Τι είναι το Σύνταγμα της Wyandotte;

Το Σύνταγμα Wyandotte είναι το σύνταγμα της πολιτείας του Κάνσας, στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Αυτό το σύνταγμα ήταν η βάση για την ένταξη του Κάνσας στην ένωση το 1861. Κατάργησε τη δουλεία και έδωσε στις γυναίκες ορισμένα περιορισμένα δικαιώματα. Το κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών θεωρούνταν μια ριζοσπαστική ιδέα εκείνη την εποχή. Το Σύνταγμα της Wyandotte τροποποιήθηκε πολλές φορές και παρέμεινε σε ισχύ από τον Ιανουάριο του 2010.

Η ψήφιση αυτού του συντάγματος τερμάτισε την περίοδο που είναι γνωστή ως Bleeding Kansas. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου – από το 1854-1861 – οι ελεύθεροι κρατιστές, ή εκείνοι που ήθελαν να καταργήσουν τη δουλεία, πολέμησαν σκληρά με τους ανθρώπους υπέρ της δουλείας, που ονομάζονταν σκλάβοι-στάτες, για τον έλεγχο της επικράτειας του Κάνσας. Τρία προηγούμενα συντάγματα, που δημιουργήθηκαν από οποιαδήποτε ομάδα ήταν στην εξουσία εκείνη την εποχή, γράφτηκαν πριν από το Σύνταγμα της Wyandotte.

Το 1859, το εδαφικό νομοθετικό σώμα του Κάνσας ενέκρινε μια άλλη συνταγματική σύμβαση. Συνολικά 35 Ρεπουμπλικάνοι και 17 Δημοκρατικοί παρακολούθησαν το συνέδριο στο Wyandotte του Κάνσας. Ένα νέο έγγραφο γράφτηκε και υπογράφηκε στις 29 Ιουλίου 1859. Λόγω διαφωνιών σε αρκετά βασικά ζητήματα, και οι 17 Δημοκρατικοί αρνήθηκαν να το υπογράψουν. Το Σύνταγμα της Wyandotte επικυρώθηκε με λαϊκή ψηφοφορία στις 4 Οκτωβρίου 1859 με σχεδόν διαφορά δύο προς ένα.

Η Clarina Nichols πιστώνεται ότι επέστησε την προσοχή στα δικαιώματα των γυναικών κατά τη διάρκεια της συνταγματικής συνέλευσης του 1859. Ως επίσημη εκπρόσωπος του Συνδέσμου για τα Δικαιώματα των Γυναικών Moneka, της επετράπη να καθίσει μεταξύ των άλλων αξιωματούχων στην αίθουσα συνεδριάσεων. Ζητήθηκε επίσης από τη Nichols να μιλήσει στους αντιπροσώπους της συνέλευσης για τα δικαιώματα των γυναικών.

Ορισμένοι αντιπρόσωποι υποστήριξαν την ιδέα να δοθούν στις γυναίκες τα ίδια δικαιώματα με τους άνδρες, αν και η πλειοψηφία θεώρησε αυτή την προσέγγιση πολύ ριζοσπαστική για να γίνει αποδεκτή από τις μάζες. Στο τέλος, το Σύνταγμα του Wyandotte έδωσε στις γυναίκες το δικαίωμα ψήφου στις εκλογές της σχολικής περιφέρειας και το δικαίωμα να έχουν ιδιοκτησία. Μόνο οι λευκοί άντρες είχαν πλήρη δικαιώματα ψήφου.

Μια άλλη μεγάλη αλλαγή που αντιμετωπίζεται στο Σύνταγμα της Wyandotte ήταν το μέγεθος του Κάνσας. Σύμφωνα με τα τρία προηγούμενα συντάγματα, τα όρια του Κάνσας παρέμειναν αναλλοίωτα και η περιοχή εκτεινόταν πολύ προς τα δυτικά. Το δυτικό όριο άλλαξε κατά τη διάρκεια της σύμβασης Wyandotte, καθιστώντας την περιοχή της γης του Κάνσας πολύ πιο διαχειρίσιμη.
Μετά την επικύρωση του συντάγματος, αντίγραφα του Συντάγματος της Wyandotte στάλθηκαν στον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Στην αρχή υπήρξε κάποια αντίθεση για την ένταξη του Κάνσας στο σωματείο. Καθώς αρκετές νότιες πολιτείες αποσχίστηκαν από την ένωση για το ζήτημα της δουλείας, η αντιπολίτευση εξαφανίστηκε. Ο Πρόεδρος James Buchanan υπέγραψε το νομοσχέδιο, ονομάζοντας το Κάνσας την 34η πολιτεία σε ένωση, στις 29 Ιανουαρίου 1861.