαντικό ρόλο στο Εθνικό Πάρκο Katmai. Υπάρχουν έξι ενεργά ηφαίστεια εντός των ορίων του πάρκου και δέκα που θεωρούνται πιθανώς ενεργά αλλά δεν έχουν εκραγεί τους τελευταίους αιώνες. Το φύλλο τέφρας στην κοιλάδα των 10,000 καπνών είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα του πάρκου.

Το 1980 το πάρκο διευρύνθηκε για να συμπεριλάβει και να προστατεύσει περισσότερο από τη γύρω περιοχή. Τα χαρακτηριστικά της γης εντός του πάρκου περιλαμβάνουν την οροσειρά των βουνών των Αλεούτιων, παγετώνες και εκτεταμένα δάση. Υγρότοποι, παράκτιες περιοχές, ποτάμια και λίμνες βρίσκονται εντός των ορίων του πάρκου, καθώς και περιοχές της Αρκτικής τούνδρας και των λιβαδιών.

Το Εθνικό Πάρκο Katmai προσφέρει ένα πλούσιο περιβάλλον για τα ζώα. Τα μικρότερα θηλαστικά που βρέθηκαν εκεί περιλαμβάνουν λαγούς με χιονοπέδιλα, κάστορες και χοιρινούς. Οι άλκες και τα καριμπού ζουν μέσα στο πάρκο καθώς και λύκοι, λύγκας και λυκάδες. Το πάρκο παρέχει επίσης καταφύγιο σε τουλάχιστον 150 είδη πουλιών, όπως πταρμιγκάν, κύκνους τούνδρας και χελώνες. Οι φαλακροί αετοί, τα γεράκια και οι κουκουβάγιες είναι μεταξύ των αρπακτικών πτηνών που βρίσκονται εκεί.

Οι καφέ αρκούδες είναι ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα στο πάρκο. Οι πίστες σολομού στην περιοχή είναι από τις μεγαλύτερες στον κόσμο και κάθε χρόνο συγκεντρώνονται μεγάλοι αριθμοί καφέ αρκούδων για να πιάσουν ψάρια κατά τη διάρκεια των τρεξίματος. Σε άλλες εποχές του χρόνου εξαπλώνονται σε μεγάλο μέρος του πάρκου, αλλά εξακολουθούν να είναι εύκολο να βρεθούν και να παρατηρηθούν.