Τα Catskills, πιο επίσημα γνωστά ως Catskill Mountains, είναι μια οροσειρά στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Αυτά τα βουνά χρησιμοποιούνται για εξοχικές κατοικίες και θέρετρα από το 1800, και ως εκ τούτου, πολλοί άνθρωποι τα συνδέουν με τις διακοπές και τη φύση, ειδικά στην εβραϊκή κοινότητα, χάρη στη διάσημη «Ζώνη Borscht» των εβραϊκών θέρετρων στο Catskills. Επειδή η γη των Catskill είναι δύσκολο να καλλιεργηθεί, είναι ευάλωτα στην ανάπτυξη θερέτρου, αν και αρκετοί οργανισμοί διατήρησης έχουν εργαστεί για να παραμερίσουν τμήματα των βουνών ως καταφύγια ώστε οι μελλοντικές γενιές να μπορούν να απολαύσουν τη φυσική ομορφιά των βουνών Catskill.
Αυτά τα διάσημα βουνά βρίσκονται βόρεια της πόλης της Νέας Υόρκης και νότια του Albany, της πρωτεύουσας της πολιτείας. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι τα Catskill είναι μέρος της οροσειράς των Αππαλαχίων, καθώς φαίνεται να αποτελούν μια επέκταση αυτής της αξιοσημείωτης οροσειράς, αλλά στην πραγματικότητα τα Catskill είναι γεωλογικά ξεχωριστά από τα Απαλάχια και, στην πραγματικότητα, δεν είναι καθόλου βουνά. .
Τεχνικά μιλώντας, τα Catskills είναι αυτό που είναι γνωστό ως «ανατομικό οροπέδιο». Ένα τεμαχισμένο οροπέδιο είναι ένα γεωλογικό οροπέδιο που έχει υποβληθεί σε αρκετή ανύψωση ώστε να αναγκαστεί να ανυψωθεί αισθητά πάνω από το γύρω τοπίο και στη συνέχεια να διαβρωθεί σοβαρά. Η διάβρωση χαράζει βαθιές κοιλάδες και ρεματιές, δημιουργώντας ένα τοπίο που μοιάζει και αισθάνεται ορεινό. Το Allegheny Plateau, το οποίο στεγάζει τους Catskills, εκτείνεται πίσω και κάτω στις γειτονικές πολιτείες της Πενσυλβάνια, του Οχάιο και της Δυτικής Βιρτζίνια.
Για όλους τους πρακτικούς λόγους, ωστόσο, τα Catskills μοιάζουν με βουνά, αισθάνονται σαν βουνά και λειτουργούν σαν βουνά, με μια σειρά από μονοπάτια πεζοπορίας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν το καλοκαίρι και σημεία για σκι και χιονοπέδιλα που απολαμβάνουν οι άνθρωποι το χειμώνα. Αν και τα Catskills είναι περίφημα βραχώδη, καλύπτονται επίσης άφθονα από τοπικά είδη φυτών, καθιστώντας τα αρκετά ελκυστικά στα μάτια πολλών φυσιολατρών, και το έδαφος είναι αρκετά ποικίλο, ανεβαίνοντας έως και 4,204 πόδια (1,282 μέτρα) σε μέρη και αποδεικνύεται μαγευτική θέα στις γύρω κοιλάδες των ποταμών.
Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το όνομα των Catskills, και στην πραγματικότητα το όνομα δεν είχε γραφτεί μέχρι τον 19ο αιώνα. Ενώ η προέλευση του ονόματος είναι αναμφίβολα ολλανδική, η ακριβής μετάφραση αμφισβητείται. Μερικοί άνθρωποι λένε ότι το “Catskill” πρέπει να μεταφραστεί ως “cat creek”, μια αναφορά στα άφθονα ποτάμια της περιοχής και στα κάποτε άφθονα ορεινά λιοντάρια. Άλλοι πιστεύουν ότι η ολλανδική λέξη στο όνομα είναι στην πραγματικότητα μια αναφορά στην οχύρωση των ιθαγενών Αμερικανών, η οποία θα περιέτρεχε τα ποτάμια της περιοχής.