Οι WAVES ήταν γυναίκες που υπηρέτησαν στο Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτές οι γυναίκες είχαν ισότιμο καθεστώς με τους άνδρες συναδέλφους τους στο Ναυτικό, υπηρετώντας κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες για να απελευθερώσουν άνδρες μέλη του Ναυτικού για αποσπάσεις στο εξωτερικό. Προς το τέλος του πολέμου, μερικά από τα ΚΥΜΑΤΑ στάλθηκαν επίσης σε άλλες θέσεις σε μέρη όπως η Χαβάη, αλλά κρατήθηκαν εκτός θέσεων μάχης. Ο περιορισμός που εμποδίζει τις γυναίκες να υπηρετούν σε θέσεις μάχης παραμένει μέχρι σήμερα, αν και ένας αυξανόμενος αριθμός θέσεων στο στρατό είναι ανοιχτός για γυναίκες.
Το WAVES είναι, φυσικά, ένα αρκτικόλεξο, το οποίο σημαίνει «Γυναίκες που γίνονται δεκτές για εθελοντική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης». Η Eleanor Roosevelt ήταν πρωταθλήτρια των ΚΥΜΑΤΩΝ και ήταν αυτή που ώθησε το Κογκρέσο να ιδρύσει αυτό το τμήμα του Πολεμικού Ναυτικού, επιτρέποντας στις γυναίκες που ήθελαν να καταταγούν να το κάνουν και προσφέροντάς τους πλήρη μισθό του Ναυτικού και άλλα προνόμια. Το 1942, η Mildred McAfee έγινε η πρώτη γυναίκα αξιωματικός στην ιστορία του Πολεμικού Ναυτικού και γεννήθηκαν οι WAVES.
Σε αντίθεση με τα ΚΥΜΑΤΑ, ο Στρατός είχε το Γυναικείο Βοηθητικό Σώμα Στρατού (WAAC), το οποίο ήταν μια βοηθητική οργάνωση, συνδεδεμένη με τον Στρατό αλλά όχι πλήρως σε αυτόν. Ενώ τα WAVES και τα WAAC εκτελούσαν πολλές παρόμοιες εργασίες, μόλις το 1943 το WAAC έγινε το Γυναικείο Σώμα Στρατού, σύμφωνα με τις γυναίκες πιο ισότιμες στο Στρατό.
Ενώ οι WAVES δεν εκτελούσαν καθήκοντα που σχετίζονται με τη μάχη, έκαναν πολλά άλλα πράγματα, θέτοντας το υπόβαθρο για τον Νόμο για την Ένταξη των Γυναικών Ενόπλων Υπηρεσιών του 1948, ο οποίος επέτρεπε στις γυναίκες να υπηρετούν ως τακτικά μέλη στις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Πριν από αυτή την πράξη, οι γυναίκες μπορούσαν να υπηρετήσουν στο στρατό μόνο σε προσωρινή βάση. τα ΚΥΜΑΤΑ, για παράδειγμα, υποτίθεται ότι θα διαλυθούν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο βρετανικός στρατός είχε επίσης παρόμοιες ευκαιρίες για γυναίκες που ήθελαν να υπηρετήσουν κατά τη διάρκεια του πολέμου, και πολλές γυναίκες στα ΚΥΜΑΤΑ και οι ομόλογοί τους όπως η Γυναικεία Βασιλική Ναυτική Υπηρεσία διακρίθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Μερικές γυναίκες που υπηρέτησαν σε προσωρινή βάση κατά τη διάρκεια του πολέμου έγιναν μέλη σταδιοδρομίας του στρατού και η παρουσία των γυναικών στο στρατό συνέχισε να αυξάνεται. το 2008, ορίστηκε η πρώτη γυναίκα στρατηγός τεσσάρων αστέρων, ένα εξαιρετικά σημαντικό γεγονός στη στρατιωτική ιστορία και ένα σημάδι ότι η ορειχάλκινη οροφή μπορεί να καταρρέει.