Τι είναι η λίμνη Sakakawea;

Η λίμνη Sakakawea είναι μια μεγάλη τεχνητή λίμνη, που αναφέρεται επίσης ως ταμιευτήρας, στη Βόρεια Ντακότα, και μόνο δύο άλλες τέτοιες δεξαμενές στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μεγαλύτερες. Δημιουργήθηκε όταν το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ κατασκεύασε το Φράγμα Garrison για να προσπαθήσει να ελέγξει τις πλημμύρες του ποταμού Μιζούρι, ένα πολυετές έργο που ολοκληρώθηκε το 1953. Το όνομα της λίμνης προέρχεται από το όνομα της 16χρονης γυναίκας Ινδής οδηγού που βοήθησε τους εξερευνητές Lewis και Clark στην εξερεύνηση της ερήμου στις αρχές του 1800. Το όνομά της γράφεται επίσης μερικές φορές Sacagawea. Πολλές από τις τοποθεσίες όπου οι πρώτοι εξερευνητές έκαναν στρατόπεδο κάθονται κάτω από το νερό της λίμνης Sakakawea.

Παρά τη δημιουργία της για σκοπούς υποδομής, η λίμνη Sakakawea προσελκύει σκάφη αναψυχής, ψαράδες και κολυμβητές. Το φράγμα 294 εκατομμυρίων δολαρίων που οδήγησε στη δημιουργία της δεξαμενής, η οποία βρίσκεται περίπου 50 μίλια (80.46 χιλιόμετρα) από την πρωτεύουσα του κράτους του Μπίσμαρκ και ένα μίλι (1.60 χιλιόμετρα) από την Πικ Σίτι, βοηθά στον έλεγχο των πλημμυρών των ποταμών, βοηθά στην άρδευση και επίσης πηγή υδροηλεκτρικής ενέργειας. Όταν η λίμνη Sakakawea κατασκευάστηκε, εκτόπισε μια ινδική κράτηση, η οποία μετακόμισε και δημιούργησε μια νέα κοινότητα που ονομάζεται New Town.

Η λίμνη Sakakawea έχει μήκος σχεδόν 180 μίλια (289.68 χιλιόμετρα) και καλύπτει έκταση μεγαλύτερη από 365,000 στρέμματα (1,477.10 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Στο μεγαλύτερο πλάτος της, η λίμνη έχει πλάτος 14 μίλια (22.53 χιλιόμετρα) και 1 μίλι (1.60 χιλιόμετρα) στο στενότερο της. Το βάθος της λίμνης ποικίλλει από 70 πόδια (21.33 μέτρα) έως περισσότερα από 170 πόδια (51.81 μέτρα). Οι ψαράδες μπορούν να βρουν μια ποικιλία ειδών στη λίμνη, όπως σολομό, πέστροφα, πέρκα και κράπι.

Το Lake Sakakawea State Park βρίσκεται στη νότια πλευρά της δεξαμενής. Το πάρκο διαθέτει μαρίνα, οδηγούς ψαρέματος, ενοικιάσεις σκαφών και αποθηκευτικούς χώρους. Οι επισκέπτες της λίμνης μπορούν επίσης να κάνουν στάσεις σε κοντινά αξιοθέατα που περιλαμβάνουν το Κέντρο Επισκεπτών Lewis and Clark, τον Εθνικό Ιστορικό Χωριό των Ινδικών Χωριών Knife River, τον Scenic Byway Sakakawea, το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής Audubon και περιηγήσεις σε εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας και ανθρακωρυχείο.

Η μνήμη και η γενναιότητα του Sakakawea δεν τιμάται μόνο με την ονομασία της δεξαμενής. Το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ άρχισε να φτιάχνει ένα χρυσό νόμισμα δολαρίου το 2000 με την ομοίωσή της πάνω του και ένα άγαλμά της στήθηκε στο Μπίσμαρκ. Ο Lewis και ο Clark αναγνώρισαν την αξία της ικανότητάς της στα κατορθώματά τους, αλλά όταν ήρθε η ώρα να πληρώσουν, δόθηκε στον σύζυγό της, Toussaint Charbonneau. Έλαβε γη, περίπου 320 στρέμματα (1.29 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και 500 δολάρια ΗΠΑ (USD).