Ποιοι είναι οι Ινδιάνοι Πόμο;

Οι Ινδιάνοι Πόμο ήταν μια φυλή που ζούσε στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, κυρίως βόρεια του σημερινού Σαν Φρανσίσκο στην πολιτεία της Καλιφόρνια. Ήταν γενικά γνωστοί ως μια ιδιαίτερα πλούσια φυλή, που ζούσε σε μια περιοχή με άφθονους πόρους και άλλα πλεονεκτήματα. Η φυλή ζούσε κοντά σε ένα κοίτασμα αλατιού, που ήταν χρήσιμο είδος εμπορίου, και ζούσε επίσης κοντά στο μαγνησίτη, που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή χάντρες. Κάποτε, οι Ινδιάνοι Πόμο καταλάμβαναν μια σχετικά μεγάλη έκταση γης, αλλά μπορούσαν να κρατήσουν μόνο περίπου 50 στρέμματα (20.23 εκτάρια) από αυτήν. Ανέκαθεν τιμούνταν ιδιαίτερα για την ικανότητα και την τέχνη τους στον τομέα της καλαθοποιίας — τα καλάθια τους είναι πολύ χρωματιστά, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία υλικών, όπως φτερά και πολλά είδη ξύλου.

Οι ιστορικοί Ινδιάνοι Pomo ζούσαν σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα, από παράκτιες περιοχές έως δάση – εξαιτίας αυτού, η στέγασή τους διέφερε σημαντικά. Εκείνοι που ζούσαν κοντά στη θάλασσα έφτιαχναν τα σπίτια τους από φλοιό και σκληρό ξύλο, ενώ εκείνοι που ζούσαν στην ενδοχώρα έφτιαχναν σπίτια από πιο μαλακά υλικά όπως γρασίδι και ψάθες. Δεν υπήρχε πραγματική έννοια της ιδιοκτησίας γης μεταξύ των Ινδιάνων Pomo, και γενικά μοιράζονταν τα πάντα με την κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων των κυνηγότοπων.

Το φαγητό ήταν πολύ άφθονο για τους Ινδιάνους Pomo. Ζούσαν σε μια περιοχή με μεγάλο αριθμό βρώσιμων φυτών και ζώων. Η φυλή συγκέντρωνε πολλά διαφορετικά είδη ξηρών καρπών και μούρων. Επίσης κυνηγούσαν και ψάρευαν, στοχεύοντας σε μια μεγάλη ποικιλία ζώων που περιελάμβαναν τα πάντα, από υδρόβια πτηνά μέχρι θηλαστικά όπως ελάφια. Το κυνήγι γινόταν χρησιμοποιώντας πολλά διαφορετικά όπλα, όπως τόξα και βέλη, ρόπαλα, δίχτυα και πολλά διαφορετικά είδη παγίδων.

Η φυλή είχε γενικά στενούς δεσμούς με Ρώσους εμπόρους γούνας στις αρχές του 1800, αλλά το τελευταίο μέρος αυτού του αιώνα ήταν ένα σημείο καμπής όταν τα πράγματα άρχισαν να γίνονται πιο δύσκολα. Οι Μεξικανοί άρχισαν να επιτίθενται στην ινδική επικράτεια των Πόμο και να παίρνουν μέλη της φυλής ως σκλάβους. Αναγκάστηκαν να κρυφτούν σε ισπανικές αποστολές και κρατήσεις για να μπορέσουν να προστατευτούν. Οι ευρωπαϊκές ασθένειες όπως η ευλογιά είχαν επίσης σημαντικό αντίκτυπο στον πληθυσμό τους.

Στα τέλη του 1857, η φυλή περιορίστηκε σε μία μόνο κράτηση στο Φορτ Μπραγκ της Καλιφόρνια, αλλά αυτό δεν λειτούργησε – εγκαταλείφθηκε μέσα σε 10 χρόνια. Τα υπόλοιπα μέλη της φυλής κατέληγαν γενικά σε διάφορες επιφυλάξεις γύρω από το κράτος. Μερικοί από τους Pomo άσκησαν πιέσεις στην κυβέρνηση των ΗΠΑ για να ανακτήσουν ένα μεγαλύτερο μέρος των προγονικών τους εδαφών.